“向來富足安逸的我此生從未跑得那麼快，身後的小屋内靈槐的聲音已經幾不可聞，隻剩下那條狗撕心裂肺鋪天蓋地般的狂吠。”

“它不斷地瘋狂抓撓着牆面、門闆，卻無濟于事，尖銳凄厲的叫聲和嗚咽聲一直在我腦中飄蕩、循環往複、綿延不絕、持續不滅，時至今日依然清晰地像一塊掩不掉的醜陋疤痕，突兀地嵌在我那段痛苦的記憶裡。”

“待我跑出幾裡外仍然驚魂未定，便在山野間躲了起來，躲藏了幾個時辰後，因憂心靈槐再度跑回去看時，卻隻剩下殘灰餘燼了。”

“我沒臉見靈槐，更不知該怎麼面對她的屍體，況且那兇手也不知看沒看到我的臉，指不定還躲在某處，等着我來挖靈槐的屍首，我便匆忙回了府，命劉管事……連灰燼一同埋了她。”

“有時候我會忍不住想，若我當時能鼓起勇氣，沖進去救靈槐，而不是被這景象一吓，便雙腿發軟心生退意，時至今日，靈槐是否還在我身旁呢？”

“我無法面對自己因恐慌和膽怯害死了靈槐，更愧對靈槐舍命相救的情誼。我總覺得她定是在怪我的，那時她一定很害怕，即便她叫我跑，但她心裡一定很希望有人能來幫幫她，能抛卻生死，救她于刀山火海之中，可我卻做不到，我隻能撒腿就跑，像個徹頭徹尾的窩囊廢。”

“她會變成怨靈回來找我嗎？我不知道，因為此事，我已過而立之年都未曾娶妻。說實話不是不怕的，甚至有時想到，她說不定仍在此處徘徊，常常會怕得連做數天的噩夢，但是心裡卻隐隐有一份期待，不管以何種方式，不管她如今是何模樣，是面目猙獰的惡鬼，還是已過往生橋、已嘗孟婆湯，渾不知往事的轉世孩童，即便我不知道将要以何種顔面見她，我都想見上她一面。”

“見了她，然後呢？”葉南扶不為所動地插嘴道。

“啊……”宋伯喬顯然沒想到葉南扶會突然這麼問，嗫嚅道，“就……見見她，看看她如今……”

他沒聲兒了，也許是他也發現了，即便見了又能如何。

“冥界有句話，人死燈滅。身前諸事，無關身後。”葉南扶往後靠着椅背，仰起頭來看向宋伯喬，“若她當真成了怨靈倒還好說，但她分明從未回來過，你還在強求些什麼？況且成為怨靈會承受不得輪回之苦，你希望她記恨你、報複你，永不得解脫？”

“你想見她，究竟是抑不住對她的思念，還是隻是想填補自己這十五年以來，愈來愈難平的愧疚？”

“但凡對她還有真心，便别再用身前諸事叨擾她身後乃至轉世。還有，愧疚這東西，是剜心蝕骨的毒藥，一旦沾染上了，這輩子也别想擺脫它。”

“好了，夜很深了，宋大公子請回吧。”葉南扶站起身來做了個送客的手勢，“追查兇手之事我們會盡力的，但煩請大公子日後莫要混淆視聽，或是妨礙我們捉兇除靈，也莫再行今晚這種多餘之事。”

半推半請地将宋伯喬送出了屋子，葉南扶轉身關上門，回來換了個姿勢繼續坐着，隻是這次的姿勢比前面稍好上一點，好歹沒再将腿擺到奇怪的地方，然而手臂還是往後整條挂在椅背上的，明明還是原樣的慵懶，神色間卻猶如秋霜中孤立的青松，有種說不出的清冷之感。

殷燼翎站起來：“今日你話是不是多了點？”

“有嗎？我平常話就這麼多。”

“是嘛。大概是難得見你連說這麼多正經話，卻沒夾着任何插科打诨，頗感稀奇罷了。”殷燼翎聳聳肩，不置可否，“隻是你口口聲聲說着，你的話句句屬實，卻還是隐瞞了火嬰便是靈槐。”

“我的話屬實與否，與我是否有所隐瞞，二者似乎不矛盾吧？”

“倒是有那麼點歪理。”

“況且，這也并非我的意思。”

葉南扶擡起袖子，裡頭飛出一個晶瑩的光珠，逐漸擴大成一個嬰孩形狀，爾後斂去光芒落到了葉南扶臂彎上。正是那火嬰。

“是她的意思。”葉南扶駕輕就熟地，像攬着隻貓兒似的抱着火嬰，上手就揉起她的頭發，“這小家夥敏銳得很，今晚宋伯喬一出現，她就立刻察覺了。方才審宋伯喬時，我便打開了袖裡乾坤，她若是想與之見面，自己出來便是了，但她從始至終隻是緊張地攥着我的袖子，并無絲毫離開的意圖。”

頓了頓，他又補充道：“男人有些話，聽聽便算了，尤其是内心所思所想，這種事還不是任由他空口妄言。”

“我原就沒怎麼放在心上。”

殷燼翎擡腳擱在了宋伯喬先前坐的椅子上，末了又略覺得不妥，不動聲色地慢慢放了下來，心下直道：與葉南扶接觸了好些日子，習慣都有些被他帶跑了。

“我好歹是個已經在人界摸爬滾打了近五十年的老油條了，哪些話信他三分哪些話權當個樂子，還用你一個不知多少年沒出門交際的阿宅來提醒？”

“我本來也不是在同你說……”葉南扶低聲道，但這聲音幾近低喃，殷燼翎聽得有些含糊，正待再問之時，他提高了嗓音又道：“小麻雀，這會兒怎麼又不困了，深更半夜還想賴在我房裡不走？”

殷燼翎被葉南扶先前那神色弄得略有些酸澀的心情，瞬間讓他這一句話給掃蕩了個幹淨，她擡腿便給了葉南扶的椅子一腳，轉身就走。

身後的葉南扶怪聲怪氣地呼喊道：“喂——你的拖油瓶落下了！”

殷燼翎折回來一把撈起床榻上昏睡的宋季言，片刻也不耽擱，擡步便走，即刻出了門，一腳把門重重地摔上，遠遠還能聽到她咬牙切齒的聲音：“遲早想辦法宰了這個死宅！”

聽到她腳步聲遠去，葉南扶将臉上的嬉笑之色盡數斂起，他仰天将頭搭在椅背上，閉上眼長長歎了一口氣，也不知是不是窩居時日太久了，如今才這一番不大的折騰便覺着有些累了。

似是想到了什麼，他無端地輕笑出聲：“從前那會而何曾有疲累之感，人真的不能不服老啊。”