因靠近民居，山坡上可用的柴薪并不多，元旻撿了快三刻，才堪堪夠合抱一堆。

回來的時候，地面已升起一堆火。火堆旁用拇指粗的五根樹枝紮了個架子，他的所有衣袍、阿七的外袍正鋪展開挂在上面，散發着潔淨的皂角清香，一滴一滴沁出水珠。

阿七蹲在水邊，正專心緻志搓自己那件沾滿血漬的中衣。

木架子橫擔還有空當，等着晾她自己的中衣。元旻注視了片刻，走過去将晾在上面衣袍調換了位置，那件他的中衣被挪了挪，挨着橫擔空當。

他盯着那空當，後退數步，滿意地笑了。又砍了根樹杈、将頭部削尖成魚叉，走向溪邊，果真叉上來幾條鳜魚，拿起來卻不知如何處理。

阿七已洗好中衣，擰幹水份搭上橫擔，兩件中衣緊挨着搭在一起。

見他拿着魚不知所措，她唇角彎了彎，雙眼亮晶晶的，接過魚拿到河邊，刮鱗、剖腹、掏内髒一氣呵成，再串上細枝，放在火上翻來覆去慢烤，如是這般折騰完，已是半夜。

讓傷者如此勞累，元旻頗有些過意不去，讪讪道：“你倒是什麼都會。”

阿七笑着說：“剛開始也什麼都不懂，野地宿得久了就都會了。”

見元旻臉色不虞，忙又說：“殿下是千金之軀，這些小節無需計較。”

火光将二人面孔烤的紅彤彤的，元旻借火光反複打量着她，仿佛第一次認識到她。

另一個她。

烤魚的翻動漸漸慢了，他湊近了細看，發現她雙目緊閉，呼吸綿長輕緩，竟就這樣坐着睡着了。

元旻輕輕從她手中拿過烤魚，一瞬不瞬看着她，荊钗布裙、粗布麻衣，也掩不住她眉眼的秀美靈動，睡顔在月光下分外恬靜，像一朵悄然綻放的優昙。

夜風吹來些涼意，他習慣性伸出手去攬她後背，想要抱起她送回去。剛接觸到她的後背，忽然觸電般縮回，雙頰滾燙、連着呼吸也粗重了幾分。

“男女有别。”他低頭輕聲說着，一遍又一遍，第一次領會這四個字的含義。

手僵在那兒半天，無可奈何地退開，他輕手輕腳脫下外袍，為她披上。

阿七小時候心思淺、性子活潑好動，興慶宮方圓一公裡内所有圍牆、樹木被她爬了個遍，還特别喜歡躺在樹枝上玩。飛得累了，無論身處何地、倒頭就睡。

他總在某個樹枝上、角樓柱子後、或是花園的角落尋到熟睡的他，輕手輕腳抱起來，一直抱回興慶宮偏殿，她都毫無知覺，睡得死沉死沉的。

“雷都打不醒，被人賣了都不知道。”

後來有一次，他抱着熟睡的阿七回去，正好馮姮過來看他。馮姮神色複雜看了他們許久，才艱澀地說：“阿旻，阿七是女孩子，男女有别。”

他不太願意相信，周圍女孩子都是香香軟軟的，像錦繡明麗的花，阿七卻像一株柔韌的新柳。

但是馮姮說的話總是很對，容不得他質疑。

馮姮又說：“她長大了是要嫁出去的，就像你大嫂嫁給大哥一樣，跟别的男子一起生活。”

他從小就想，若是将來為君為王，一定将阿七收為心腹愛臣，晝夜不離的那種。突然知道她是女子，心情空落落地郁悶了好幾天，她是女子……長大了要跟男子一起生活……

他冥思苦想了幾天幾夜，突然福至心靈。

有一個辦法，可以讓她即使是女子，也能留在自己身邊，一生一世都不分開。

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晨風拂曉，院外的竹林簌簌細響。

元旻醒來，支起窗上木闆，看見老夫妻早已起床。

老漢在田間揮着鐮刀割麥，老太拿着個破碗在院裡走來走去，嘴裡“咯咯”喚着雞群，一隻骨瘦如柴的黃犬跟在她身後搖尾巴。

身後的闆床上，阿七睡得極沉，呼吸均勻而深長，他蹑手蹑腳走過去，坐在床沿許久，也未見她清醒。

這與世隔絕的窮鄉僻壤，時間的流速似乎都要慢上許多。

昨晚元旻一直等到後半夜阿七醒了，才同她一起歸來。

阿七一看房内隻有一張闆床，立即就要打地鋪，他怎麼命令都不管用，大有若讓他睡地闆、她就要以死謝罪的剛烈。

他盯着她肩頭的箭傷，注視了許久，竭力用最平淡的語氣說：“那就都睡床吧。”

幾乎一瞬間，阿七睜大了雙眼，難以置信地看向他，他感覺全身的血都沖到兩側臉頰，表情卻沒有絲毫變化。

終于，她低頭輕聲說“遵命”，然後躺到床上，不過須臾，就又睡了過去。

闆床很大，他先是遠遠躺着，注視着她泰然的睡顔，有些欣喜、又有些失望。

很困很累，卻怎麼都睡不着，先是輕輕往她身邊移了移，再移了一點，離她越來越近。他喉結上下滾動幾番，手心全是汗、慢慢攥成拳，閉上眼，在心裡默念。

“還有四個月。”

翻來覆去到天快亮才勉強入睡，朦胧之間，一聲大笑突兀鑽進睡夢。

“……何況殿下母子待她恩重如山，莫說隻是贈她簪子，即便是即刻要了她的人、要了她的命，她也絕無半個不字，你可敢試試？”

如一盆冰水兜頭澆下，他瞬間清醒。

他再也睡不着，推開卧房門走了出去，在牆腳找到掃帚，生疏地打掃起來。

老太看了他一眼，眉眼愈加溫和，也不阻攔。喂完了雞，又顫巍巍地往外走去，走到很遠地方的田埂停下，彎下腰慢慢拔草。

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靈昌慶雲巷，洛川别苑。

錦瑟在精緻的紫檀月洞門架子床上醒來，藕色軟羅帳低垂，繡滿胭脂色的芙蕖。床的對面搭着一張榻，榻上的人睡得并不安穩，鴉羽似的睫毛不斷顫抖。

本想叫醒他，卻又看到滿地衣袍上幹涸的血迹，不由打了個寒顫，輕手輕腳躺回原位，動也不敢動。

錦瑟本來叫什麼無人知曉，六歲前她沿街乞讨，所有人都叫她“花子”。

六歲後她被一個自稱“媽媽”的人養起來，教些吹拉彈唱、骨牌雙陸，還說她是什麼“瘦馬”，她至今不知好好的人為何被稱作“馬”。

養到十五歲又換了個名字，叫豆蔻。

後來，她才知道，所有“瘦馬”滿了十五歲，都會變成“豆蔻”。

那晚，盛裝的她坐在倚翠樓的高台上，競拍初夜、價高者得。