那倫多是一代草原王的名字。她原是皇子的奴隸，卻殺死了自己的主人，踩着舊皇室和一衆貴族的枯骨與污血登基為王。上位之後，重整制度，開疆擴土，一路橫跨凍土、越過高山，打到了圖洲。一時之間，那倫多天可汗的名号無人不知、無人不曉，半個大陸都匍匐在她腳下。

她原本沒有名字，那倫多是她為自己取的名字，意為：不可直視的太陽。

鳥兒長得可不像太陽，被啄秃了的毛長全之後，也是毫不起眼的棕色，像隻略大些的紅眼山雀。

不過冰歌不在乎，她欣賞她，鳥兒也很信賴她，隻允許冰歌摸自己，連謹傑和邱茗想摸都會被她給躲掉。氣得謹傑笑罵：“這不知好歹的小黃毛崽子！”，從此便不再叫她“多多”，而管她叫“小黃毛”。那倫多每每隻是斜她一眼，有時甚至連斜都不斜。

玄武井一行後的第二天，兩位長輩帶冰歌去辦了身份戒。所謂身份戒就是法師的身份憑證，和指尖血綁定，極難僞造。

十五天後，冰歌拿到了自己的身份戒，和長輩們的在外觀上沒什麼分别。薄如蟬翼的一枚，通體黑色，日光下反射出七彩的光。平時戴在手上，便隐去蹤形，也感覺不到，要用時才會顯露出來。傑姑說這是打入了隐匿符咒的緣故。

戒面的中央是一朵九瓣紅花。冰歌已經知道，這正是巧國的國花，其名：九照花。盛開于林地、凍土，甚至荒漠。幹渴的旅人隻要将九照花的根莖咬斷，便能喝到豐沛、甘甜的汁水，隻要再将其埋回土壤，它便能自我修複，繼續生長，繼續造福下一位來到這裡的旅人。

黑夜之中，哪怕月與星都被烏雲遮擋，九照花也會發出溫暖的光亮，為迷途之人指引方向。

等待身份戒期間，冰歌和謹傑往山外界跑了兩趟，帶着冰歌承諾的零食和禮物，以回訪的名義。

“這樣，貴院也不用來回折騰了，也省得孩子們想得厲害。”謹傑說。

十幾天以來，冰歌除了周末在山外界，和朋友們一塊兒，平時就是學些靈界的知識，再不就是戴着兩位監護人給的護身符，在玄武井自娛自樂。

她也去了那位爆破塢叔的藥劑店，有幸經曆了幾次爆炸。不過有符紙護着，隻是衣角沾上點兒灰。第三次爆炸發生在冰歌腳還沒邁進門的時候，冰歌熟練地一個後跳，門裡卻沖出來一個人，邦地一下撞到冰歌懷裡，低頭一看，是個棕皮膚，睫毛卷翹，臉上沾塊黑灰的男孩。

塢叔在店内台階上哈哈大笑。男孩捂着鼻子站穩，有點兒呲牙咧嘴地朝冰歌伸出手：“對不起，你沒事兒吧？我叫塢奕安。”

“任冰歌。”冰歌拍住他的手，握了握。

“天呐，你就是那個、那個，李君廉和任雲卿的女兒？”

“我是，怎麼了嗎？”

男孩的眼睛一下子睜得溜圓。

“媽呀，‘怎麼了嗎？’你的母親們可是大英傑！她們可是我的偶像！”

塢叔笑而不語，他的獨生子拉着冰歌唠叨了半天。

很快，冰歌就把書看完了。她很想實踐一下《實用惡咒》裡的内容，但傑姑警告她，10歲正是小法師靈力不穩的時候，必須使用符牌才能施法術，如果不用符牌強行施展，就會引起體内靈力亂流，嚴重的甚至餘生都無法再使用靈力，最後因靈力衰竭而早早離世。

“如果你膽敢試圖不用符牌施咒，我一定狠狠打你的屁股。”傑姑吓唬，“等你過了10歲，想怎麼試就怎麼試，不過大概率不使符牌什麼也施不出來，11歲的靈力還是太弱。到了12歲，就可以把符牌丢掉了。”

茗姨也在一旁附和。

冰歌既不想失去靈力，悲慘離世，也不想丢那種大臉，于是痛快地做了保證。

“不過，我在山外界的時候不也使用過靈力嗎？而且也沒用符牌。那又怎麼說？”

“無意識的靈力波動和強烈意志下的施法行為都不包括在内。你看，它們都有一個共同點，就是不通過任何咒語、符文的引導，完全是靈力的自主波動，所以不存在這種問題。”邱茗說，“不然，還沒配符牌的10歲小法師遇到危險，也不能讓人家一點自保的手段都使不出來呀。比如，要是哪竄出個壞蛋，揚着手要打人家屁股，總得讓小法師能跑得快點兒不是？”

謹傑揚起眉毛瞪大眼睛：“我現在就要打某人。”

邱茗隻是笑着把胳膊挂到她肩膀上。

謹傑摟住了她的腰，像之前的不知多少次一樣溫柔。

總而言之，冰歌一直忍耐着手癢到了八月，8月1日這一天，傑姑和茗姨都有工作，她便一個人來到萬衆符牌，準備探探風頭。（1）

她的運氣很好，萬衆符牌剛好開業。

因為剛開業，人還不多，冰歌順暢地走到櫃台前。那是個展示櫥，裡面是各類材料——礦石、金屬、合成材料、木料、毛皮……

櫃台裡的青年正在輕輕吹一片單片眼鏡。看到冰歌，她笑道：“來買符牌？”她左鼻翼上帶着滴小痣，光滑的臉蛋上印着幾顆痘印和曬斑，半長不短的頭發，在腦後紮成一個小揪。

“是的。請問我該怎麼做？”冰歌說。

青年吹了個口哨。

她把冰歌帶到店中央的一個台子前，讓她把手放到上面的一個圓盤上。這圓盤和冰歌之前見過的符咒解析盤有些像，不過花紋比那個複雜許多，上1/3邊的邊緣鑲着幾個小玻璃球。

冰歌照做，圓盤的紋路上流過好幾種顔色的光，而後，邊緣的小球射出幾道光線，延展成一面光屏，光屏上跳出好幾條不斷變化的曲線。

“嗯……你靈力發育得很好嘛。我看看……很活躍，有攻擊性……那麼就用金屬材料，内芯就選個穩定點的、承受力強的。”

青年五指向上張開，一塊梯形、上寬下窄的金屬符牌出現在她手掌前方，她一把把它抓住，遞給冰歌。

“試試它。食指和中指夾住中間凹陷的地方就可以了，哪隻手都行。”

冰歌夾住符牌，一揮。符牌泵出幾點有氣無力的火花。

青年搖搖頭，把它從冰歌指間抽走，又遞給冰歌一張尖頭、更細窄的。

冰歌剛一夾住，牌子猛然漲出紅光。青年“哎呦”一聲，劈手把它奪走。

“我知道了，你适合木制内芯。試試這個，槐木。”她遞給冰歌一張黑色、帶有墨藍反光的菱形牌。

這下，符牌發出刺鼻的燒焦味。青年身體後仰，一手在鼻前猛扇，一手探出兩指把它拈走。

“好極了，又排除一個錯誤選項。正義感還蠻強的，是不是？”

“請問，它沒事吧？我是說剛剛那張符牌，它好像還在燒。”

“好得很，不用理它。”青年喃喃自語，“這樣的話……選雷擊木準沒錯！”

冰歌接住那張深灰的牌，遲疑地夾住。

明亮的白光。

“嘿！”青年猛拍冰歌一把，害她一個踉跄“看來咱們找對方向了！不過這個有點呆闆，你喜歡多點變化、更有勁兒的，是不是？”

“讓我想想，讓我想想……”她眼睛看向空中，手指無意識地點着台面，發出哒哒的聲音。

突然，她擡手在空中一抓，把一小片劍鋒的符牌塞進冰歌指間，“看看它，玄鐵合金，夾雜一點秘銀，雷擊木芯。”

白光立時噴湧而出，光輝在空中逶迤彌散，猶如一條小小的銀河。

“好啊！就是它了。”

冰歌攥着那上寬下窄、黑色銀紋的符牌，青年一陣風般轉回櫃台後，打開光屏：“承惠12銀元，你想用銅币、金币結也可以。不過本店隻收金屬币和數字币，當然，鑒于你現在開不了賬戶……”（2）

冰歌從乾坤袋裡掏出銀币——傑姑三周前給了她60枚，讓她不夠了再管她要。此前，她隻花了5枚。

“請問，符牌，它們是有意識嗎？為什麼有兩張對我的反應這麼大？”她問。

“萬物皆有靈。”青年靈巧地把銀币攏起，在手裡抛了一抛，倚着櫃台道，“不過符牌終究隻是工具而已，隻有适合，或是不适合。從前适合，不代表以後适合。”

“當然啦，鑒于小法師隻用兩年符牌，一般是不會出現這種問題的。”日光穿過錯落、層疊的架子，柔柔地淌過青年身上，留下幾條金痕，礦石與金屬在她身後閃着冷銳的鋒芒。青年笑道，“我還可以悄悄告訴你，雷擊木芯、金屬牌的主人，很容易搞出一些新變化。甚至，可能是翻天覆地的變化，歐陽總統當年就是如此。”

“你要好好兒使用它哦！”

冰歌謝過她，走出刷着新漆、樣式古舊的大門。有些一頭霧水，更多的是雀躍——她終于可以實踐法術了！

沒走幾步，一隻手橫了過來。

手的主人是個女孩，一副驕矜的臉孔，頭發打着卷，衣着華麗，身後跟着三個跟班，一女兩男。

女孩擡起下巴，眨巴一下眼睛——看上去活像在翻白眼：“你就是任冰歌？你媽媽是任雲卿和李君廉？”

“你有什麼事？”

女孩胳膊肘一支，手跟翻花似的伸到冰歌面前，以一種甜蜜的聲線說：“認識一下吧，我叫崔華明燦。”

冰歌握住她的手指。女孩的跟班露出羨慕的表情。

女孩嘴角邊現出兩個深深的酒窩：“你剛買完符牌吧，我看到你從萬衆符牌出來了。我也買了，不過是高端定制的。店長雲遊之前，親自叫她徒弟送到我家的。”

看冰歌反應平平，她撇撇嘴：“你或許想知道，買了符牌還不算入了法術的門呢。得到咱們12歲，覺醒了靈根才算。不過要我說，覺醒了靈武才算是真正的法師呢。”她停下來，又跟翻白眼似的眨了下眼，“你知道靈根嗎？”

“靈根，法師靈力的心髒。基礎屬性風、木、水、火、土，12周歲生日的前後三個月覺醒。靈武，屬金，13歲左右覺醒。《人體學》序章部分。還用繼續說嗎？”

女孩的笑容僵住了一瞬，但很快又擠出兩個酒窩：“看來從禺界出來後，你還挺勤奮的。”

“我阿娘李君廉就是山外界人。”

女孩歪着頭，手指繞着自己的卷發：“别誤會。大家都承認，她和其他禺界人不一樣，比很多純正的正土法師都出色。”

冰歌笑了：“你覺得，這是在誇她？”

女孩收起笑容，盯着冰歌：“你什麼意思？”

跟班們壓上前。

“你該讓道了。”冰歌用手臂撥開她們，徑直離去。

“喂，别不識好歹！你知不知道我舅舅是誰，我爸爸是誰？”崔華明燦轉身大喊，她喊得過于急，甚至有點破音。

冰歌頭也不回，心裡想着——關我屁事？

當天中午，傑姑和茗姨回家吃飯。

冰歌早已為她們切好了水果，卡着時間倒好了熱茶，此刻正對着符咒檢測儀練習惡咒——傑姑在她的央求下，“勉為其難”地錄入了一套标準示範。她本想水果也用法術切，可惜弄出來的東西醜得天崩地裂，她隻好自己吃掉，又用手重新切了一盤。

“今天怎麼樣呀？”邱茗脫下黑白兩色的外袍。

“非常好，就是遇到個煩人的家夥，我買了符牌。”冰歌舉起夾着符牌的手。

“喲，讓我看看！”謹傑湊上來，“金屬……大概是玄鐵和銀？”

“是玄鐵和秘銀。”邱茗說。

“内芯是什麼？”謹傑攬過冰歌的脖子，捏了捏她的臉蛋。

“阿，是木制内芯，雷擊木。”

“唔，這個配置……倒是猜不出你是什麼靈根。不過和你阿娘當年的材質正好相反。”

“哪有一買完符牌就知道靈根的，咱們那時不也沒猜對，”邱茗笑道，對冰歌說，“你阿娘當年，是内玄鐵、外柳木。你媽媽麼，是礦石内芯，楠木外殼。”

“這有什麼說法嗎？”

“說法嘛，是有的。不過符牌是門很複雜的技術，即使是我，也不過了解一鱗半爪而已。”

“你還沒說，遇到的那個煩人鬼怎麼樣？”謹傑放開冰歌的臉，抓了塊水果吃。

“又不洗手。”邱茗輕斥。

謹傑晃晃手指，含混不清地說：“施了清潔咒就算洗了。”