柳葉去而複返之後，言談機敏，抽絲剝繭，宛如換了一個人，紀煌音斷定她必然是向人求助過。

看來是她小瞧了玉花間，這烏苑裡确實有些人才。

于是紀煌音繼續問：“你且說說我們是什麼樣的關系，說得有理我自然有賞，說得不對我隻好讓你走了。”

柳葉幾次張嘴，卻說不出話來。

她此前是前樓玉花間的花娘，因為接客時說話不小心惹了客人生氣，那醉酒的漢子幾乎把她打個半死，還拿金钗把她的臉給劃毀了。雖是後來賠給了玉花間大筆銀子，她卻再不能在前樓接客。老鸨本想把她便宜賣給人伢子，她苦苦哀求才進來了烏苑。這烏苑看着隻是陪婦人閑聊的地方，實際并沒有想象中的那麼輕松。做皮肉買賣的人怎肯白養她們這些女子？若是一個月裡掙不到老鸨定下的份額，照樣是要被處理掉的。

柳葉并不是能言善道的女子，她若能言善道，也不會被客人劃傷臉，如今來了烏苑三個月，掙的銀子月月都是墊底，若是今天再被退掉……

紀煌音看她怯生生的樣子，也不為難她，随口道：“不必急着回答，這碟蜜棗太過甜膩，你先去換碟酥餅來。”

柳葉如同得了赦令一般，趕緊就去了。她去之後，紀煌音借口要去更衣，與四娘說了一聲便悄悄跟在柳葉後頭。

柳葉急匆匆地下了樓，隻往院子後頭跑。

紀煌音見她奔着小樓一層最邊上的房間而去，便施展輕功飛身上房，先她一步輕巧地翻到屋後，靠在那間屋子的後窗上往裡看。

這間屋子逼仄簡陋，隻擺了兩張窄木床和幾樣破舊的家具，其餘地方都堆滿了幹柴，簡直不像是個人住的地方。

正中的木桌邊坐了個身穿粗藍布衣的女子，正背對着紀煌音。她動也不動，似乎在望着燭火發呆，見柳葉推門進來才站起身。

她一起身走動，紀煌音便覺這人身姿婀娜，纖細如楊柳，雖穿着布衣，可行動間自有一股風流婉轉，讓人隻看背影都覺得是個難得的佳人。

“怎麼又急匆匆地跑過來？”

“曉蘭，你得幫幫我！不然客人就要把我退掉了！”

“你照我說的問她了嗎？”

“全照你的話問的，客人也說她與郎君關系不一般，可她卻非說兩人不是男女之情。”

叫曉蘭的女子聽了，沉吟不語，柳葉急得跳腳：“你快想呀！若是你也想不出來，這單生意做不成，隻怕我月底就要被打發走了！”

柳葉說着一屁股坐在桌前，眼淚簌簌往下掉：“這荊棘叢的日子什麼時候是個頭啊！”

曉蘭見她如此，笑語安慰她：“你先别急，我這不是正在想嗎？”

柳葉賭氣道：“我哪能不急，再說了，我若走了，你又不能待客，沒了我的銀子供養，她們又不要你教，到時候你怎麼在烏苑裡過活！”

曉蘭将手覆在她肩頭，挨着她坐下：“你呀，都叫你多用用功，早點把我教你的東西學會，你偏愛偷懶，現在就知道着急了。”

柳葉淌眼抹淚地道：“我從來就嘴笨，怎麼學也沒用，再說我這腦子能記住什麼啊。”

曉蘭剛剛沒有轉過身來，此時坐下來紀煌音方借着屋内昏暗的燈光看清楚她的長相。

曉蘭的臉上竟然長滿了紅色的膿包疙瘩，有些還挂着白膿，整張臉看上去紅腫可怖，如同怪物一般，難怪柳葉說她不能待客。

然而祖師大人眼睛不是一般的厲害，她見過的各色美人何其之多，曉蘭雖滿臉膿包，但她還是看得出這人的五官極其出色，若把膿包治好，隻怕有傾城絕代之姿。

這膿包，似乎不是頑疾所緻……

紀煌音還在窗邊細細觀察，曉蘭卻已經想好了答案。

“柳葉，這位客人既然說不是男女之情的關系，那你就說是互惠的利益關系。”

柳葉止了哭泣，呆呆看她：“就這麼簡單？”

曉蘭聳了聳肩：“就這麼簡單。”

看柳葉不懂，曉蘭歎了口氣解釋道：“人與人之間能有什麼匪淺的關系要互相上心啊？不是存了情意，就是存了利益，或者涉及生死。其實這些說到底都是感情，男女之事，利益生死，不都逃不出七情六欲嗎？她說不是情愛，你又說她發問之時神色輕松，還帶點笑意，看來和這位郎君相處得不錯，那就是互惠有利的關系了。”

柳葉還是不太明白，曉蘭卻催她回去：“你快走吧，别讓客人等急了。”

“這樣說真的沒問題嗎？”

“沒問題的，你的這位客人應該是個極聰明的人。這樣的人反而不喜歡别人把話說得太明白，隻要說中一點半點，就合她的意了。”

紀煌音沒想到她獨坐陋室，卻能在三言兩語間猜中答案，甚至留意到她的表情細微變化，以此分析出她的禀賦性情，這個曉蘭姑娘實在不簡單。

柳葉聽她說完，心下已鎮靜了許多，忙起身回去。見柳葉要走，紀煌音也飛身上房，從屋頂迅速返回前院二樓。

逼仄的小屋内，曉蘭看柳葉離去後，坐在桌前歎道：“其實那郎君真正在意的人是這位姑娘吧，不過這位姑娘心冷嘴硬，又當局者迷，如何能聽得進這些。唉，誰要是愛上她啊，可是有苦頭吃了。”

這才是曉蘭心裡真正的想法，可惜柳葉和紀煌音走得早，都沒有聽到她這句話，隻有桌上的孤燈聽她獨自呢喃。