冒險家的生活就是這樣，你永遠也不知道華麗的寶箱與危機的事件到底哪個先砸到頭頂。更何況是熒這種享譽協會的傑出冒險家，緊急委托落到她頭上的概率總是比旁人大的。
“是尋人任務，千岩軍專門在冒險家協會挂的委托，指名給我的。”熒長話短說，“委托要尋找的人是一名須彌地質學者，對方正與七星官方合作勘察層岩巨淵，但卻在三天前突然失蹤了，情況不是很樂觀。”
三天确實是個比較微妙的時長，不管是主動消失還是被動遇險，越往後找回失蹤者的概率都越小。
人是在層岩巨淵地面礦區失蹤的，熒要前去與那位地質學者組建的勘察團一起駐紮的千岩軍碰個面，了解更多的訊息，順便看看有沒有什麼被忽視的線索，略略與子木這邊打個招呼就要動身。
流浪者不會對夥伴的麻煩作壁上觀，他這次沒再提那個看住子木的蹩腳借口，與熒和派蒙同去了，隻有子木留下照顧阿白。
子木倒是沒怎麼被離去三人的焦急影響，他不忘将那盒被流浪者遺落在廊椅上的蓮花酥重新塞回阿白手裡，獨自帶着阿白去萬民堂下館子了。
萬民堂的招牌菜大多都是紅彤彤的一片，阿白被子木騙着吃了一小塊辣椒，辣得眼淚直流，吐着舌頭吹氣。
他咕咚咕咚一大杯涼水下肚，過了好一會才緩過來，勺子再也不肯往那幾個紅色的菜裡伸了。
午後時間還漫長，客棧是之前五人一到璃月港就已經定好了的，子木也拿不準三人今日還會不會返回，不好離開璃月港，隻能帶着阿白在城市裡轉轉。
在青石磚路上走着，随着天色轉晴，街巷鋪市也逐漸熱鬧了起來。
子木找了處頗為敞亮的茶肆，台上有說書人講岩王帝君的故事——這故事在璃月脍炙人口，哪怕講他個千次百次，也依舊會有茶客捧場。
民間的茶館規矩并不多，給子木上的是正兒八經的春茶，但給阿白的是加了蜂蜜的花茶，也沒有用瓷茶碗裝，而是換了個透明的琉璃器皿，能透過杯壁看到裡面懸浮着的茶花。
阿白對飲茶這件事不太熱衷，隻曉得捧着杯子一個勁兒地看，他的眼睛跟那清透的茶水一樣，在太陽底下是閃着光的。
說書人一場落幕，下台去潤喉，旁邊的茶客三兩成群便紛紛攀談起來。
子木聽到他們說礦石的交易行情、珠寶的新式工藝、絲綢的買賣貨源——離不開貿易的璃月港，人們的話題也總是圍繞着‘商’這一字展開。
“子木。”阿白戳了戳他的胳膊，子木微微回神，看向他。
阿白把他的琉璃杯推過來，裡面漂浮着的花漸漸沉到了底部。
“花，掉色了。”他聲音裡有些失落。
店家上的是一種薔薇花屬的花茶，花朵是玫紅色的，在水裡剛泡開時确實會很漂亮，但熱水會破壞這茶花裡的色素，慢慢的，花瓣上豔麗的玫紅就會褪成褐黃。
這本是自然規律，是現實無法逆轉的現象。成年人不會在意這些，但是阿白卻沒經曆過，他隻是看到美麗的事物逝去，自然而然地為此感到失落。
子木叫了小二，又添了一份茶水錢，詢問兩句，對方很快就用托盤呈上了一份新茶。
店小二撤下那杯涼掉的花茶，重新擺上一個琉璃杯子。他當着阿白的面往杯裡注入熱水，杯底躺着的金絲菊花纖細的花瓣便在人偶的面前緩緩舒展開，像是金色的蒲公英，在杯子裡飄揚。
阿白又能捧着茶杯，安靜地觀察那杯中世界了。
“唉——此話差矣，咱們璃月人都是受岩王帝君的庇佑才能有今天，若是夜叉仙人也罷，可你剛才講了半天的什麼……白石神，此前卻從未聽過，不明來曆，實在讓人難以信服！”隔壁桌有位面留長須的商人說到激動處，猛拍桌案，引得周圍人紛紛側目。
“怕不是龍息村那邊的人故意編造出來的，好騙你用更高的價錢收他們的礦物！我的好老弟啊，做咱們這一行的，你可得把眼睛擦亮了！”那長須商人一副痛心疾首的樣子。
他的好老弟，一名身形微胖的商人面色有些難看，一邊從口袋裡掏出來什麼一邊極力争辯道：“你話可别說這麼肯定，你看看我從龍息村收來的這項鍊，瞧，看看這上面的火彩，這成色，這工藝……”
長須商人隻瞅了一眼，面色就像是隻脖子被掐住的公雞一般漲紅，瞪起眼珠子都快貼到那塊寶石項鍊上了：“這種成色……這不是楓丹那邊新引進來的機械技術才能切割出來的寶石工藝嗎……處理好的這麼一塊，可不是你我能買得起的——”
“所以我才叫你别把話說這麼肯定，這條寶石項鍊，我從龍息村收來隻花了這個數……”微胖商人手指比了個數字，對面的長須商人眼瞅着呼吸就急促了起來。
長須商人壓低了聲音又急急問了些什麼，旁人很難聽清，他們桌上的茶還未飲完，就像是被什麼追趕着一般，火急火燎地離開了。
子木與阿白的座位與二人離得近，先前兩人的談話被子木聽了大半去，他彈了彈杯壁上挂着的茶葉，摸了摸下巴。
提瓦特的七神各有尊名，即便是其眷屬在被人類供奉的時候也大多有個雅緻好聽的名字，這白石神……名字聽着怪簡陋的……不是什麼正經神吧。子木腹诽兩句，沒怎麼放在心上。
至于阿白，牆角聽了也是白聽。他捧着那杯茶，直到過完午後的悠閑時光，那朵金色的茶花都沒有再褪色。
……
熒那邊的調查開展的很不順利，這名地質學者是在與千岩軍一同進行數據采集的時候失蹤的，他們當時并未深入到危險的層岩巨淵地下礦區，隻是在地面礦區進行勘測工作。
根據千岩軍軍士們所說，他們為了回收各處的測錄裝置數據，分散行動了一段時間，等再集合的時候，就發現學者人不見了。