那邊的莊蕖在聽到父親送她選秀打算後如何作想，先且不論，這邊的柴玉聽了卞婆子讓她進宮的建議後，卻是陷入了沉思。

卞婆子建議柴玉進宮當宮女，總結起來，一共有以下幾個緣故。

一是長期寄居卞家，畢竟不是個事兒。柴玉雖然年紀小，不能獨立居住，但老住在卞家，也不是長久之計。茉莉是卞家親外孫女，都小心翼翼地看舅舅舅母的臉色生活，何況柴玉一個更遠的表親？雖然卞婆子負責她兩個的日常開銷，可卞婆子的錢又不是白來的，怎麼能讓她老養着自己？再者卞婆子自己也說了，她比柴婆子還要大幾歲，她還能護着她們幾年？寄人籬下的滋味又哪裡是那麼好受的？不如進宮當了宮女，幹幾年放出來，自己也成年了，怎樣生活都可以随意。

二是身份地位問題。柴婆子是接生婆，雖然掙得不少，但這職業在這個年代地位真的很低，“三姑六婆”中的“六婆”之一，便是柴婆子這樣的穩婆。雖說接生婆這個職業是必不可少的，但這并不影響人們對這一行業的人抱有偏見。作為穩婆的孫女，柴玉的社會地位，可比茉莉這樣的普通農女低得多。就是在說親的時候，稍微條件好些的人家，都會拒絕這樣的出身。比如印家這種水平的人家，就絕對不會願意娶柴玉這種女孩兒作媳婦。卞婆子見多識廣，自然是懂得這些的。若進了宮，縱然宮女地位也不高，可畢竟是跟皇家沾邊，出來也是有點兒光環的，比現在的身份說出去要好聽多了。

三是生計問題。柴婆子雖然給柴玉留下了不少錢，夠她生活幾年的，但是隻出不進，肯定是不行的。柴玉還沒有來得及學習柴婆子的手藝，故而原來柴婆子給她招贅，繼承祖業的計劃沒法實現了。柴玉若是沒有能立得住的生計，免不了要嫁人靠夫家過活。卞婆子告訴柴玉，宮女一年的俸祿有十兩，如果分在貴人身邊伺候或是油水多的崗位，還能經常有額外的收入。宮裡的日常衣食不需要花錢，即使打點關系需要花銷，一般也還能有剩餘。雖說當差累了點，但這時候的平民女子，能有幾個活得悠閑的？比起寄居在人家靠人養活，這樣至少自力更生。

柴玉把卞婆子的建議在心裡想了又想。她知道這可能是她現在最好的出路。隻是想到她穿越十二年來，一直覺得自己拿的是市井生活的劇本，無憂無慮地過了這麼多年，卻忽然被告知要進宮感受一下，這個轉變對她來說還是挺突然的。

茉莉在一邊勸道：“小玉，你就跟我一起去罷。咱們兩人在宮裡，還有個照應。隻要咱們老老實實的聽差，過幾年就能放出來，那時候你想幹什麼，就都由你自己了。”

柴玉考慮再三，最後同意了卞婆子的建議。她自己并不想早早結婚，當宮女至少不會像印雪一樣，十四五歲就嫁人。柴婆子病逝時印雪來過一回，她告訴柴玉，印蓉已經懷孕兩個多月了，她自己雖然才出嫁一個多月，但這兩天感覺身體不舒服，可能也懷上了。柴玉當時沉浸在柴婆子病故的悲恸中，沒有細想，現在想來，印雪才十五歲，就要當母親了，這是多麼可怕的事啊！可這樣的情況，在這個時代并不少見。放出宮的宮女大都二十多歲了，不用早婚早育，這大概是進宮對柴玉而言不多的好處了。

再一點，柴玉畢竟在現代看了那麼多電視劇和小說，對皇宮，對後妃的生活，多少有那麼一點好奇心。以前她接觸不到這些，既然沒投胎成什麼貴族，也就不去想了；現在既然有這樣一個機會，能進宮看看，柴玉也不是不激動的。

于是，進宮的事就這麼定了下來。卞婆子每天給李茉莉和柴玉講一些宮中之事，讓她們心裡先有個數。每年進宮的宮女不少，但大多數宮女在進宮前都不知道宮裡是什麼樣的，一切規矩都要進宮以後再學習。卞婆子在前朝宮中侍奉多年，懂得後宮的禮數規矩，茉莉二人有卞婆子指導，從起點上已經比很多待選女孩子強了，這樣進宮以後也更容易出頭。

進了二月，果然選閱宮女的旨意下來了。卞婆子幫茉莉和柴玉往主管選閱的衙門裡遞了名兒，又去找了她相識的熟人，打聽了一下情況，并請她照看一下茉莉和柴玉。據說那位嬷嬷是和她一起在前朝宮裡當差的同事，卞婆子還算是那人的半個師父，前朝覆滅後，卞婆子出了宮，那位嬷嬷卻還留在宮裡侍奉新朝皇室，伺候的正是彼時剛出生的先帝。這位嬷嬷在先帝身邊侍奉多年，自然地位頗高，在宮人裡面說得上話。如今她歲數大了，不伺候人了，在先帝的恩典下得以出宮榮養，但有時還是會進宮去調、教宮人，威嚴猶盛。

卞婆子回來後，跟茉莉柴玉道：“我去打聽了一圈兒，聽說今年要的人比往年都多呢，以你倆的條件，選上是沒問題的。”

茉莉問道：“外婆，為什麼今年要的人多？”

卞婆子“嗐”了一聲，道：“還不是因為去年春天，宮裡出了一件大案，打殺、逐出不少宮人，空了不少人的缺兒，今年可不多選些！”