“總為浮雲能蔽日”②，什麼遮蔽了星月呢。

二百兩銀子，其實不算為難。她匣裡放着的銀子還一動沒動。隻是，這個二百兩去了，明日會不會再來個名目，再要二百兩呢。

今日，姑父姑母大約也看出來了，謝家之意并不在銀子。

更夫“梆梆”打過了三更，嬌嬌仍未睡着。索性批衣起來，趿了鞋。挑明了燭火，将自己的箱籠一一打開。

金钗環，玉簪花、一匣官銀。嬌嬌想了想，将箱底一件裳衣上的銀紐扣也剪了下來。

将所有值錢東西歸在一處，取個空匣裝了，又将打開的箱籠一一合好，放回原處。

這才吹熄燭火，回帳中躺下。睡吧，睡吧，睡不着也得睡。若不睡覺，哪有精神應對這世間風雨呢。

她這般想着，含糊睡去。

夢裡，一頭豺狼趕着她。她四處閃躲騰挪，那豺狼卻開了口：“你跑得慢些，跑得慢些。”

嬌嬌在夢裡也氣壞了，哪有這般追着旁人，還叫旁人跑得慢些的。眼看着那豺狼就要追上她，她一偏頭，忽而醒了。

外頭天光大亮，院子裡卻靜悄悄的。東廂房南邊的庖屋也沒有一絲聲響。

按理說，這個時辰，姑父姑母應該早已起了。

嬌嬌換了衣裳，推開房門。

采菱正在正屋門首坐着，見她出來，便和她打招呼：“姐姐，爹和娘都出去了。不讓我叫你，叫你多睡會呢。”

嬌嬌一驚，睜大了眼睛。

采菱繼續說：“天剛亮的時候，阿娘推醒了我，和我說的。我怕打擾姐姐，便沒出聲。”

嬌嬌感念姑母照顧自己，卻有些心疼采菱。

“還沒入夏呢，外頭涼，咱們進屋說。”

采菱應了，同嬌嬌一塊兒進了正屋。

四方桌上擺着些放涼的飯菜，大約是何姑母給她們準備的早飯。嬌嬌眼中隐有熱意，趕着眨了眨，消了淚意。

“還是去我屋吧，我還沒洗漱呢。”嬌嬌和采菱商量着。

采菱依言陪着嬌嬌往東廂去了。一進門，便驚訝道：“呀，姐姐這箱子怎麼擱在地上呢。”

嬌嬌沖她笑了笑：“菱兒，你想不想有個家？”

采菱驚訝地看了看她：“姐姐，我有家呀，有阿爹阿娘，還有姐姐。”

嬌嬌摸了摸她的螺髻：“我是說，咱們自己的院子，自己的家。”

采菱很快便轉過來，心領神會道：“姐姐是說，咱們自己買的院子？”

嬌嬌仍覺有淚意酸澀，勉強笑着點了點頭：“嗯。”

采菱猶豫了一下，“從前阿爹阿娘也說過要買宅子，隻是這幾年住得安穩，便沒提了。”

忽而想起什麼，眼睛一瞬亮了：“若是自家買的宅子，我能在裡頭種花樹麼？”

嬌嬌看着她鮮活的面龐，眼中酸澀之意消了些：“自然，自家院子想種什麼，便可種什麼。”

“姐姐的箱子？”

“是我素日攢下的一些金銀首飾。”

采菱并未看那箱子，目光在嬌嬌臉上轉了轉：“姐姐等我一下。”說完便轉身去了西廂。

嬌嬌有些奇怪，卻不好趕上。便出門舀了些清水，回屋洗了臉，又拿青鹽漱了口。

采菱捧着個小匣進來：“娘不教動姐姐的東西，可我也有許多衣裳首飾。和爹娘的湊一湊，大概夠了罷。”

嬌嬌眼中又泛上淚來，輕輕摟過采菱：“咱們是一家人。”

鄭姑父、何姑母天黑時才回來，在正屋歇了好一會，才開口：“咱們怕是要搬家了。”

嬌嬌和采菱帶着分希冀，以為尋着了房子。何姑母看着女兒侄女期盼的眼神，緩緩搖了搖頭：“沒有，隻是這裡也住不得了。”

鄭姑父垂着頭，手攥成了拳。

何姑母伸手，輕輕覆在丈夫手上：“既沒有租的，咱們便去尋訪尋訪看哪家有賣的院子。”

鎮中有些富庶人家，不願與租客來往。空着小院不租，隻待客商出了合适價錢售賣。

鄭姑父、何姑母走了大半日，實在太累，淺淺和女兒侄女交代幾句。便叫她們回屋歇着，自己也吹燈睡下了。