霖若便又道：“書房裡應該還有幾本經書吧，勞你替我取一趟，我抄一抄靜心也好。”

這日起霖若倒真的半步未曾踏出靜園，從早到晚坐在桌前抄佛經。偶然從彥昶的葉居傳來點碧落的消息，她也隻是愀然，擱筆沉思片刻，然後讓眉心給那邊送去一些配好的補藥。

七月十四是湍洛頭七，霖若穿得簡素，在鬓邊别了一朵白絹做的花，手裡拿着裝了佛經的香木盒子，坐在窗前等天黑。太陽還未完全下山，隻斜斜地穿過窗子把紅光灑過來。她看着空無一物的盒面，想了想，拿了張萬佛箋，提筆又寫了些禮佛敬言。

霖若擱下筆，揉了揉酸痛的手腕，向未幹的墨迹輕輕吹了吹，把紙張小心捏起來，抹了層漿糊便貼在盒面上。

“公主要出門？”眉心見她捧着盒子站起來，小聲問。

霖若點了點頭：“我去天寶寺把佛經供起來，你不用跟着一起去。”

眉心便也不多問：“婢子自會見機行事，不叫人發覺公主出門了。”

霖若覺得她機靈沉穩，又生出幾分好感來，淺笑道：“我去去就回，不會太久。”

眉心行了個禮道：“公主小心便是。”

待她起身，面前的妙人早已不見，隻有大開的窗扉呼呼地灌着微涼的夜風。

霖若出府前繞去了葉居，果然看到碧落一個人坐在小院秋千上，病歪歪地擡頭看着天。

“你怎麼起來了？”霖若柔聲問，“二哥哥呢？”

幾日不見，碧落竟形容枯槁，本就隻有巴掌大的臉又尖了一些，襯得那雙幼鹿一般的杏眼愈發大而無辜。她看到霖若出現在面前，先是不信地瞪大雙眼，而後流出淚來抽噎道：“公主怎麼來了這樣晦氣的地方，快些走罷，可不要沾了……”

霖若歎了口氣，上前抱住她打斷了她的話：“我這幾日禁足，今日才來看你，你倒要趕我走了？”

碧落沒有力氣掙紮，像小鹿一樣嗚咽着悶聲道：“可這幾日旁人都說我這邊鬧鬼了，連帶着二爺也疑心起來，這會兒出門請符去了。”

霖若便摸着她的頭：“那些人胡說八道又不是一天兩天，二哥哥居然也信——你倒說說看，怎樣鬧鬼？”

碧落哆嗦着蒼白的唇瓣嗫嚅道：“她們……她們說這幾日夜夜夢見血肉模糊的一團物事，咕咕呱呱發着聲活像貓叫，而白日也總聽見貓聲，可這葉居裡又沒人養貓……二爺找的僧人說堕胎是佛家五逆罪之一，那孩兒化成嬰靈索命來了。今兒是他頭七，那些婆子鬧得更厲害了，說要是符紙鎮不住，就要讓二爺把我攆出去。”

霖若隻道：“二哥哥可替你辯駁過什麼？他是葉居主人，難道還要叫一幫媽媽婆婆做了他的主？”

“說歸說，可王妃剛派了人來傳話，這僧人符紙不是照樣得去請了？”碧落咬着唇苦笑道，“二爺不是要娶陸五小姐嗎？若這住處真鬧了鬼，迎新人入府多不吉利啊。”

霖若厭惡地皺起眉來，捧着她的臉問：“我不日便要動身去蔚山，你若願意，我可以帶你一道去。”

倒沒等碧落答話，身後傳來彥昶的聲音：“若兒，你說什麼？”

霖若歎了口氣，回頭道：“二哥哥既要娶了新人了，舊人讓我帶走又如何？”

彥昶手裡捏着符紙很是不高興，皺眉道：“你懂什麼？我要保碧落自然要先穩住母妃。自程先生走後她這幾日益發變本加厲，連父王都不願與她計較，我這個做兒子的又能怎麼樣？”

霖若知道他有難處，便也不再多言，隻望着碧落道：“全看你自己心意，你若願意留在二哥哥身邊，我自然不會強求。”

可瞧着碧落從看到彥昶那一刻起立刻明亮起來的眸子，她心便已有了答案，歎了口氣摸了摸碧落的臉道：“我先走了。”

彥昶問：“你尚在禁足，這是要去哪裡？”

霖若拿起盒子給他看：“今日師父頭七，我去天寶寺供些手抄的經書，給碧落的孩兒也抄了一份。”

彥昶咬了咬牙，拉着她的手往後門走：“我剛從天寶寺回來，車馬停在葉居偏門處還沒走，你坐我的車去。”

霖若又看了一眼楚楚可憐的碧落，吸了吸鼻子點頭道了謝。

兩人走到馬車前，彥昶牽着她的手扶她上了車，忽地出聲道：“若兒，你信我，這是碧落最後一次受母妃戕害。”

霖若覺得這話說得決絕，不像彥昶會說的話，一時愣愣地看着他。

“也是她一向認為我頑劣不成器，才敢這般肆無忌憚對我心愛之人出手，而她手下人亦敢狐假虎威在我的住處裝神弄鬼。眼下我的所作所為不過權宜之策，且等秋後我同她們慢慢算賬。”彥昶擡眼直勾勾地盯着她，“瞧着吧，若兒，我不會一直做個無權無勢的南宮二少王，一輩子都被壓在她的五指山下。”

他說完也不等霖若有何反應，拍了拍車窗，示意車夫啟程。

在天寶寺前院遞交佛經的時候，霖若聽到明堂中有誦經之聲，似是在七日安魂，便問面前的小沙彌道：“裡面這位今日是幾七了？”

小沙彌捧着木盒念了句阿彌陀佛，回道：“與施主這佛經所供之人一樣，是頭七。”

霖若怅然道：“我想為師父祭奠一番，卻無處可去，不知可否前去明堂聽一聽經文，以寄哀思？”

小沙彌露出了為難的神色，卻很快回道：“裡面停奉的是皇城中出來的貴人，佛家雖說衆生平等，你我于塵世中卻還是有規矩要守。施主請稍等片刻，我去問一問再來答你。”

霖若便雙手合十行禮道：“多謝小師父。”

不多時明堂中的聲吟停了，霖若正覺打斷誦經實在慚愧，卻見一位身材高大清癯的大師不緊不慢地走了過來，她便垂首行禮道：“攪擾大師誦經，萬分抱歉。”

“無妨，一篇已然誦畢，小施主随我來。”大師說着轉身往明堂走，邊道，“衲僧法号本如。方才恒聰已然說明了小施主來意，衲僧見那張萬佛箋上所寫，便自覺應當出來相迎。隻是小施主不宜停留太久，還請見諒。”

霖若知道他是那位每每講學都座無虛席的本如大法師，本是肅然起敬的，又聽他說看了箋文便出來相迎，以為他是因為自己身份才這樣殷勤，倒覺得有些失望，歎了口氣道：“多謝大師成全，我聽一篇便走。”

本如聞言倒是回頭看了她一眼，微笑起來，似是在答她心中所惑：“今日停奉之人正是小施主想要祭奠的，衲僧自當出來引路。”

霖若覺得驚奇：“可……方才那位小師父說，這是從皇城出來的貴人，我還以為是……”

本如站在明堂門口等她先進門，又微笑道：“名号身份如何都是生前之事，身後不過一具枯骨，百年後再化作一抔黃土，那才是你我本真。”

霖若擡眼看他不像是在說謊，也知道自己心中疑慮不會從他這裡得到答案，垂首踏進門去了。

倒是本如讓她這樣打着照面瞧得愣了須臾片刻，竟然歎了口氣。

先前的小沙彌恒聰引着霖若走到竹簾後，小聲道：“施主請坐在簾内。”

本如的聲音洪亮如鐘鳴，聲調沉穩平和，霖若原本心中疑慮萬千，倒漸漸鎮靜下來，所思所想隻剩了本如吟誦的經文，竟這樣不知不覺便靜坐到他再次停止誦經。

“小施主。”本如隔着竹簾出聲喚她，“一篇已畢，小施主請回罷。”

霖若回過神來，從簾後走出，發覺自己淚流滿面，邊用手拭去邊向他抱歉道：“大師見笑，我也不知為何如此……”

本如見她流淚又是一愣，再次歎息後終于出聲道：“果真你與她如此相似。”

霖若下意識地擡頭問：“何人？”

本如慢慢撚着手中的念珠，花白的須發微微顫動，笑起來：“故人，修行十餘載亦難斷塵心的故人。”

霖若恍然，待要說什麼，本如出聲打斷她，仍舊微笑道：“而今既見到你如此風貌品性，我自了無遺憾，塵緣可斷。往後晨功夜課，亦再無雜念煩擾。”

他說着雙手合十行禮道：“昕王本是祭奠後在前殿為你娘親上香添油，此刻正在院中等着小施主，小施主請吧。”

霖若往外走了幾步，終究還是忍不住回身道：“既從北地千裡迢迢追随她至梁京，既見她數年裡受苦煎熬，而她身死那日……為何不救她？”

本如伸手撫了撫霖若拿來的盒子，輕聲道：“小施主既手抄《地藏經》，想來也能對生老病死之事生出些感悟。而塵世間生離死别不隻決定于人心之變，時機又何其重要……冥冥之中萬事早已注定，人力難改，當事物不得順心而行時，隻得調解心境，順應接納。萬物逆旅，你我行人，畢生不過苦修爾。”

霖若聽得苦悶，又自覺方才那話問得冒失，垂首行禮道：“霖若受教。”

南昕王見到霖若亦不生氣，隻是淡淡道：“走罷。”

霖若點頭。

父女兩個對視一眼便心下如明鏡一般，南昕王擡頭往明堂裡又看了一眼，道：“是他讓小沙彌告訴我你在這裡的，你沒有說些不該說的擾他清修吧？”

霖若愧道：“女兒一時沖動，問了些魯莽的話。若真要問責與他，那日在現場懵懵懂懂拍手叫好的我又何嘗不是罪孽深重？”

“是我辜負你娘，你倒自怨起來。”南昕王心疼地摸了摸她的頭，“他和我一樣事後才得知你娘死訊，也試過殺我洩憤。他後來跟我說，那日潛入王府見到我抱着你放聲恸哭，想到若我死了，你又該何去何從，便收了手。可他又實在覺得神傷難愈，聽聞你娘親落棺于天寶寺，便選擇來此地，終生陪伴她左右。”他說着歎了一聲，“狄戎不信佛，他卻悟性極高，佛家經典篇篇出口成誦。外人都言他必能得道成佛，可我與他都知道，他塵心仍在，終生難消。”

霖若潸然道：“大師方才說今日見我便再無遺憾，塵緣可消，往後潛心修為，再無雜念侵擾。”

南昕王怔愣片刻，喟道：“那樣也好。”

兩人說話間已然行至彥昶的馬車前，南昕王又道：“你同我一起坐我的車回去，免得有人找你晦氣。”

霖若有些僵硬地颔首道：“謝父王。”

南昕王被她這一謝，半晌才正色道：“你随湍洛學醫，自然知道毒瘡難消，需得任其化膿發潰，連根拔除才好。”

這話說得沒頭沒尾，霖若心中雖有揣度，卻不願過度猜測，便由着他的話頭說出自己的疑問：“明堂中的當真是師父？為何我開始被告知是宮中貴人？”

南昕王知她是在裝糊塗，也不再多言，點頭道：“是。明日中元，你随我一同來此谒靈。”他往車夫的方向一指，低聲道，“屆時我再同你說。”

霖若應了一聲，跟着他上了馬車。

父女兩人各懷心事，一路上都再沒出聲。

直到馬蹄漸停，南昕王倚在窗邊看着烏雲纏繞的月亮，忽地哀歎起來：

“昔年沙場初見兩廂皆是龍馬少年郎，可終究造化弄人……”