阮元初在大門前晃悠着等阮元祉下學堂回家，卻先看到了阮元宏和阮元綸蹦蹦跳跳，相互打鬧着跑來。他們一瞧見她，又是鬼臉又是吐舌，還賊兮兮的暗暗從後面推了她一把，這才得意地跑回了府裡。

“姐姐，你怎麼站在外面？大冷天的，萬一病着了可怎麼好。”阮元祉從後面慢慢走來，鼻子都凍紅了，不停地搓手呵着熱氣。

“等你呗，有些話要先對你說。”

阮元祉聽完這些，小臉一皺，不樂意道：“這麼說，今天晚飯要和他們坐在一起吃了？”

阮元初一下午的良好表現讓阮老太太心裡樂開了花，當機立斷讓她坐一起吃晚飯。

“怎麼了，你是不樂意了？姐姐沒回來的時候，你不也和他們一道吃的嗎？”

“那個時候不一樣，我是沒法子，而且自從我上學了後，也基本不怎麼在飯桌上吃了。尤其姐姐回來後，就隻有我們兩個了，為什麼要扯上這些人。”阮元祉站在門口，竟有些不願進去了。

“傻小子。”阮元初揉了揉他腦袋，“今非昔比，姐姐有自己的想法，我們本就該和他們平起平坐的，我們就去和他們一道吃。”

阮元初牽着阮元祉入了堂廳的時候，衆人已經入席了，這桌子還沒換，依舊是十人份兒。

阮老太太看見阮元初就心下歡喜，搖手喊道：“這桌子我已讓人抓緊去換了，這幾日大家都擠擠，香梅，我讓你多擺一副碗筷，可都弄妥兒了？”

“老太太放心，都擺好了，我這就去添一把椅子來。”

“好好好，元初，來來，你坐我這邊。”阮老太太向她招手道，笑得一臉開心。

原本坐在老太太邊上的是馮小鈴，此刻不情不願地往邊上挪了挪。

衆人開始吃晚飯了，阮元初還沒吃上幾口，就聽到阮元雪率先說道：“聽說姐姐今兒陪了祖母一下午，可是辛苦姐姐了。”

“哪兒的話，我們做兒孫的無非就是盡些孝心罷了。”

“聽說姐姐廚藝不錯，做的點心讓祖母贊不絕口，不知姐姐能否教妹妹呢，以後也可以和姐姐共同分擔。”阮元雪一臉誠懇，笑着問道。

馮小鈴心想這傻女兒終于開竅了，終于知道什麼場合該說什麼話了，也知道怎麼去讨人家歡心了。

阮元清給她使了個眼色，阮元雪按照事先說好的，繼續說道：“姐姐，聽說你不僅會做點心，連複雜的菜色也會？”

阮元初停下了動作，知道此事沒這麼簡單，不發話等着她下一句。

“祖母最喜歡喝魚湯了，尤其是鲫魚湯，濃白的湯頭加上鮮嫩的魚肉，可是美味的很呢，不知姐姐會不會做？我想連點心都難不到你，這區區的魚湯絕對不在話下吧。”阮元雪慫恿着老太太，撒嬌道：“祖母，你說對不對啊。”

阮老太太對魚湯情有獨鐘，被她這麼一說，這肚子裡的饞蟲瞬間就冒了出來，吧唧了下嘴，說道：“元初啊，明兒下午你給祖母做份魚湯來如何？”

阮元初笑着答應了，心裡倒是搗鼓着，這事似乎不太簡單的樣子。

阮元祉早就放下了筷子，他是一口也吃不下。望着這一桌子人，每個人似乎都被一張紙覆蓋着，然而就像寫文章那樣，你不清楚明白地寫上去，就不會有人知道你内心真正的想法。

夜晚，阮元祉還在看書習字，阮元初把午後事先備下的一份枸杞菊花糕和桂花粥給他端了過去。

“你怎麼知道我晚飯沒有吃飽？”阮元祉笑得眯起了眼，喝了一大口粥，大呼滿足。

“我一直在注意着所有人，你沒吃幾口就放下了筷子，我原本就多做了些點心想來給你嘗嘗的，如此你正好可以填肚子。”阮元初夾了塊枸杞菊花糕給他。

阮元祉卻放下了筷子，盯着那塊糕點，臉上有些不自然，一副不知道該不該說下去的神情。

“怎麼不吃了？不合胃口？還是有些話想對姐姐說？”阮元初明白他想說什麼。

“姐姐，我一直都是一個人，可是自從你回來後，我就知道，我不會再是一個人了。”這話說得阮元初心裡暖暖的，她也從阮元祉的身上感受到了這個時代獨有的親情。