不知心中的悲傷愧悔究竟隻是為了自己造下的罪孽，還是更添了旁的緣由，念塵俯首跪在她面前，把她的兩隻手抵在自己的額前，難以自持地嗚咽起來，倏爾轉為悲泣。

霖若驚訝之餘都顧不上把手抽出來，隻望着他柔聲道：“殿下為何突然如此傷心？殿下若信得過臣女，不若将心中不快之事說與臣女聽，這樣也好受些。”

可她話一說完，便想起先前湍洛是如何回絕了她的。

“即便我把憂思悲歎說與人聽了，難道我心中的苦楚便能消褪一兩分？而若是聽者和我非同路人，不能明白甚至指責我不該為此而憂，那我豈不是更要添一兩分不被理解的煩憂？”

于是霖若又忙道：“臣女絕對三緘其口，亦不多作置喙。”

“方才若非忽地痛徹悲極，我實在不願教你見到我如此失态。”念塵歎了口氣，松開她的手，擡頭用袖口拭臉，搖頭沖她苦笑道，“并非是我不信你，而是滿殿神佛面前不可诓言謬論，那些事若換了旁人我倒不至如此難以啟齒。你清白幹淨是要以醫術濟天下之人，我如何忍心将朝堂上、江湖中那些詭谲陰暗的腥風血雨說與你聽？”

胡老早前急赤白臉地叱責他，言說維心閣清慧之地，不可使那些醫者陷入朝堂之泥淖，他當時便覺有理，而見了霖若如此尤其深以為然，更覺自己初始對她的看法卑鄙不堪。

霖若聽了這話倒有些難堪了，苦笑着攤開自己的手端詳道：“臣女七夕夜回府後一時氣憤，出手傷人，又如何當得起殿下‘清白幹淨’這四個字？”

那件事南王府裡的眼線知會閣中，朱雀前幾日探病時當閑談講給他聽，他雖驚訝，卻不覺得是什麼作惡之事。于是寬解她道：“若連你也被惹得氣憤不已，對方定是做了傷天害理之事。而你師從……”兩人的面上皆是一黯，他歎了口氣繼續道，“必然能輕松取了那人性命，可你終究隻是‘傷人’，可見出手時還是存了仁心，自還是清白幹淨之人。”

霖若擦了擦眼淚：“原該是我勸慰殿下，這下倒讓殿下來開解我，實在慚愧。”

“七夕你為我解頤，中元換我開解你，也算禮尚往來罷。” 念塵笑着起身，“你我二人在此叨擾諸位神佛與列位先人這樣久，還是先行離開吧。”

待他正要彎腰伸手去扶霖若，一枝細小的弩箭陡地破窗而入，尖嘯淩空，直直沒入冠中，倒像斜插了一枚玄鐵打的發簪。

念塵反應極快，幾乎是在中箭的同時便拉着霖若撲向窗棱下的牆角，自己緊貼着牆面緩緩起身立于窗邊，屏息聆聽，可是除卻夏蟲鳴叫，再聽不見任何雜音。

霖若隻道不好，又想起重重包圍着明堂的那些侍從，心中惴惴不安，卻不敢妄動拖累念塵，便強迫自己冷靜下來。她盯着念塵冠上那枝弩箭，露出的箭頭在燈火輝映下隐隐泛着不同于烏黑箭杆的青紫光澤，倒吸了一口冷氣——箭頭淬了毒。

她後怕地扯了扯念塵的袖子，伸手在他手心裡寫了個“毒”字。念塵也是一愣，回頭用眼神問：“當真？”

霖若堅定地望着他微微颔首。

念塵這便更覺奇怪。

先前的刺客他一直以為是獻帝所派，然而獻帝否認了——且就算是獻帝所派，七夕之夜他的言行都像是在坦露心聲想與他和解，故而如今應當不會再派人來刺殺他。何況從前那些刺客無論身法如何，皆是坦蕩之輩，從未見過用毒之人——會是誰？

念塵輕輕甩了甩頭，隻覺這枚弩箭短而輕，他從未見過。這樣的弩箭精度雖高卻飛不了多遠，刺殺之人當時必然就站在窗外，無論他失手後是躍上殿檐還是樹梢、亦或是轉身跑走，自己都一定會聽到聲響……他登時心中一涼。

此人還在窗棱下，和他僅一牆之隔。

且他失手亦不逃離，難道是背後還有埋伏，所以故意留在原地引自己破窗尋他，好來個請君入甕？

念塵便冷笑出聲道：“我難得與美人在此幽會，閣下當真是煞風景。”

霖若一驚，紅着臉去扯他的袖子，念塵聽得窗外氣息微亂，那人卻不離去，便回頭示意她拿來角落的燭台，自己則從袖袋中拿出一枚明火玉。這東西霖若倒不陌生，湍洛曾經教她，若非知道身邊有自己人便千萬不要用，否則隻會暴露位置。

“閣下既聽見了，為何還不速速離去？”念塵一邊用散漫的口氣嘲弄刺客，一邊将筒口從窗上明紙的破口中稍稍探出，斜斜指天，再點燃引信，登時便有火珠尖鳴着破空直上，飛快地化作一道火舌。他完成這一系列動作不過隻在一瞬之間，窗外那人反應倒也快，氣憤地啧了一聲後吹響骨哨。

這下連霖若都聽得見數人迅速逼近時腳步輕而穩地踩在地上，發出如秋葉掃落的沙沙聲。

念塵歎了口氣：“閣下如何就不死心？既要來取我性命便自然知道我是何人，又難道不知我閣中影衛神速？明火玉已亮，諸位此時不逃又更待何……”

話音未落，一把玄鐵大刀破窗而入，正正停在念塵耳邊，再橫拉一刀，将那窗棱斜斜斬開。

霖若不由自主驚叫一聲，忙把念塵往角落拉。

念塵冷冷地眯起眼來：“國寺前殿供奉逝者以佑其早往極樂，奉勸諸位莫要以一己私恨髒了這塊地。”

窗外低低傳來一位青年男子略帶嘲弄的清朗笑聲，下一刻那刀便收了回去，接着有一男聲低如龍吟：“這話叫你說出來還真好笑，這一方天地之間最能髒了佛家淨地的還當是你七皇子。今日少主不願造殺業，權當給你個警醒：常莽之中惦念你那項上人頭的家夥多如牛毛，萬萬莫要在我們收下之前叫别人拿去當酒碗使了。”

那人剛說完，青年男子又冷笑了一聲，倏爾衆人的腳步聲再一次響起，輕而穩地離開了。

人走了，念塵卻沒有放松下來，而是轉頭去看瑟瑟發抖的霖若，柔聲道：“方才那一刀可吓着你了罷。”

霖若隻覺得手腳冰涼僵硬，先前被他拉着往牆角撲時膝肘各處都蹭破了一層油皮，叫粗砺的麻布磨着更是火辣辣地鑽心疼。

南昕王說讓她襄助念塵時，她自覺不解，憑他七皇子和萦雪閣主的身份，行于常莽之中該比她方便多了，又何至于需要她的幫助？即便說到維心閣舉閣示好于他能助他在莽中得人心，她其實也聽得懵懵懂懂——可方才若不是那些人收手，即便念塵的人再如何迅捷如風，也未必真能及時趕到。那人不也說了，常莽之中要他性命之人多如牛毛，所以他為了自己的大業，一直活在這樣的腥風血雨中？

念塵見她白着一張臉不說話，便隻道她閨閣女兒沒見過這場景，苦笑歎道：“難為你被我拖累了，要經曆這樣的事。”

霖若擡頭看他：“殿下常莽之中樹敵頗多，是為了心中大業嗎？”

念塵的笑容瞬間消失。

他直勾勾地望着她，心中雖又一次驚歎她那雙眼睛何其清明澄澈，語調卻涼得吓人：“除卻昕王叔壽宴上隔了屏風那次，你我相見不過兩面，三公主倒敢對我心中所想妄加揣測了。”

霖若啞口無言。

他是她師父的骨血，兩人還經曆了方才這樣生死之事，她滿以為他會對她生出幾分信任，這才因為擔心他多嘴一問。可他還是這樣滿是敵意甚至露出殺意地防備她——若他不是如此模樣，她肯定腦子一熱便會将“待我來日繼任閣主，維心閣上下定為殿下盡心效力”這樣的話脫口而出。可此時此刻、此情此景，再說這樣的話無益畫蛇添足，更惹他懷疑。更何況她因為他這一句話徹底冷靜下來，想起來父王的話也會叫她為難：維心閣終究不是她一人的，她一個從天而降的所謂閣主又憑什麼能做蔚山衆人的主？

她忽地又明白父王為何知道她七夕夜與他見過面後，要說那樣一句話。

“……他志在天下，并非池中之物，自然不是可許終生之良人。”

幾次會面他都是那樣殷勤親切，甚至有些拉扯越矩之行她都不再排斥，若再多見幾次，她又如何能保證自己不會耽于其中？前車之鑒便在眼前，欲問鼎天下之人終究涼薄。不過所幸她将往南下，日後再難相見，當然不會與他相許終生。

思及此，霖若笑着歎了口氣，忍着皮肉之痛坐直行禮道：“臣女惶恐。臣女實在擔心日後自己也在莽中樹敵頗多，可為臣女心中所圖乃懸壺濟世之大業，自當九死不悔。今夜來此本是為谒靈，卻遭遇兇險之事，小小女子自當惶恐不安，一時糊塗以為殿下與臣女是同道之人，言語無狀，卻實在無意窺探殿下心思，還望殿下恕罪。”

念塵被她這突然的疏離唬得也是一怔，防備心登時煙消雲散。他伸手要去扶她卻被明顯地避開了，一時竟不知該說什麼，隻愣愣地眨着眼望她。

“若兒！”南昕王的聲音從外面傳來，似乎是在外間沒找到霖若，他那高大的身軀便彎腰擠進了小間的門，甚至都沒看見念塵，就拉着她前後左右拿眼睛仔仔細細掃了一遍，這才松了口氣，“我于明堂聽得前殿方向似有明火玉之聲，便立刻趕來，所幸你沒事。發生何事？你怎的帶了明火玉？”

霖若正因為他的到來松了口氣，向念塵的方向颔首道：“方才有人要刺殺殿下，明火玉是殿下放的。”

南昕王這時候才看到念塵，拱手向他行了個禮，又上下打量了他一會兒，盯着他冠上的那枚弩箭道：“臣一時心急，并未讓明堂外禦侍跟随。待臣将女兒送出寺，再回來與殿下議此事，望殿□□諒。”

念塵忙擺手道：“三公主被我連累受了驚吓，自當由昕王叔送回府上好生休息。刺客一事我終究毫發未損，禦侍留守明堂護衛父皇是應當的。”

霖若向他行禮後便出了門。

出殿門後南昕王看了她好幾次，總是一副欲言又止的樣子，霖若便淡然笑了：“父王放心，女兒與殿下并未在小間私會。女兒去看芸妃娘娘，才發現殿下也在。”她笑道，“小間中先人與神佛都在看着，女兒還不至寡廉鮮恥到如此地步。何況來時女兒已同父王說了，不會對殿下生出妄念癡想。”

南昕王不置可否，指着她的膝蓋道：“為父背你回馬車上罷。”

霖若低頭一看，原來已經微微滲出血點來了。

念塵倚在門口看着南昕王蹲下身去把霖若背起來，父女兩個慢慢悠悠地走在柔和的月色下，倒是溫馨得很。

等兩人漸漸縮小成一個微微顫動的點後，他回頭道：“你蹲在地藏後看熱鬧倒是開心，嫌命太長了？”

朱雀搖着頭走出來，頗有些惋惜道：“我聽聞閣主三歲成誦，五歲入學，後來行于莽中，見人過目不忘，不可不謂絕慧。可惜閣主不懂女兒心思，面對這麼個妙人兒也如臨大敵，把人家氣跑了。”

念塵這才明白她為何忽地冷淡起來，自然有些懊悔，嘴上卻不以為意道：“你先前怨我把美人當蠱皿過于冷血，如今我想通了，她這樣遠離了我，于她又何嘗不是一件好事。”

朱雀聞言倒是往他臉上瞧了兩眼：“閣主莫不是……”

“憐香惜玉之情人皆有之，何況是這樣一個意欲懸壺濟世的清妙之人。”念塵邊往殿外走，邊把那枚弩箭從冠上取下遞給他：“她說箭頭淬了毒，你帶去查查是什麼。我看這弩箭不像莽中流通之物，今夜來人也并非真要我性命，倒真像是來警醒我的……”

朱雀正色道：“朱雀領命。閣主可要先回府？”

念塵冷眼看向明堂的方向，仍舊烏泱泱圍了一堆人，嗤了一聲：“今上的深情不悔正演到好處，連刺客侵擾都毫不在意。我這個做兒子的此刻若是不陪伴左右，怎能幫他騙過世人呢？”

朱雀便縱身隐入黑夜之中。

夜深時分，蟲鳴聲聲，哀婉凄切。

本如執燈走入前殿小間，見一壯漢在給新安上的窗棱糊紙，便對那坐在推椅上幫他指方向的青年笑道：“你難得北上一次，倒給自己添了這許多麻煩。”

青年望着他點了點頭道：“晚輩實在體力不濟，不能見禮，望大師莫怪。”

本如坐下來道：“你毀了前殿半扇窗，衲僧亦未曾怪你，見不見禮又何須計較？”

青年終于笑了起來，些微消瘦的臉因笑而顯出血色，顯得俊美無俦。他又道：“還要謝過大師提醒無辜之人。”

本如道：“若非她亦在此，今夜之事大約不會如此完滿收場？”

青年不答。

本如又道：“她來時不知七皇子在。”

青年看着他，又笑：“我知道。”

那壯漢糊完窗紙來推青年，把他送到一盞明燈前，又把盛好了油的勺子遞到他手裡。

青年望着明燈火苗躍動，讓壯漢扶起來，跪下去拜了三拜，流淚不語。

“你若要去陵塔看看，我便是來替你引路的。”本如道。

“不必了。”青年苦笑道，“我有何面目去攪擾往生清靜？”

“當年之事你亦受了千般苦，難道是你的錯？”

青年沒有多言，由本如和壯漢一起扶着坐回推椅上，擦去眼淚。

“去看看罷，也許便可了她一個生前願。”本如推着他慢慢走出小間。

青年往地藏像看了看，回頭問：“我想為她的明燈添油，可否？”

本如便把他推過去，幫他舀了一勺燈油，

“大師待我好，可是因為她？”青年亦是拜了三拜，這才起身問道，“可那不過昔年小恩，亦非我所施，大師如今待我之恩，實在受之有愧。”

本如便笑：“昔年她隻身千裡入梁京，一絲庇佑守護于她便已是霜雪中一甕紅碳，如何不能湧泉以報？如今斯人已去，我替她報于你，又有何不可？”

青年再沒有力氣站着，頹然坐回推椅，輕聲道：“滴水之恩便可湧泉相報，血海深仇又當何以為報？”

本如念了一句阿彌陀佛，将手中三十六子菩提串戴在他手上，又從壯漢手裡接過自己帶來的燈盞，在前面替兩人引路。

青年撚着那珠串，口中喃喃道：“苦、樂、舍，好、惡、平，生不帶來，死不帶去，那我手中這三十六種煩憂，是哪裡來的？又要到哪裡去？”

“生而死，死而生，生又赴死，死亦複生。世間萬物無往無來，你手中的三十六種煩憂亦如是，隻是你身在其中，終為其所困，自擾罷了。”本如說着又輕聲笑起來，“先前七皇子問我如何消減殺業，我并未回他，畢竟他那條路與我不同，放不下手中屠刀，舊業不消又添新業，自然消減不了。”

他回過身子來。

此時月亮已經沉了下去，路上隻有他手中一點殘燈生光，夜風卷起他的袈裟，燈火搖曳中他的影子長而淡地投在地上似鬼影。

“而你既可以是他，也可以是我，往後煩憂去向何方，隻在你一念之間。”