傅家小夫妻其樂融融準備過新年，然而，西臨鎮柳家卻籠罩在愁雲慘淡中。

事情要從一個月前說起。

一直以來，柳家豆腐鋪的賬目和銀錢都是柳父自己一人打理，數十年來，銀錢賬目都清清楚楚，從未出過錯，但上個月月底對賬的時候，柳父發現，本月收入的銀錢比賬上少了二兩銀子。柳父一開始沒太在意，以為是不小心放到什麼地方了，以前也有過在不用的錢袋子裡找到了幾兩碎銀子，一對賬發現正好就是賬上少了的那幾兩。所以，發現賬上的錢少了，柳父以為大概是不小心放到了什麼地方，總歸是在自己家裡，哪天就突然翻出來了。

豆腐鋪一個月總收入也才十幾二十兩銀子，扣掉本錢和一些日常開銷，一個月頂多結餘十兩銀子，二兩銀子對柳家來說，是一筆不小的錢，真要弄丢了找不着了，也是很肉疼的。

因着這件事，柳父連着好幾日心情不好，每日收的銀錢都仔細放好，生怕一不小心又找不着了。饒是柳父如此小心，幾日後，柳父又發現家裡的錢少了，這次少一兩銀子。柳父自己回想這幾日銀錢進出，最後确認，沒有這一兩銀子的開銷。

沒有花銷，也沒有不小心放到什麼地方，那麼就隻有一種可能，這一兩銀子被人拿走了。柳父對家裡人還是放心的，他知道，自己的妻子和兩個兒子，不會不打招呼随便拿家裡的錢。柳父能想到，隻能是家裡進了小賊，至于為什麼隻拿了一兩銀子，柳父覺得，大概是小賊怕被發現，不敢貪多，以為隻拿一點小錢不會被發現。就像上個月，賬上隻少了二兩銀子，他就沒有發現，還以為是自己不小心放到了什麼地方。

被小賊盯上了，柳父不敢再大意，将錢藏得更加隐蔽了，銀兩換了藏處，家裡的錢果然再沒有丢過。然而，柳父還來不及開心，家中又出現了其他糟心事兒。

長子柳青松突然開始不着家，一開始是下學後不再準時歸家，起初也就比往常晚歸家個把時辰，天黑晚飯之前定是會到家的，漸漸地歸家時間越發的遲，常常深夜才歸。

柳父對自己的長子還是了解的，長子有幾分小聰明還有點滑頭，但人不壞，幹不出什麼出格的事情，但日日這麼晚才歸家，他心裡總歸是不放心的。

最近長子總見不着人，他也問不着，隻能找次子問情況。

這日，柳父收攤回家，遠遠就聽見，郎朗讀書聲從次子房間裡傳來。柳父心中稍有寬慰，次子雖有些愚鈍，但好在勤勉，勤能補拙，日後或能考取功名。

他加快腳步，走進院子，推門進了柳青鶴的房間，隻見次子埋頭沉浸于書卷之中，柳父推門而入，都走到書桌前了，他也并未察覺。

“青鶴，歇會兒吧，爹有話問你。”

柳青鶴聞聲擡頭，見是父親，連忙放下書卷，忙起身道，“爹，何事，您說？”

柳父輕輕拍了拍柳青鶴肩膀，示意柳青鶴坐回原位，“你先坐下，”他自己在桌邊坐下，他臉上帶着幾分憂慮，歎了口氣道，“青鶴，你大哥青松最近總是深夜才歸，他可曾告知你，他去了哪裡？是不是遇到了什麼難事？”

柳青鶴聞言，眉頭微蹙，在心中反複思考如何回答，許久後，他才緩緩開口，“爹，大哥最近似乎有意無意跟我疏遠了，很多事他不再像從前那樣，事無巨細都跟我講。”他斟酌片刻繼續開口道，“前幾日，我倒是問過大哥下學後去了何處，他說是去回友人。”

“之前，大哥也時不時會帶着我去會友人，”柳青鶴說道這裡，聲音不覺低了很多，他偷偷瞄了一眼柳父，見柳父臉上沒有怒意，才繼續說道，“往常，我們也就一行人聚在一起吃酒、論詩，把酒言歡總會忘記時間，我想，大哥應當是忘記了時間，才會晚歸，爹，你也不太擔心，大哥是有分寸的。”

柳父聽着次子柳青鶴的話，心中雖有疑慮，但也勉強點了點頭，長子柳青松還是知分寸的，他想，或許真的是自己多慮了，但他心裡還是多少有些不安心。

“青鶴，你大哥雖行事自有主張，但終究年輕，容易受人影響。你平日裡也要多留意他的動向，若是發現什麼不妥，定要第一時間告訴為父。”柳父語重心長地說道，眼神中透露出幾分不易察覺的擔憂。

柳青鶴怔愣片刻，點了點頭，“爹，您就放心吧，我會關注大哥的。”