上午的值班一結束，玉響盔甲都沒來得及換下，就馬不停蹄地趕往騎士團總部。
蒙德城上下分許多層，階梯蜿蜒向上，越往裡走地勢越高。階梯的設計大多講究對稱美，左邊有一個階梯，往往右邊差不多的位置會有一個一模一樣的。這樣的設計固然好看，隻是真正走起來卻有些費勁，因為階梯設在左右兩邊，中間卻是高高的牆，若想循階梯往上，避不開得繞好幾個彎。這樣繞來繞去地走十分不爽快，更别提還要爬那長長的階梯，如果換了急性子來可能恨不得直接爬牆而上。
但玉響早已習慣了這樣彎彎繞繞，他循着走了無數遍的路線，熟練地拐過轉角，踏過熟悉的地闆花紋，一路向上。再上一層階梯就是騎士團總部了，臨近目的地，玉響卻漸漸慢下腳步，他緩緩爬上階梯，最後停在總部的大門前。
玉響是來向騎兵隊長請假的，請求一個下午的空閑時間。在和平安甯的蒙德，騎士想得到半天假期并非難事，但玉響心中躊躇，遲遲沒有邁進這扇門。
他不是擔心隊長不批準，相反，玉響害怕隊長真的批準了他的請求。雖然聽上去很矛盾，但玉響心底十分抵觸這讓他避之不及的半天假期。
玉響凝視着這扇大門，如同凝視無法逃脫的命運。緩緩地，玉響歎了口氣，伸手去推門。騎士團總部的大門足有兩人高，莊重堂皇，但對于訓練有素的騎士來說不過随手一推就能打開——平常來說是這樣的，但此刻不知為何，玉響覺得這扇門十分沉重，沉重得寸步難移。
玉響心中明了，門其實并無變化，是他的心情過于沉重，故而使不上勁。
門一點一點地挪動着，玉響的心也跟着一點一點往下墜。突然間手一松，一股力量從門内輕而易舉地拉開了門。
“……玉響？”騎兵隊長不解地看着維持推門姿勢的玉響，“已經是下班時間了，怎麼還跑這裡來？”
“我……”玉響說了一個字，又抿起嘴閉口不言，他猶豫片刻，在騎兵隊長忍不住發問時，終于說了出來，“我想跟您請假，今天下午半天時間。”
騎兵隊長聽了釋懷一笑，“看你方才的神情還以為出了什麼大事呢，半天假是吧？小問題，我批準了！”
不出所料的回答，玉響忍住歎氣的欲望，不把失望的情緒表現出來。但他依舊不死心，道：“隊長都不問一下我請假做什麼嗎，就這麼批準了，萬一我是想偷懶呢？”
“哈哈哈。”騎兵隊長大笑幾聲，拍了拍玉響的肩，“我們最勤奮的騎士團之星，就算是想偷懶一下又有何不可？給你放半天假，想做什麼盡管去做吧。”
“謝謝隊長。”雖然不是玉響想要的結果，但他由衷地感謝騎兵隊長對他的關照。
騎兵隊長是一位熱情的中年大叔，待人熱忱。玉響剛回蒙德時十分不适應，多虧了他的關照才得以迅速地調整好狀态融入大家。
“正好要回去了，玉響同我一起走吧，路上聊聊天。”騎兵隊長笑起來，眼角有深深的魚尾紋，“我要不了幾年就得退休了，到時候像這樣一起走走、說說話的機會就不多了。”
是了，當初剛回蒙德時騎兵隊長就已是中年，現在已然快步入老年了。時光流逝，自己又何嘗不是從青年熬成了大叔呢？不過是外貌不顯老，所以平時都沒意識到一點。
“您身體硬朗着呢，估計還能當好些年隊長。”玉響安慰道，“上次騎士團比試時您還拿了第一，讓人甘拜下風，說不準我都要比您先退休了。”
“嘿，你小子别貧嘴。”騎兵隊長圓眼一瞪，“當時你是不是嫌我老，所以故意放水？一點沒發揮出你該有的實力來。”
“哈哈，怎麼可能，當時是我狀态不好，而且隊長的招式也确實威風，讓人招架不住。”玉響笑了笑，沒待騎兵隊長追問，他轉移話題道：“我們先走吧，别堵着門說話。”
兩人一路上有說有笑，聊聊魔物，聊聊騎士團，又聊聊家常，可以說是忘年之交。一直來到路口，騎兵隊長拐個彎便是家了，玉響則還要往前走一段。到了分叉口，兩人不約而同地停下。
“唉，真是短暫啊，還想和你多聊一會兒呢。”騎兵隊長遺憾地歎氣，雖然有年齡差距，但兩人聊得十分投緣。
“那也沒辦法啊，再怎麼走，也終究會來到路口的。”玉響亦感到遺憾，隻是與騎兵隊長不同，他的遺憾中包含了一些說不清道不明的東西。
“我們不能在路口停滞不前。”玉響說。
“哈哈，是啊，我還得回家吃飯呢。”騎兵隊長沒有注意到玉響的反常，隻大笑幾聲，沒作多想，“我們下次再在路口相會吧。”
玉響扯起嘴角揮手道别，目送騎兵隊長回家，直到他轉彎失去了身影，玉響才默默收回視線。
……
“畫闆、畫紙、顔料、畫筆……”玉響一一清點，确保準備齊全。
仔細清點了三次後，他終于背上了畫闆和工具，準備出門。臨走前玉響最後看了眼桌上那本清泉之心，随後合上門離開。
門外難得沒有穿着綠色鬥篷、而是和玉響一樣一身休閑短袖短褲的吟遊詩人已然等候多時，他微笑着，和平時一樣。但玉響心裡卻是沉重的，看着溫迪平靜的模樣，玉響張口欲言，但終究沒能發出聲音，最後隻是勉強笑了笑。
“出發吧。”玉響說，這三個字耗盡了他所有力氣，開啟了這終究到來的假期。
一路上，溫迪蹦蹦跳跳，叽叽喳喳說着沒停，這隻風精靈似乎有耗不完的精力。玉響則在旁邊慢慢走着，時而應和回複。
這已經是常态了，即便如此，今天的玉響還是稍顯沉默了些。溫迪也并未揭穿他，兩人就這樣一路來到海灘。
鷹翔海灘是蒙德的一大景點，廣闊無邊的海面，伴随着海鹽味的風。聽着海浪的聲音，玉響壓抑的心似乎也漸漸放松了下來。
溫迪不知何時已經脫了鞋跳進淺水灘裡去了，他看上去十分興奮，眉眼飛揚，遠遠地朝玉響招手，大聲喊：“玉響！你還要在那裡站到什麼時候？”
玉響笑起來，也脫了鞋踩進水灘裡。柔軟的細沙、帶着絲絲涼意的海水，在水裡待久了似乎能感受到奇異的溫暖。玉響朝溫迪走去，他赤腳踩在細沙上，水流帶着些許沙粒于趾縫間穿梭，每走一步都能清晰地感受到濕潤的沙子因他的重量往下陷。
玉響走到溫迪面前停下，溫迪則伸出已經被海水浸濕的手抓住玉響的手臂，将他拉近。
“不是說要留下美好的回憶嗎？一直愁眉苦臉的可就不美好了。”溫迪說。
玉響愣住，嘴無意識地微張着，啞然無語。海浪一下又一下地拍打他的腳踝，帶着潮意的海風吹動衣擺，那隻抓着他手臂的手濕漉又溫熱。
玉響徹底釋然了，他伸手撥開吹拂到溫迪臉上的藍綠色辮子，然後按住他的後腦勺，帶着放縱的狠勁，重重吻了上去。溫迪因騎士難得的粗魯錯愕了一瞬，而後挑挑眉，配合地張開嘴。
片刻後，玉響松開手，後撤一步。他揚眉笑起來，是玉響這些天來最生動、開懷的笑容，“既然如此，我們再比試一次吧。之前打雪仗也好，七聖召喚也好，老是讓你使詐赢了，這次我可不會讓着你了。”
“哼哼，求之不得。要知道遊戲一類可是少有人能赢我，今天就讓你輸得心服口服。”溫迪露出張揚的笑容，自信滿滿。
兩人後退一步，隔着一段距離對望着，能看到彼此眼中的警惕與躍躍欲試。海浪一下又一下拍打着他們，像在催促，但二人十分謹慎的皆無動作。
時間一點點流逝，金黃色的頭發和藍綠色的辮子在風中飄揚。突然間兩人同時有了動作，如同鏡面一般，他們近乎同步地左邁一步，又不約而同地彎身撈起一捧海水朝對方潑去……
日落夕陽，天空如同被落落莓的汁液浸染，橘紅的晚霞與海面連成一線。大鬧一場後，玉響與溫迪氣喘籲籲地躺在淺灘上，半個身子都浸在海水裡，潮起潮落，海浪沿着脖頸攀上下巴，又很快順着下颚線滑下去。