長生訣：長生蠱
叁叁：伏願大悲憐薄命
念塵沒有見到霖若，倒是南昕王就守在前殿院中的銀杏樹下撐着傘等他。
“昕王叔……”念塵的頭發被雨澆得透濕，有幾縷散發濕漉漉地貼在頰邊，顯得有些狼狽。
南昕王上前一步給他撐了傘，示意他跟自己走，一面道：“我告訴過她，你并非池中之物，故而絕非良配，可我不曾教她如何拒絕一個男子虛假的好意，是我的過失。”
念塵急道：“我的好意并非全然是虛僞之行，崔玟與夏侯氏有勾結，我不能在他面前暴露……”
“殿下。”南昕王打斷他，“她已在天地神佛面前發了毒誓，身死異鄉、屍曝荒野，殿下可想看到她這樣的下場？”
念塵被噎了一下，皺眉道：“天地如何？神佛又如何？我并不信這些因果報應，如若真有，我此刻早就死了千百遍了。”
“殿下有天命庇佑，自然可以不信，而若兒什麼都沒有。”南昕王說着，垂頭悶聲笑了，“有其父自有其子，分明前車之鑒這樣赫然擺着，我這個冷眼旁觀的過路人卻還是眼睜睜看着後車這般陷進去。”
“我并不是父皇，我不會踏上舊路！”念塵笃定道，“夏侯氏必然會倒在我手中，天下也必然會在我手中重歸一統！”
“這一點臣自然深信不疑，然而臣說的是何前車之鑒……”南昕王駐足在一顆老菩提下，歎了口氣，“罷了，我與這兒女情/事上本就數度失意，不應多言，殿下進去罷。”
念塵擡頭見是一間禅房，不由愣道：“霖若在這裡？”
南昕王笑了一下，将傘遞到念塵手中，自己慢慢走遠了。
念塵看着手裡的傘，枯黃的竹骨風雨經年，變得又輕又脆，有幾支已經彎曲變形。傘面大約是反反複複刷過很多遍桐油，已經被染得暗黃，連上面的墨竹都被暈得模糊了。
這應當不是南王府的傘。
“是蔚山竹做的傘骨。”
念塵循聲望去，看見烏發蒼髯的道人站在窗邊，雖覺年齡對不上，卻仍猜到他是狐淵子。
他道：“這傘是醫聖的？”
狐淵子盯着他看了一會兒，像是失望又像是惆怅的神色在他臉上似有若無，轉身從窗邊離開了。
念塵收起傘走進禅房，隻看見本如背對他坐着，正在給對面的空位倒茶，自是覺得奇怪：“隻有大師一人麼？”
本如回頭沖他淡然一笑：“殿下心中所求，衲僧回答便夠了，故而房中隻有衲僧一人。”又指着對面燃着的一個小炭盆道，“天涼，殿下淋了雨，請在這邊烘一烘，飲些熱茶。”
念塵照做。被炭盆暖暖地一烘，他忽地想起霖若也淋了雨，于是又要起身去找她。
本如出聲阻止他：“殿下牽念之人已然離開，不必去尋了。”
念塵道：“既如此，晚輩也不必留在此處叨擾大師。”
“是麼？”本如笑，“但殿下分明有話要問衲僧。”
他的目光悲憫，就像那尊霖若對着發毒誓的地藏像。
念塵退了回去，坐得端正筆直，誠心問道：“在神佛面前發的毒誓，可能收回？”
本如知道他會這樣問，不假思索道：“能，又未必能。”
念塵皺了眉道：“我問以誠心，大師卻用這樣模棱兩可的話糊弄我。”
本如淡然道：“若如此毒誓乃無心之語，不過是小小口業，她南下後本就要救死扶傷、功德無量，根本不必費心消除；若她是真心立誓，自當終生守誓而行，日後要真想收回誓言，救死扶傷之外亦要茹素誦經一年，否則依舊要應誓而終。”
念塵聞言沉默不語，眉頭緊鎖似在回憶什麼事。
本如将念塵面前的茶盞推了一下：“寺中衆人在半山腰種的幾棵茶樹今年害了蟲病，隻好拿去歲的茶來待客。舊茶雖不如新茶清香，加了些竹葉亦别有一番風味，殿下嘗嘗罷。”
念塵低下頭去看那盛在盞中青翠微黃的茶湯，有氤氲的霧氣缭繞着騰騰直上，帶着竹青蘭麝的香氣。茶盞是寺裡的幾個小沙彌拿山下溪邊的黏土親手捏了拿去燒的，灰撲撲的土黃色中偶爾閃出幾塊斑駁的鏽紅，很是古樸粗糙的樣式，卻不失童趣。因為容器的形狀不規整，他的臉倒映在這樣的茶湯中，微微地扭曲。
他擡起頭來：“我曾在南邊見過代人還願的，如今我自願代她償谶業，也未嘗不可罷？”
本如笑着問他：“殿下可信神佛？”
念塵搖頭，但很快又道：“我可以從今日開始信。”
本如又笑：“直到毒誓解了為止？”
念塵思考了一會兒，認真問：“如何知道毒誓解了？”見本如笑着搖了搖頭，他便補充道，“若谶業一日不消，我便是替她守戒一輩子也無妨。”
隐隐有雷鳴在頭頂滾滾而去，念塵想起顔夕說鴻煙樓的雷擊木是因為男子發誓而違諾，坐直正色道：“我既有此心此言，自不會半途而廢。”
本如雙手合十喃喃了一會兒，歎了口氣道：“且不說世間業障因果‘身自當之，無有代者’，殿下從前殺業這樣重，往後更要殺人如麻，替她茹素誦經又有何用？”【1】
念塵答不上來。
他盯着窗外被雨刷刷打下的菩提葉看了許久，回過頭來道：“昔年北國戰神蝸居在這禅房中苦修十數年，難道不也是為了替旁人修個完滿的來世？”
本如垂眸一笑：“衲僧一早說了，殿下與衲僧并不是一路人。”
念塵定定地望着他道：“佛家講心誠則靈，我既要信佛，便也信這句話。若良善之人如她尚且要守戒一年，那我便守三年。從今而後三年，我替她茹素誦經、朔望大拜，四季無休。”他想了想又道，“那間燒毀的明堂，亦由我一人出資重建。”
本如含笑聽完他如此許諾，語氣和善道：“谶業若當真能消除，殿下便自信與她能善終？殿下所謀乃天下一統，您的心并不隻在一人身上，而在千千萬萬人身上；她往後要懸壺濟世，她的心也不會隻在一人身上，亦要在千千萬萬人身上。”
念塵反問道：“要如此說，我與她皆心向萬民百姓，合該是同道中人，如何不得善終？”
“強求得苦果，執念生業障。”本如這一句似歎息，“這并非一個修佛老僧的勸誡，是一個過來之人的感喟。”他站起來，雙手合十對念塵施禮，讓出一條路道，“殿下回去罷。”
念塵也不再糾纏：“明日起，我會依當朝皈依禮，前來跪經七日以求結緣之物。”
“結緣之物當是殿下不願離身的心愛之物，帶來陪殿下跪經七日方能結緣。”本如撚着手中白石佛珠，放在手中給他看，“如此串乍看不過尋常白石，卻是衲僧從前珍視之物拆解所制，殿下可有這樣心愛的物件？”
狄戎黑土黃沙，其實難見白石，故而狄戎男子求親時，總會尋得月亮一般圓大明亮的白石贈予心上人——然而這樣的白石在北地以南處處都是。
念塵看着那些原本粗砺的石珠早被撚得清潤如白玉一般，心中第一想到的是中秋夜拾起卻從未還給霖若的珠钗：“結緣之物要像佛珠一般時時佩着麼？”
本如看着他點了點頭。
念塵便又想到給霖若的那枚玉佩，即便文甫所言持玉佩可保她亦可害她确有幾分道理，他終究不願意去找她拿回這系在兩人之間僅剩的一縷蛛絲。
本如像是看穿了他的心思，兀自開口道：“‘此前無有，此生無有’，毒誓是照此言而發，殿下自然知道輕重。”
想到她發誓時如何失望而決絕，心中似紮了千百根銀針，那種疼痛密不透風，裹得他窒息。
“她是在地藏前發的毒誓，我便會請一座地藏像回府中，還請大師替我周全。”念塵看向窗外，“叨擾大師多時，晚輩這便走了。”
言訖起身時不慎踢到了先前放在一旁的傘，趕忙拾起來雙手奉上：“望大師幫忙讓它物歸原主，如此舊物，應當對他意義非凡。”
本如點頭，将傘接下來放在桌上，随他走到門口。
念塵擡頭看了看絮結成團的烏雲：“說來……大師可否推薦些祈求長生平安的經文，我将來一并抄誦。”
“以罪業之身替人補谶本就要虔心守戒，如此苦修之餘要再花心力替人求長生庇佑，殿下還當三思而行。”本如雖是在勸誡，卻語氣平淡如報晴雨，“她已有仙人撫頂之祚，亦有蠱蟲相保，在此二者之上，殿下的一份祝禱未必有用。”
念塵并不信這世上有仙人，故不信撫頂之祚，而至于蠱蟲……