三人忙起身，雙手舉杯，待念塵飲下後亦滿飲杯中物。

“說來你們方才是要就着酒聽斐伭講三哥的故事？”念塵坐下後拾起酒壺給自己滿上，擡眼沖文甫笑道，“除了二哥，三哥也就與斐伭最親厚。”

文甫擺手道：“隻是那日趕巧他醉得厲害叫我碰上罷了。”

朱雀指着玄舞笑：“說書先生快講故事罷，如卿眼睛都要瞪出來了。”

“也好。三哥是直腸子，這些事同你們講了也無妨，他說不定還覺得驕傲呢。”文甫想起那日許原說起夫人時眉飛色舞的模樣，便捏了捏鼻梁繼續道，“徐夫人還是閨中小姐時，美貌的盛名就從泸州傳到了錦城??——三哥倒是挺直言不諱，說自己那時還是小喽啰，因為觊觎小姐美貌，專挑寨子裡要往泸州去的差事跑，好幾次夜探香閨卻又不敢出手，隻敢遠遠地看小姐在院子裡散步嬉鬧。結果他那寨主也觊觎小姐美貌，勾結奸人毒害了她那位武将父親，又夜燒徐家，隻為擄小姐回寨。”

玄舞見他停頓飲酒，忙出聲問：“三哥不會也參與其中了罷？”

文甫搖頭：“趕巧三哥因為跌傷了腳在泸州耽擱了幾日，不知道那寨主做下的惡事。其實徐小姐早就知道，有人總騎在院牆上看她卻從不出手，她也打聽出這人每次來泸州都在哪落腳，原是打算萬一他哪日起了歹心，徐家可以去報官逮人，可她怎會知道徐家要遭此大難？于是出事這一夜她逃出來便直奔三哥，把來龍去脈說了清楚，又道：‘我如今蒙了難也再算不得什麼佳人，你若能幫徐家報仇雪恨，也算是好漢一個，往後便不用其在院牆上偷偷瞧我了。’”

玄舞便托腮笑道：“這份膽識氣魄，還真是将門小姐。”

文甫也笑，手裡的紙扇搖了搖，繼續道：“三哥講到這裡就倒地睡着了，後續我也沒再問。三哥武力如何你我有目共睹，至于這位徐夫人，閨閣女兒便可在危難時想出這樣借刀殺人的計策，二人合力誅殺這麼個十惡不赦的山賊頭子又有何難？”

玄舞“唔唔”地贊同道：“我想三哥孔武之餘亦有謀算，也是與徐夫人朝夕相處之間耳濡目染練出來的。”

朱雀連連點頭道：“可不是，三哥入閣前目不識丁，卻在做山大王的時候就會使些兵書上的計謀，背後原是有位鐵娘子坐鎮。”

念塵又飲下一杯酒，雙目遠眺窗外，歎道：“何況徐家從前煊赫，有人為之報仇必然能一呼百應，得徐家舊識襄助。”

三人聞言便知他意有所指，沉默了片刻。

念塵垂下疲累的眼，輕聲笑起來：“抱歉，是我病中灰心，言語有失掃興了。今日不言政事，就單飲酒罷。”說着舉杯道，“青白二人此時若在就好了，方才聽斐伭說徐夫人的事，我也不免想起與各位初識的場景，感慨良多。”

玄舞便也慨歎起來：“二哥與閣主相識最早，而我那時還是個不谙世事的毛丫頭，柳家還在保着不服割讓的青州芮城人……雖然沒多久就被屠戮殆盡了。”

“二哥那時候是金陵貴族帳前武人，被讒言所累，正郁郁不平。我彼時亦心懷憤懑，遊蕩至金陵，在酒肆遇上了。”念塵飲下一杯酒，目光又一次遠眺窗外，“當時他坐在夕陽輝暈中，長吟道‘雨者為雲雲者雨，是身浮雲滅須臾’，我聞之感慨良多，便上前攀談。兩人相談甚歡，酒酣之餘他便言稱願追随我尋覓天下名士，望于莽中有所建樹。”

朱雀道：“先前聽二哥談及慕容公，我便想若他未曾遇見閣主，一定終有一天要效于慕容氏以報恩。”

念塵撚着杯子忽地笑道：“如今他不也棄了我南下去尋慕容氏了？知恩必報，也是忠義之士。”

玄舞忙給朱雀使了個眼色，岔開話題道：“第二入閣的是朱雀罷，閣主還記得見他時是何場景？”

念塵看着朱雀，長歎道：“鳳哥兒天人之姿，見者如何能忘？”

朱雀便皺眉：“可不是，小倌總要有幾分姿色才能在那腌臜地方讨生活。”

念塵搖頭，向他舉杯示意，飲下後道：“鳳凰豈會久栖朽木之上？你若覺得舊事不堪回首，那便不提。”轉眼向玄舞道，“如卿要是想知道，便讓鳳歌私下同你說罷。”

朱雀卻揚唇笑起來：“鳳凰死而後生，從前事早化成灰燼，沒什麼不好說的。我是廬陵人，生父發覺生母與人有私便一直嫌惡我，後來生母離家與奸夫私奔了，我也因為家徒四壁而又生得女兒相便被賣了。我接第一個客的時候什麼都不懂，隻覺惡心，又無力反抗，就這麼渾渾噩噩呆了幾年。” 他說着自嘲地笑了一聲，仰頭飲酒。

“我與二哥結識後便繼續南下去浔陽找墨煉，為勸他加入我，也為托他給二哥打柄長刀。那時他不在，我便掏了他從前給我當信物的玄鐵牌子把他剛建成的浔陽劍莊收了。”念塵說着邊笑邊搖了搖頭，“你們若還記得開始有段時間每每見到他都沒個好臉子，就是因為他入閣其實是被強招的，又不願違心背諾。”

朱雀佯裝鄙夷地哼了一聲。

念塵倒不以為然：“兵者詭道也，如今他不也服服帖帖盡心盡責？總之後來我一時興起，順着贛江一路下去到了廬陵，想換馬車去看看惶恐灘，不過路上便遇見那時震動廬陵的屠館事件。”

“啊，此事我也知道。”文甫驚訝道，“我當時還在嶽陽寒窗苦讀，是事發一月後才有所耳聞。還算有些規模的風尾館，全館除小倌外，管事仆從數十來人被一夜屠盡。當時傳言說是原風尾小頭牌因年老色衰再不得寵便受了苛待，一時不平便起了殺意。”

念塵挑眉道：“人們是這樣說的？”

朱雀不以為然地聳肩道：“誠然我十六歲時身子骨已然長成，自然不再是頭牌，但我又怎會為所謂榮寵便傻那幫惡人？那時有個剛被賣至館裡的七歲小娃因為鬧得厲害被打死了，這種事雖然屢見不鮮了，我還是想着去看看他，倒讓我發現他手上戴着我生母常戴着的镯子。”見文甫驚訝地又“啊”了一聲，他便冷笑點頭道，“是啊，那是我同母異父的弟弟，我問了才知道是我那豬狗不如的生父偷摸着拐來賣的。那數年的恨意交織重疊，直沖囟門，想着我這一生踏不出這個腌臜地，不若就這麼死了，但便是死也要拉上這些年逼我害我的豬狗——天命待我不公至極，我又何必順之？也虧得昔年為博恩客一笑被逼着學了劍舞，那手功夫拿着真劍去斬殺熟睡之人，不過是砍瓜切菜罷了。”

文甫面上毫無鄙薄嫌棄之意，隻是拍手道：“我素來知你有傲氣，卻不知你如此血性。”說着沖他雙手舉杯，一飲而盡，“此杯敬你。”

念塵也會心笑着感歎道：“猶記得那日見你滿身血污，雙眼卻淩厲明亮，無論是那天邊薄近西山的晚陽還是璀璨奪目的長庚都比不過。于是我藏匿了這個殺人者，把他帶去了他想要去的地方，讓他完成了最後的心願。所幸他完事後雖不發一言，卻一路追随我，直到如今。”

朱雀淡淡道：“說起來也有些可惜，那镯子好歹是足金打的，我卻讓那人吞了下去，挨了半夜才死。早知一刀結果了他最好，這樣後來我們路遇打劫時也能當了镯子換些錢财，不至餓了幾日才回到浔陽劍莊。”

念塵皺眉笑起來：“你道句謝也就罷了，這些多餘的事實在不必再說。不過也是那次遭劫你開口說了話，不然我一直當你是個啞巴。”

朱雀也笑，舉杯向念塵道：“多謝閣主。”

兩人飲完酒，朱雀便回頭去看玄舞：“不是你提起來要聽的，怎麼一句話都沒有？可是覺得髒了耳朵？”

不看還不打緊，他這才發現玄舞癟着嘴眼淚汪汪地悶了好幾杯酒，白潤的面頰上浮起兩片绯雲來，忙把她手裡酒杯奪下，慌道：“你今日沒帶鞭子來罷？”

玄舞抽噎道：“你我同行四載，如何這些事我從不知道？我還笑過你劍法陰柔如女子，這樣過分的玩笑話揭人傷疤，你怎麼從不辯駁？”

朱雀歎了口氣：“出任務時手下人喝醉了的葷話你聽了都要皺眉，我這些事你聽了做什麼？何況我劍法确實師出女劍師，你又不知道我傷疤在那，我也不生氣，為何要同你辯駁？”

念塵和文甫對視一笑，清了清嗓子道：“柳四小姐出生入死、拔箭醫瘡時都不曾落淚，怎的聽了鳳歌的事就哭成這樣了？”

朱雀睨了他們一眼，手又在玄舞頭上輕輕拍了拍：“她這是喝醉了，閣主看不出來？”

念塵隻笑着點頭道：“也是你的故事比許三哥那話本子故事更好下酒，才叫她吃得這樣醉。也罷，如卿是第三個入閣的，因着那家世、美貌和劍術，她的名号事迹在莽中傳得可比其他三人響，在座諸位也都知道。”

文甫點頭，看向玄舞的眼神裡有敬有憐：“可無論聽說多少遍，都會感歎青州柳家何其英烈，這位柳四小姐何其堅韌。”

這位何其堅韌的柳四小姐暈乎乎地見三人都望着自己，拍了拍臉笑道：“沒醉！”

朱雀無奈地翻了個白眼，拎起酒壇給三人的分酒壺都滿上，故意略過玄舞，然後沖守在門外的小厮打了個響指道：“請你去拿些解酒的茶水來罷。”

文甫搖了搖頭，問道：“三哥是第四？我隻有徐夫人的知道得詳盡些，還真不知道三哥這樣草莽漢子當時是怎麼歸順閣主的。”

念塵擡眼想了半晌，笑起來：“還是因為墨煉那小子。他不在浔陽是四處遊曆去了，說是找鑄劍的料子和秘方。龍泉寶劍一向出名，他便往川渝那邊闖，結果在三哥的地上說看見了什麼稀罕礦土，拿火球開山，結果山崩地裂，砸了徐夫人的一家酒莊。你剛才說三哥如何愛重夫人，也知道這猢狲該是何下場了？”

文甫大笑起來：“想必沒少吃苦頭罷？”

念塵又笑：“他倒還算機靈，看出寨子裡金戈鐵器不夠，便自稱是浔陽劍師，露了幾手功夫，這才被饒了一命，留在寨子裡打了半年鐵，趁寨子裡給夫人慶生忙得不可開交才逃了出來。回到浔陽發現劍莊還被我收了，于是給我寫信痛罵我趁火打劫，卻又道‘錦城許原者，力大可比惡來也’，又有稀奇金鐵可以造劍，說要想他入閣入得心服口服，便把這寨子收了送他當賠禮。我安頓好如卿便和二哥一同往錦城去了，本來隻是想拜會一二，就報了真名号，結果徐夫人一見我的拜帖便遣了她夫君親自下山來迎。見面後話也沒說幾句，夫妻二人便說隻要我保寨中弟兄性命便願意歸順——結果此行最難的居然是行蜀道，果然難于登天。”

朱雀聽了也笑道：“徐夫人舉寨歸降之事我也知道——三哥懼内之名在閣中傳遍了，底下人都愛拿這個事打趣逗樂，他幾次聽了都樂呵呵地點頭說‘神女之言安敢不聽耶’，于是後來大家都喚他作‘神女座下虎’。”

“不過那墨煉也是大難不死必有後福。”文甫也道，“我記得他出生湘北墨家，怎麼到了浔陽？”

“确是湘北墨家人。”念塵點頭：“墨家曆代出名臣，墨煉有位親近的叔爺爺在朝主持修經注，我便自小與這猢狲為友，也算冤家孽緣。後來墨家内讧，新掌權的那一支暗害了那位墨叔爺，墨煉自請除名，跑出來打鐵了。”他說着喟然歎道，“你們見他平日裡嘻嘻哈哈沒個正形，其實心裡藏了不少事。他不願死在錦城也是因為大仇未報。”

朱雀也歎道：“其實我早年問過他想如何報仇，若隻是要償命，我輕輕松松便可替他殺了那位害他叔爺的家主。他卻對我笑道：‘不過朽木一高枝，剪去又于我何益？須得将這樹都連根拔起，碎為齑粉，方得興味。’”

“如今墨家在朝中并無高官要職，他想怎麼做我便由着他去，正好如今朝中腐朽，我可以墨家之事為由去濁引清。”念塵見文甫眉頭緊鎖，連悶三杯酒，知他心中煩悶，便聊起他入閣之事，“斐伭來我閣中時，萦雪閣已初有規模了——是泺城反擊虎門？這位公子長身玉立，身披鶴氅踏雪而來，我還道是哪裡的仙人道士。”

朱雀托腮回憶道：“可不是，那時候我們四個還是名不見經傳的小人物，仲裁大人能一一念出我們名諱還挺唬人的，我和青白二人一度以為你能蔔會算有妖法。”

文甫笑起來：“知己知彼方能百戰不殆，隻可惜門主暗弱，又剛愎自用，才讓虎門陷入滅頂之災。”

“我隻慶幸他是個庸人，若是奇才又得你襄助，萦雪閣早就滅于泺城了。”念塵說着松了口氣。

朱雀點頭，看向在一旁不知什麼時候枕着胳膊睡着了的玄舞，隻覺好笑：“也不知道這嬌小姐逞的什麼能，非要犟着和幾個大老爺們喝酒。”

此時夜已降臨，弦月低挂，晚風涼涼地刮進飲冰齋，吹得玄舞一個哆嗦卻仍舊沒醒，三人便都笑了起來。念塵指了指旁邊的卧榻道：“鳳哥兒你把她挪過去吧，别着了風又病倒一個。”

文甫揚眉道：“我以為閣主要說今夜就這麼散了？”

念塵幹笑兩聲，手一揚又是一杯酒：“我還沒醉得不省人事，那些事還纏着我呢。今日便由我喝他個天昏地暗，待明日風吹酒醒再說這些愁事罪孽……今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。”

那頭朱雀給玄舞蓋好薄毯，在她臉上輕輕捏了一把才轉過身來。

念塵看着他，又看看文甫，笑着舉起杯：“而今飲冰齋中可不是坐了三位惆怅客，自當酒澆磈壘，不醉不歸。”

文甫無奈地笑了笑，舉杯略高聲道：“岑夫子，丹丘生，将進酒，杯莫停！”

朱雀也舉杯接道：“與君歌一曲，請君為我傾耳聽！”

三人的确各懷愁緒，一盅複一盞，久不停杯。待那壇離人淚見了底，念塵又讓小厮從柳樹下啟了兩壇年前埋的西鳳酒。酒過三巡，漸有狂态，三人便在院子裡席地而坐，推杯換盞，吟曲頌詩。

待東方漸白，玄舞倒是醒了。她驚覺自己和衣躺了一夜，忙起身，卻不見三人，便以為酒局早散了，這才略略放心，拿起桌上早已涼透的解酒茶，慢慢品着出了飲冰齋。

待她借着晨光熹微辨認清楚地上那灰蒙蒙的一團物事，差點把手裡的茶碗給砸了。她有些遲疑地揉了揉眼睛又看了一眼，果然是躺得橫七豎八的那三人，又好氣又無奈地提高聲音喚人來幫忙。

朱雀隐隐約約聽見玄舞的聲音倒是眯着眼睛擡頭往她這邊看了一眼，但很快失去意識，頭一歪又昏迷了。

玄舞當然看見了，氣得笑出聲來：“讓你們借酒澆愁，這是要澆出人命來了！真是胡鬧，待我回閣一定讓三哥訓你們一頓，連帶着閣主一起！”