鎮民見張大偉終于來了，潮水一般湧來，将攤鋪圍得水洩不通。張大偉不得不高聲制止，要求鎮民有序排隊。

甯作野好奇張大偉究竟賣的是什麼，能讓這群鎮民趨之若鹜，于是默默加入了圍觀的隊伍中，悄悄站在高處俯視。

張大偉做好準備，掀開紅布——

甯作野呼吸一滞。

隻見那紅布下，托盤上，赫然擺着兩塊晶瑩剔透的人魚肉！

純淨雪白的肉在陽光下閃閃發光，引誘着鎮民們，他們發出野獸一般的嘶吼聲，恍惚間，甯作野似乎看到是誰滴下了涎水。

甯作野頭暈目眩，牙齒咬得發酸，胸腔煩悶，幾乎要吐出來。

“高品質人魚肉，五顆珍珠換一片！”張大偉貪婪的聲音響起，他揮舞着手臂，如同賣力的瘾君子。

“你這價格也太貴了！都快趕上王子大人的了！”

底下紛紛響起不滿的聲音，鎮民嫌張大偉報價太高，卻沒有人離去，眼睛都黏在人魚肉上，恨不得舔上一口。

張大偉老神老在：“一口價，童叟無欺，愛買不買。”

正因為他與王子壟斷了“貨源”，才有如此底氣獅子大開口。

甯作野看懂了“集會日”的目的，原來是兜售人魚肉的“産業鍊”！

人魚肉将鎮民利益牢牢地捆在一起，隻有張大偉從王子那借來“方源的嗓音”，才能安全獲得人魚肉。而王子又掌握着衆人的“信仰”，肩負維護海鄉安全的職責。于是最頂端的剝削者出現了。

他們壟斷人魚肉，隻有集會日這天才會拿出來以物易物。鎮民要想獲得“長壽”，就必須傾家蕩産，變相鞏固了王子與張大偉的資本。

現在唯一的問題是，“珍珠”在這個産業鍊中又充當了什麼角色？

鎮民對于珍珠的需求是張大偉與王子決定的——他們隻接受用珍珠換取人魚肉，逼得鎮民們不得不将自身财富全部兌換成中間物。

攤鋪前，鎮民們還在讨價還價，甯作野齒冷，不願再看。

他扭頭前，發現張小妹抱着小麗遠離了人群。

甯作野直覺不對，他顧不上叫陳新蕾，自己一個人偷偷跟在張小妹身後。

小麗趴在張小妹肩膀上，一雙癡傻的眼睛已經看到了甯作野。但她不會說話，對整個世界的認識都不完全，隻能呆呆得任由自己的母親将她帶走。

張小妹走到一條巷子裡，甯作野不敢再跟，隻好在巷子的入口往裡面張望。

不一會，巷子另一端也進來個女人，她抱着一個畸形的男孩，與張小妹碰頭。

“小麗長得真可愛呢。”女人一來就摸了摸小麗的臉蛋，笑嘻嘻道。

張小妹打量着畸形的男孩，“你也是不容易，這孩子竟然受了這麼嚴重的詛咒。”

女人臉一下子垮下來：“可不是嘛……”

男孩頭大四肢纖細，一雙眼睛也一隻在高一隻在低，甚至還是個兔唇，樣貌看起來十分古怪。

張小妹安慰道：“沒關系，結了婚就好了。”

緊接着她又說：“婚禮還是盡快辦吧，我看不如就在祈福結束後。”

女人點頭表示贊同，她推了推小飛：“去，去和你小老婆處處。”

兩個小孩被大人強行湊在一塊，張小妹還笑眯眯說着話，甯作野卻一句也聽不進去了。

誰結婚……？

小麗和小飛嗎？

甯作野有些茫然。

超乎認知的事件一幕幕上演，他有些不敢置信，心髒跳得飛快。

吃人魚、配童婚……

這裡的鎮民化作一個又一個扭曲邪惡的伥鬼，他們露出醜陋的、令人作嘔的真面目，把海鄉打造成一個完全罪惡的熔爐。

日光籠罩，甯作野卻覺得寒冷，從頭到腳的冰涼。

巷子裡的對話還在繼續。

張小妹：“希望他倆生個龍鳳胎，這樣以後又能湊成一對。”

甯作野呆在原地。

紛亂線索如同驚雷一般劈開他的腦子，他想起張小妹總是叫張大偉“哥”，他想起小麗塗鴉本中那密密麻麻血管一樣的紅線……

他終于明白，為什麼方源已經将海鄉變成孤島，人口卻從未減少！

文老說得不錯，從來就沒有什麼人魚的詛咒，這一切不過是愚昧的鎮民，自己造下的孽！

甯作野臉色慘白，真相過于沖擊，他再也控制不住嘔吐的欲望，飛奔逃走，吐了個幹淨。

在這個罪惡的子宮裡，每個人都不能幸免，通通成為了悲劇的養料。

異化的鄉鎮，異化的鎮民，組成了一個噩夢一般的副本。

甯作野踉跄，勉強恢複了理智。他閉眼，深深吐出一口氣，安慰自己：無論如何，隻需要弄清楚珍珠的用途，海鄉就再無秘密，離他們通關更近了一步。

他歎氣，方源記憶裡那個熱情淳樸的海鄉，已經像一縷青煙一樣消散了。