師弟師妹們外出查探縛靈線索，席則留在客棧收整屍體。

七具屍體死相實在過于慘烈，斷裂的骨頭自軀體内部肆意橫生而出，體表被撕裂得血肉模糊，稍微動一動便要散架，屍氣濃郁得幾乎化水。

這十分反常。一般來說，縛靈殺人主在養氣或是奪氣，生氣斷絕，人自不能活，沒必要虐殺到這般地步。

席則将屍體上橫生的斷骨一一取出，又穿了金絲，一點一點将屍體各部位重新串聯起來，最後再用水靈符清洗了一番屍體裸露在外的皮肉，好歹是看着體面了。

其中幾位死者的親眷并未離去，一直在院外候着，席則寫下數張卻邪符，囑咐用法後便讓他們将屍體領了回去。

餘下三具屍體，無人認領。

掌櫃顫巍巍地站起身，解釋道：“是東門口張老六子孫三代，家裡如今隻剩孤兒寡母，吓得厲害，早上就被接去姊妹家安頓了。”

席則道：“那他們三人如何安置？”

掌櫃眯眼瞧了瞧，擺擺手，歎道：“放着吧，老張家會安排人來領走的。”

要暫時存放，席則便另起了一個陣法，将三具屍體放置其中，封住濃郁的屍氣。掌櫃叫來小二，尋了幾張草席，往上一蓋，便算完事。

兩人在廳堂坐下，掌櫃親自泡了茶，“道長辛勞，此事還望道長多多費心，我等性命全全仰賴道長了。”

席則雙手接過，“此行本就為驅邪誅惡，自當竭盡全力。”

“如此甚好，甚好啊。”

掌櫃精神越發不濟，頹然坐在圈椅上一動不動了。

席則點了一線香，淡淡的香味擴散開，掌櫃吸了幾口，忽然感覺自己又好了。

他連忙問道：“道長這是何物？可否賣給我？”

“一般人用不了的。”

掌櫃略有失望，又問道：“道長，可否賜下些平安符？”

“可以是可以。但此地惡鬼兇殘，平安符可能效用并不大。”

“修行之人不是常用些辟邪物件麼？不知道長一行可有外售？盡管開價，我願全數購置！”

席則搖搖頭，“我門不擅煉器。掌櫃若是憂慮安危，我等在此期間，定會盡力保護。而且，”席則指了指廳堂處處可見的法器和符咒，“掌櫃布置的這些很是周到，此地十分安全。”

掌櫃長長歎了口氣，“病急亂投醫罷了。”

席則溫聲安慰了兩句，又道：“我還有些事想請教掌櫃，望掌櫃告知一二。”

掌櫃忙道：“道長盡可直言。”

“此地可曾經曆過戰事？或是疫病？”

掌櫃認真想了許久，道：“本地往前十來年都不曾有過疫病，戰事的話，隻是近幾年有城裡頭的大人們前來征過幾次兵丁，本地是從未發生過的。”

這就怪了……毫無基礎條件是如何養出這麼多縛靈和陰咒的？

席則再問：“可有何人蒙冤而死？”

掌櫃連連擺手，“這鎮上幾乎家家戶戶都沾親帶故，關系和睦得很，天大的過錯、矛盾，宗祠走一遭便能說解。”

這也沒有……不過側面說明這惡鬼所得鬼氣确實不多，難怪在他眼皮子底下也要動手殺人攢氣。

掌櫃見席則沉默不語，緊張地問道：“道長，可是有何處不妥？”

席則搖頭：“若是我所問皆無，那這惡鬼應當不難處理。”

“當真？！”

“當真。隻是需要些時間。”

猛然吃下一顆定心丸，掌櫃整個面色都好了不少，“有道長這番話，我這顆心就踏實放回肚子裡了。不知其他幾位道長何時歸來？今日我要好好宴請諸位！”

“掌櫃費心了，修行之人，不必優待。”

“諸位道長勞心費力，應該的。哦對了，我小門小戶，知曉得不多，道長或許可以問問老張家。”

“這老張家……是什麼來頭？”

“道長有所不知，這個鎮子其實是附近幾處村落聯合而成，宗族大姓掌管治理權，這大姓便是張家，小至調解家事，大至山神供奉，都由張家主理。。”

席則一凜，問道：“山神？你們在供奉山神？”

“是的。本地曾經供奉着一位山神，每年春秋兩季還要舉辦神女節，為山神物色适齡少女，安排娶親。”

席則微微瞪大了眼睛，“讓女子……嫁給一座山？”

掌櫃點點頭，“這是張家合村前的習俗，他們多次得到山神指引，一度很是繁榮，合并後鎮子便延續了。我們這裡以前可窮了，還鬧過饑荒，多虧了張家，才漸漸好轉。”

“那被選中的女子後來如何了？”

“被選中的女子便是尊貴的神女了！”

說到這個，掌櫃明顯興奮起來，“此後長住在廟中，侍奉山神。若是得山神垂憐，降下指引，神女便可遵循引導，尋得神賜之物，或是錢财，或是姻緣，或是良田，此後餘生，一切順遂。小女也曾有幸入選，最後得山神指引，嫁給了如意郎君。”

席則思索了一會兒，按照這個說法，可能是山神受了多年香火供奉，誕生了什麼妖邪精怪，能力不高，但應付應付凡人不是什麼難事。

他問：“掌櫃，你說‘曾經’供奉，又是何解？”

“哎，這說來話長。”

掌櫃起身去往櫃台，在一堆疊一堆的法器中翻出一隻木頭箱子。

看得出已經有些年頭，挂鎖鏽迹斑斑，稍微一擰便打開了。