肖長淵苦笑：“何必把氣氛弄得這麼緊張。這還沒開始……”

他看向其餘人，除焦棠與齊铎在出神外，另外六人均意味不明地靜靜旁觀。肖長淵憋住嘴，行，他也閉嘴吧。别一上來就把人全得罪光，遊戲開始就領便當。

焦棠有意無意打量其餘六人，四男兩女，其中一名女孩也挺惹眼的，利落短發，身穿長裙，五官深邃如混血兒，眼珠子看人時帶幾分涼薄與警惕。

四個男人中一人帶金絲眼鏡，斯文好看，眼神帶勾，一瞧便知是能力比較強的玩家。焦棠暗忖，比起肖長淵，更應該小心他。

另外一個男人焦急地看手表，所有玩家必須在天黑前乘坐纜車上到城堡，另外兩名玩家姗姗來遲，叫他好窩火。但其他人沒有出聲，他也不好抱怨。

又等了半刻鐘，雪地裡終于徐步走來兩個人，一男一女，兩人似乎認識，邊走邊激烈交談。等在遠處的玩家都能聽見女的咆哮聲。

“賀宇兵，上一場不是我救你，你能逃出來嗎？老娘和你組隊是看得起你。”

名喚賀宇兵的男人苦苦解釋：“裘霞，話好好說，我答應和你組隊，前提是我們技能上互補，而不是因為你救了我。如果你一直抱着這種想法，那算我對不起了，解綁吧。”

“你敢試試？”

争吵聲此起彼伏，但等候的玩家卻分毫不顯露表情，隻當沒聽見，可心裡卻已認定這兩人是一夥的。

實際上，也有一些實力不太強的玩家會故意告訴其他人自己組隊的事，潛台詞是警告其他玩家，别輕易對自己下手。

兩人走到玩家面前才停下争吵，四隻眼睛在幾秒内浏覽過所有臉龐後，才出聲道歉。

賀宇兵不好意思道：“讓各位久等了。”

此時一直待在纜車旁的古怪老人，才轉過臉來，朝所有人禮貌邀請。“既然各位客人已經到齊，就一起随我上去吧。主人肯定等得不耐煩了。”

第一次看見管家的臉，飛揚跋扈的裘霞也明顯地哆嗦了一下。這張由幹涸樹皮拼湊而成的臉上，有一對樹脂凝固的眼珠子，張嘴說話，有一條又長又細的枝丫充當舌頭。這玩意明顯不是活人，至于是鬼還是精怪則尚且看不出來。

玩家一個個鑽進寬大的纜車，在深淵上卡茲卡茲，走三米頓十秒的速度，緩緩往上爬。焦棠視線探向谷底，望不見盡頭。

一路折騰了四十多分鐘後，十一名玩家踏踏實實地站回地面上。一行人齊齊擡頭望向面前宏偉的古堡，屏住呼吸，心頭蒙上巨大的壓迫感。從塔尖至牆上怪異的浮雕，無處不透着沉沉的殺意。

四米高的銅制大門轟隆隆左右打開，管家站在前頭，無光的眼珠子忽然咕噜咕噜轉起來，興奮道：“快請進。”

焦棠與齊铎故意走到一塊，二人佯裝不認識，随隊伍謹慎地步入長廊。

穿過拱形長廊，又經過一小片室内花園後，一行人才真正到達大廳。

乍眼見到大廳的裝飾，大家禁不住倒抽口氣，十幾米高的天花闆上密密麻麻的水晶在燭光的反射中，熠熠生輝，如璀璨繁星垂幕大地，層層疊疊的雕塑似千軍萬馬奔騰而下。四周牆壁及二樓走廊亦是浮翠流丹、雕缋滿眼。

衆人仍沉浸在震撼中，管家冷不防向他們提醒：“客人既然已到，我這邊去請主人過來。”

剛說完，他蓦然驚喜喊道：“主人。”

玩家看向繁複花紋交織而上的地毯，地毯一路鋪上台階，向兩邊分開。若說主人出場該是從樓上莊重地踩着柔軟台階下來，可眼前哪裡有人？莫不是老管家騙人吧？

玩家又四處張望，确實尋不到人。

此時，老管家又激動喊一聲：“主人，我将客人帶來了。”

焦棠這才敏銳察覺他是向上說話，不由得擡頭，登時愣住。頭頂落下一片黑色巨幕，仔細看，那是一件十分寬敞的鬥篷。

鬥篷中一把明晃晃的鐮刀伸出來，她還未反應，鐮刀已割開身旁肥胖男人的脖頸。

鮮血噴湧而出，球形身軀咚地滾落地，而項上頭顱已被黑色鬥篷包住，随“主人”消失在頭頂的“繁星”之間。

十一名玩家，瞬間隻剩十名。