邱霜意自然是懂的。

她從沒想過拿孩子當談判的籌碼。

若是再現實一點，即使她不喜歡小孩，都得看清局勢，兩孩子後面的無數眼睛難以招架。

謊言縱有千萬般模樣，幸得人心終是易被輕瞞。

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夜風吹動沈初月的發絲，墨色碎影在光暈裡輕顫。

她望向庭院，阿薩與洛霖對坐桌前，兩人專注于高級數獨。

洛霖身邊坐着幾個顧客姐姐，總會趁機掐一下她的臉，小姑娘不鬧，還熱心給各位姐姐介紹數獨規則。

沈初月再擡眼，監控屏幕上，一輛銀灰色賓利進入視野，直到蕭可菁帶着蕭左下車。

蕭可菁的烏發垂落肩頭，發尾透着自然的蓬松感。素色襯衫貼合身形，深棕西裝褲的褲腳輕掃過腳踝。

指節輕輕被蕭左的掌心扣住，蕭左另一隻手緊抱着一大袋山楂棒糖包裝，每走幾步漏出咯吱咯吱聲響。

蕭可菁精緻的妝容已然花了一些，但也遮蓋不住她清冽的氣場。

與日常一樣，同樣寬和，同樣彬彬有禮。

“抱歉打擾了。”

蕭可菁捋過垂落遮眼的長發，眼尾間透開一絲疲憊，她看着面前的沈初月，唇角才勉強擠出隐約的笑，嗓音裡潤出無奈。

“我真的沒有辦法了。”

沈初月禮貌微笑，而垂眸時，卻見蕭左已從包裝袋裡掏出一根山楂棒，眼睛圓溜溜，正仰着臉将糖舉向她。

她輕輕接過，揉揉小姑娘的腦袋，說了一聲謝謝。

沈初月望向阿薩那裡，女孩們正解完數獨最後的空格，“阿薩，帶孩子們去後山玩吧。”

半山原則上并不接收太小的孩子，奈何兩家雇主給的金币實在太多。

“好嘞。”

阿薩雙眸放光，匆匆跑來，她蹲身，溫柔牽起蕭左：“左左好久沒有來啦，想要找财妹玩嘛？”

蕭左來到半山便一點都不怕生，她點頭“嗯”了聲，又慢慢地抽出一根山楂棒給了阿薩。

“蕭姐姐，這麼晚了，你要在這裡休息一夜嗎？”阿薩招待過的顧客太多，順勢禮貌問道。

蕭左仰頭盯着媽媽一會兒，一根山楂棒穩穩塞進蕭可菁的手心裡。

而蕭可菁指節将山楂棒握住，接受了這份愛意。

蕭左也學阿薩的樣子，聲線柔軟，看着媽媽：“要留嘛？”

蕭可菁眼尾蕩起笑意，安靜地凝望孩子。

滿腔的溫情幾乎要順目光流淌出來，最終，卻隻化作一聲輕緩的“不必了”。

蕭可菁言語皆是内斂含蓄，向阿薩打聲招呼：“左左就辛苦你照顧了，費用我會線上付清。”

“小月老師，明早也辛苦帶兩個孩子回西區吧。”

蕭可菁與沈初月目光相撞的刹那，眼底的柔波被人發覺後，瞬間切換回冷靜自持的模樣。

她切換得如此決絕，甚至沒有與孩子道别便要轉身離開，将自己與母親的角色摘得很幹淨。

而身後傳來聲線溫潤，卻讓蕭可菁的高跟鞋尖蓦地頓在原地，被晚風輕輕扯住了衣角。

沈初月雙手環在身前，目光溫吞：“不喝杯茶再走嗎？”

蕭可菁緩緩轉頭，視線沉沉落在沈初月良久。

沈初月總覺得，在凝滞的片刻裡，夜風愈發冷清。

蕭可菁肩線永遠挺得筆直，如同一柄收鞘的劍，鋒芒藏而不露。

這個讓沈初月所有閱曆與能力都望塵莫及的女人，此刻就靜立在眼前。

沈初月恍惚間承認，這樣成熟的靈魂，這顆心髒該要多堅硬多狠絕。

方能在商界與教育界不計後果地攪弄風雲，卻隐匿姓名，終使那些榮譽與獎章落在她身上更加惹眼。

甚至能在必要時，将普通人視若珍寶的誠意與真心棄如敝履。

“好啊。”

蕭可菁的唇角習慣性抿出一絲弧度，聲線裹着碎冰似的清透：“你看起來很多問題。”

沈初月未作聲，引她至小庭院落坐，随後用鑷子将幾顆話梅輕投玻璃壺，火柴咔嗒一聲，用于熏煮的小蠟燭滋滋亮起。

今夜少雲，星光乍現。

沈初月為她遞來一杯熱話梅茶，随後在她身側輕緩落座。

茶霧氤氲中，蕭可菁眸中蒙着層薄霧，雖黯淡卻仍保持極度的冷靜。

她輕抿一口話梅水，酸澀在舌尖漫開，恰似心事在喉間打了個轉。

她望向沈初月，依然是如出一轍的笑容。

“小月老師，想從哪裡開始問呢？”

蕭可菁自然是知道面前這個年輕人所想的，于是先發制人開了個頭。

她瘦長的指節勾住杯中的攪拌棒，在玻璃杯中旋出小塊的漩渦。

“我也帶這孩子看過很多心理醫生，但無一例外，沒有病理性現象。”

“可前幾個月左左被欺負，你知道這件事吧。”

沈初月根本不需要繼續追問下去，蕭可菁自然知道她要說什麼。

面前的女人緩緩點頭，眉骨下那雙眼睛似深潭，單手的指腹摩挲着剛剛女兒遞來的山楂棒包裝。

為什麼連自己的女兒都不能保護呢。

蕭可菁緩慢撕開山楂棒包裝，指腹漫不經心摩挲着糖紙邊緣，眼尾挑起：“你是不是很想問，我愛左左嗎，還是愛我的榮譽呢？”

她面色肅穆深沉，看向沈初月，話鋒一轉：“但你問不出口，對嗎。”