那賊徒一聲慘叫還未來得及完全嚎出，便從馬上掉了下去。随之數箭齊來，或射中衆匪徒四肢，或淩空穿竹，哒哒奔騰的馬蹄聲便伴着道道怒喝湧來。

葉任生氣喘籲籲地轉頭，還不待她看清這群及時出現的人馬身份，四下便殺成了一團。

混亂中不知是誰推了她一把，将她推出了混亂的打殺區，使得六鑼殺開阻礙後立時便趕至她身前，護着她向後退。

局勢變化無比迅速，方才還處于優勢的匪徒眼下已經人仰馬翻，其餘毛賊見狀立時調轉馬頭，紛紛逃竄。

混亂中，一身着曙紅刺銀雲袍衫的男子飛起一躍，将那匪頭掃下馬背，毫不猶疑地用手中長劍刺穿了他的咽喉。

鮮血一瞬滋湧，那賊人便立馬斷了氣。

隻見那男子俯身伸手，從斷氣賊人的懷中掏出了鼓囊囊的錢袋——正是方才葉任生交出的素繡錢袋。

随後，那男子拔出長劍，拎着錢袋轉身走出人群，來到葉任生身前，将手中錢袋遞出，嘴角還挂着一抹遊刃有餘的淺笑，“物歸原主，葉掌事收好了。”

葉任生望着下颌染着點點血迹，笑得無比熟稔又輕薄的林嘯洐，像是完全不認識這個自小和她不對付，如今同處商會較量多年的人了一般，陷入到深深地錯愕中，久久啞然。

以至對方擅自将染了血色的錢袋塞進她手中，轉身吩咐了一幹林氏弟兄清理場子，并叫六鑼幾人随他們隊伍一道返晟，且已經走出莽山之後，她才緩過神來。

然而時值日暮，由于匪徒意外，兩隊人都耽擱了時辰，沒能趕到下一處驿站。前不着村後不着店，也無可投宿農家，一行人隻得臨溪支帳，撿柴生火，摸魚打野。

葉任生幾人在距離林氏篝火不遠處，另生出了一堆火，烤着餅馍和六鑼抓來的魚。

聽到不遠處傳來的嬉笑熱鬧，葉任生沒忍住朝那邊投去一瞥，很顯然，林氏商隊也分了撥，眼下林嘯洐帶得人馬并不多，不知他是因故耽擱，還是又去尋了其他買賣，馬背上馱了不少包裹。

而野外露宿，渺小若一張皮一個碗之物資都能顯出極大作用，林氏眼下堪稱浩浩蕩蕩，無比富有。便是随便打個漁都有陶罐瓷盆煮湯，更遑論鹽酒醬料。

六鑼下河，另外兩兄弟去林間碰運氣，葉任生隻得和另一受傷兄弟嗅着對過飄來的酒醇肉香，邊烤魚邊啃幹餅，甚是“凄涼”。

本是充饑的餅越啃越餓，葉任生沒來由的有點窩火，偏生林氏的人哈哈不斷模樣甚為暢快，叫她愈發不爽。

按說解圍救命是大恩情，且葉任生這等知恩圖報之人，自然要恭敬十分好好報答。但恍悟恩人是林嘯洐後，不知怎的，那恩情便在葉任生心裡大打了折扣，叫她感激都感激不暢，一口氣憋在腔内怪不是滋味。

偏偏那厮還不識個趣兒，提溜着兩杆野味走過來，毫無芥蒂地坐在了她身旁。

“喏，請你吃。”

山雞和野兔烤得正滋滋冒油，鹽巴與醬料便被蒸出了陣陣香氣，往身前一杵，饒是神羅下凡都免不了要流口水，葉任生險些沒把持住伸手去奪，最後時刻咬了舌尖，克制了沖動。

瞧她面帶“你我關系已和睦至此了嗎”的表情，林嘯洐難得沒有與之橫眉冷眼，“怎麼說我都救了你一命，還如此不計前嫌地請你吃美味，難道都換不來你賞臉？”

“不計前嫌？”葉任生眉心微蹙，“前嫌難道不都是你在無理取鬧？”

“我無理取鬧？”林嘯洐險些嗤笑出聲。

打小因為葉任生能演會裝，扮乖讨巧，他不知道被宗爺族親，叔伯姑嫂奚落了多少回，乃至晟州商戶都拿她踩自己一腳。

左不過是恐葉氏聲名被林氏壓過頭，他理解，他恣意灑脫是難改天性，既有會扮乖的，便不需要他去讨那個笑，畢竟最終總要各自接班，憑真本事見分曉。

可誰知真到接了班，這厮從不與他和氣商讨，終日故意擠兌，誠心作對，動辄若吃了三萬冷箭般，朝他開射。

搞得商會烏煙瘴氣，屁大點事都要站隊投舉，一衆掌事被裹挾其中牆頭草般東倒西歪，完全無理性和洽，共同前行之可能。

不僅如此，這厮還滿城收買人心換取虛僞之名，四處散布謠言，欺他林氏商隊本分守己，簡直勝之不武。

何況當年他情窦初開，對周家姑娘一見傾心，誰知那女子本答應得好，卻轉頭被葉氏迷惑，拒他而移情，傷他至深。然而那厮竟毫不珍惜，對其置之不理，叫那姑娘傷透了心，如此奪愛之仇，簡直……

想及此，林嘯洐腦海中突然閃過了什麼，心頭憤懑霎時熄去，隻看着身側之人動來動去的手腕，生出陣陣恍惚。

見他陰陽怪氣後又忽然許久不言不語，葉任生不禁斜眼朝他睨去，卻瞧那厮兀自晃神，面上怪異得很。

“公子快看，我抓到了好大一條魚！”

六鑼的驚呼聲從溪流處傳來，驚醒了神遊中的林嘯洐。

他不禁側頭，目光随那隻系有三色彩繩的手腕，望向沖六鑼招手歡笑之人。

篝火搖曳，夜色朦胧，卻仍難掩其眉眼間，那故意以冷峻僞裝去的柔情。

誰也不曾知曉，那雙眉眼情動時有多麼美。

除了他。