衆人休整片刻後，決定沿着森林中一條隐約可見的小徑前行。關迹走在最前面，冰晶在指尖若隐若現，拾眠與把發熱的玉扣貼在掌心，時不時低頭查看紋路變化，羅佐比的布偶花瓣已經完全舒展，在昏暗環境中泛着詭異的紅光。

“你們看！”紫銅突然指着前方。樹木漸漸稀疏，露出大片被踐踏的草地。地面上的痕迹令人毛骨悚然——那不是普通野獸的足迹，而是某種粘稠液體拖拽出的蜿蜒軌迹，混合着已經發黑的血迹。

骨溪蹲下身，用羽毛尖端挑起一點粘液。羽毛接觸液體的瞬間，尖端立刻腐蝕變黑。“大家退後！”她甩手扔掉羽毛，那根羽毛在空中就化作了飛灰。

關迹示意大家繞行，當他們撥開最後一片灌木時，眼前的景象讓所有人僵在原地——

數十具屍體像被揉皺的紙團般堆疊在一起，四肢以不可能的角度扭曲着，血肉與衣物絞成難以分辨的一團。最可怕的是，這些“肉團”表面布滿了細密的孔洞，仿佛被無數細針貫穿後又粗暴地扯開。

“嘔——”紫銅轉身幹嘔起來。拾眠與臉色慘白，手中的折扇“啪嗒”掉在地上，關迹把扇子給拾眠與撿起來，心道：怎麼又掉了？這東西燙手嗎？骨溪一聞到這味道也捂住嘴倒退兩步，擺出一副可憐兮兮的樣子。

關迹獨自強忍不适走近觀察，他注意到所有屍體都穿着相似的粗布衣服，腰間挂着殘缺的獵刀。“是村民。”他聲音發緊，“看這個腐爛程度，死亡不超過三天。”

羅佐比的泡泡突然劇烈抖動起來。她懷中的布偶自動轉向右側，血花指向密林深處。“有東西在靠近……”她話音未落，遠處傳來樹枝斷裂的脆響。

關迹立刻擡手，一道冰牆拔地而起。“繞路！快！”他推着還在發抖的紫銅往反方向跑。衆人跌跌撞撞穿過灌木叢，直到那些可怕的肉團徹底消失在視野中。

“那到底是什麼東西……”拾眠與喘着粗氣問。沒人能回答他。青玉平安扣此刻燙得幾乎拿不住，玉石内部的紅色紋路已經蔓延到表面。

天色詭異地保持着黃昏狀态，既不變暗也不轉亮。當破敗的村舍出現在視野裡時，骨溪突然拉住衆人：“等等！你們聽——”

死寂中隻有風吹過茅草的沙沙聲，沒有犬吠，沒有雞鳴，連蟲聲都聽不見。關迹打了個手勢，衆人分散開來搜查。茅屋裡的情形比想象中好——家具整齊，竈台冷清，就像主人剛剛出門勞作。但每戶人家的神龛前都擺着三碗發黴的米飯，筷子直直插在正中。

“這個是祭鬼的儀式。”骨溪到處湊近來聞來聞去檢查完最後一間屋子，“他們到底在在供奉什麼東西啊？”

村子盡頭有座歪斜的小廟，木質門楣上刻着模糊的山神圖案。推門進去，神台上空空如也，香爐裡積着厚厚的香灰。關迹突然蹲下身——供桌下方有新鮮的血迹，一直延伸到後牆。

“牆是空的。”拾眠與敲了敲磚石。衆人合力推開暗門，露出個地窖入口。階梯下傳來微弱的腐臭味，還夾雜着某種甜膩的腥氣。

拾眠與指尖點出火焰來照明，地窖裡堆滿麻袋，其中一個破口的袋子露出幹枯的草藥。“是躲避用的……”他突然噤聲。火光照亮了角落——是無數具骷髅，那些骷髅穿着麻布衣，都是些骨架小的人堆放在一起，應該都是女孩……

羅佐比突然拽關迹的袖子。她指向其中一個骷髅的右手——指骨緊緊攥着塊五彩斑斓的石頭。

“五彩石？！”拾眠與驚呼。就在他伸手去拿的瞬間，整座廟宇劇烈震動！供桌上的香爐“咣當”倒地，香灰在地上拼出個扭曲的符文。

“跑！”關迹抓起石頭塞進懷裡。衆人剛沖出廟門，身後就傳來木材斷裂的巨響。回頭看去，小廟像被無形大手捏住般坍塌收縮，最後竟變成個與森林裡如出一轍的“肉團”。

天色終于暗了下來，卻不是正常的黑夜。天空泛起病态的紫紅色，月亮周圍纏繞着黑色霧絲。衆人在村口找了間相對完整的石屋，關迹用冰晶封住所有門窗縫隙。

“輪流守夜。”他邊說邊取出幹糧，當肉幹在火上烤出香氣時，屋外突然傳來細碎的腳步聲。

所有人瞬間繃緊神經，腳步聲停在門外，接着是小心翼翼的敲門聲。“請問有人嗎？”稚嫩的童聲響起，“那個，我不是壞人……我剛剛聞到了香味……”

關迹與骨溪交換眼神，他示意衆人戒備，自己悄無聲息地移到門邊。“咔嗒”冰劍抵住門闆的瞬間，骨溪的羽毛已穿透窗紙指向聲源。

門開的一刹那，冰劍與羽毛同時出擊！站在門口的小男孩僵在原地——咽喉前橫着寒氣森森的冰刃，太陽穴旁懸浮着三根淬毒羽毛。

“别動。”關迹聲音比冰還冷，“你是誰？”

男孩約莫七八歲，髒兮兮的臉上挂着淚痕。他吓得說不出話，懷裡抱着的破布娃娃不停發抖。

“我……我是這個村子的居民，我父、父母都死了……”男孩結結巴巴地說，“我餓了，剛剛聞到香味，想要過來看看，所以我就……”他語無倫次地描述着為什麼要過來，但這些都不是關迹想要的答案。

“我們剛進來時，調查了整個村子，為什麼這個時候會出現除我們以外的人，你是從哪裡來的，這個村子發生什麼了？”關迹嘴上說着，手上的冰劍慢慢靠近男孩的脖子，把男孩吓壞了。

“我……我，村子三天前出了大事，村子裡面進來了個有很多觸手的怪物，大家都被那個怪物給害了！父母把我塞進地窖，接着是撕心裂肺的慘叫，等我爬出來時，全村人都變成了……變成了……嗚嗚——啊！嗚嗚——。

關迹沒有因為孩子的哭聲停下來，劍紋絲不動：“為什麼你還活着？我們可知道就算在地窖裡面也是會喪生的，為什麼你還活着？”

骨溪在一旁劇烈地點頭，表示贊同，還抽空給關迹舉了個大拇指，引得關迹一臉無語。

“我、我沿着地窖的暗閣一路跑到了後山……”男孩突然指着火堆旁的食物，“我在後山躲了很久，一直沒有吃什麼東西……現在很餓……”

“咕～”

話剛說完，男孩的肚子就不争氣地叫了起來，打破了原本緊張的氣氛。

“帶他去角落。”關迹對着大家說着，羅佐比立馬懂了，立刻用泡泡裹住男孩，關迹又在外面加了層冰牢。男孩驚恐地拍打透明牆壁，卻發不出聲音。

“他是撒謊了吧，因為我們剛才沒有看見這樣一個地窖？”紫銅蜷縮着身體忐忑地說，“不敢他吃些什麼嗎？”

拾眠與湊近泡泡冰牢觀察：“我覺得他應該不需要，你看他鞋底太幹淨了，根本不像在山裡躲了三天的樣子，他肯定沒有我餓，一來就遇到些糟心事，真可惡！快點完事，快點回去！”

泡泡裡的男孩還在抽泣，透明的屏障将他的哭聲變得悶悶的，卻絲毫不減其惱人程度，羅佐比煩躁地扯着自己面前的枯草，那些枯草像被激怒的蛇一樣豎了起來。

“吵死了！”她突然站起來，指向旁邊的泡泡，“紫銅，用你的花把那家夥的嘴堵上！”

紫銅正小口啃着一顆野果，聞言差點噎住。她看了看泡泡裡縮成一團的男孩，又看了看羅佐比氣憤的表情，猶豫地搖頭：“他……他隻是個孩子，而且看起來真的餓了……”

“餓？”拾眠與冷笑一聲，把最後一塊肉幹塞進嘴裡，“誰知道他是不是人？說不定是外面那些肉團變的！”

泡泡裡的男孩聽到這話，哭得更厲害了。他髒兮兮的小臉貼在透明屏障上，眼淚和鼻涕混在一起，形成幾道滑稽的痕迹。關迹靠在牆邊，冰晶在指尖流轉，目光始終沒離開過那個可疑的孩子。

骨溪湊近泡泡，鼻子幾乎貼在屏障上嗅聞。“奇怪……”她眯起眼睛，“他身上有股味道……不是活人的臭味，更像是……”

“是什麼？”關迹立刻追問。

骨溪歪着頭思考了一會，突然露出狡黠的笑容：“像是三天沒洗澡的馊味！就是那種發黴的饅頭味！”

大家一陣無語，一時不知道說什麼，骨溪見大家都不笑，沮喪地準備打開泡泡，把裡面的男孩直接抓出來玩玩，紫銅急忙攔住她：“等等！我……我這裡還有一點果幹和肉……”她從随身的小布袋裡掏出幾塊食物。

關迹終于從牆邊直起身，冰晶在掌心凝結成一把小刀。“給他吧。”他簡短地說，“但要先檢查。”