他見元子攸沉默，又冷笑道，“若是查出，憑他兵力，自然是要推翻太後亂政，另立新帝。無論他擁立的是誰，他都是助那新帝登基的功臣，日後飛黃騰達，隻怕指日可待。若是查不出……哼，查不出他也得查得出！”元劭說着搖了搖頭，“我看太後一黨……這次隻怕是，啧，在劫難逃了。”

元劭說的元子攸自然早已想到，隻是并不曾點破，他心裡也明白知人知面不知心，能有那樣多将才甘心為爾朱榮效力，此人自然絕不是個自己能一眼看穿的簡單人物，可是太行山上共度的那一夜，讓他對這個不過初識的人生發出一種他也不明白究竟因何而起的親近與信賴。

“爾朱榮……想要扶我為帝。”隔了一會兒，元子攸道。

元子正大吃一驚，“扶哥哥為帝？”

“這有什麼的了？換我是他，大概也想這麼做。”元劭卻是不以為意，問道，“子攸你可答應他了？”

“我……本是不打算答應的。”元子攸說，“可是竟然被爾朱世隆幾句話說動了……”

元劭、元子正一聽，各自沉吟。

“是沒有料想到吧？”元子攸自嘲道，“莫說你們，我自己都沒想到我竟會答應。”

“這也沒什麼的，”元劭搖了搖頭，“雖說我們平素出入太極殿，地位亦是萬人之上，離天子好像也隻一步之遙，可是王侯公卿能有許多個，天子畢竟隻一個。換誰一下子能想到？”他溫言道，“就像你那一年入宮去當伴讀，我帶着子正才遊船回來，一下子聽說這件事，也都弄了個措手不及，可後來不是照樣好好的？”

元子正聽到此，也笑了笑。

元劭繼續道，“說句大逆不道的話，天子也是人當的，子攸你身份、才能、名望都夠，怎就當不得？隻是這事畢竟有風險，我為此有些憂心罷了。”

元子攸心裡自然也是有不安的，便故意調笑道，“哥哥你成婚之後真是……越來越婆婆媽媽了。”

“你以為你長大了，便不是我的弟弟了嗎？”元劭笑啐了他一口，歎了口氣，“我要是什麼時候真能不為你們挂心就好了。子攸……這一回不比以往，記得若是有什麼事，千萬叫上我和子正，有我們在，總好過你一人。”

元子正聽了也在一旁颔首。

“一定。”元子攸說。

再幾日後，爾朱榮兵至河間，洛陽愈發騷動不堪。入夜，有人自稱爾朱榮密使，來叩長樂王府，請元子攸渡河與爾朱榮會和。

這應該是元子攸最後反悔的機會，但他并沒有那麼做，而是真的請了兄長與弟弟，與他同行。

那一夜洛陽下了很大的雨，敲擊在屋檐上、窗棂上、桐樹葉上、青石地上，潇潇聲不絕，像是要滌蕩盡所有過往牽連，四人在風雨聲中悄然出城，竟是誰都沒有驚動。

乘馬北上，複登小舟。黃河暴漲，河水沸騰翻湧，小舟駛入河心，竟不能再行，順着河水瘋狂地打着旋，像是任人宰割的一片落葉，随時都會被滔滔的河水撕裂吞沒。

元子攸後來想，若是上蒼有眼，給予警示，大約便是如此吧，隻是那個時候身在局中的人誰都沒有領會。

兄弟三人在舟上握緊了彼此的手，疾風驟雨中口不能言，便隻能以眼神互相慰藉。

遠處河邊有幾點晦暗的燈火，在瓢潑的大雨裡模糊難辨，元子攸心裡升起一種出師未捷身先死的悲壯，想着自己逃過了狼腹，逃過了斷樹，難道今夜便要悄無聲息地死在黃河中？造化也太捉弄人。又想，自己已逃過了狼腹，又逃過了斷樹，便是今夜悄無聲息地死在黃河中，也沒什麼可怨的了，隻是苦于連累了自己的兄弟。

那一日他在太行山上白狼的追逐下，無暇細想生死之事，隻是握緊了手中的刀，欲作生死搏鬥。後來回想，雖覺世事無常，可自己猶能掌控自己的命運，再不濟，多少還能為自己的命運一搏。

如今黃河之上他既有餘暇，可眼看洪水滔天，無能為力，卻是真的覺得自己渺小，感慨深歎之下反倒放松了心思，索性聽天由命。

他不知道旁人面對這樣的境況時會想些什麼，似乎是本能一般，他開始回憶自己這二十一年的人生，往昔種種掠過腦海，母親的愛撫，長兄的懷抱，兄弟間的笑鬧……元诩緊蹙的眉頭，蕭贊低啞的悲歌，爾朱榮粗豪的大笑……夢中塞外一望無際的曠野，驟然而起的灰煙，鮮衣怒馬絕塵而去的胡人少女……

元子攸忽然覺得可笑，他這一生最珍視什麼，他這一生最向往什麼，竟是到這個時候猶不能明白。

元子攸顧自神遊天外，那舟子卻是咬緊牙關，與天搏鬥，身上滲出的汗、天下落下的雨，與河中翻騰上的水一同弄得他渾身俱濕，他卻恍若不知。

那雨仍未見小，這葉小舟卻從黃河上巨大的漩渦中掙紮了出來，再一路飄搖，有驚無險地駛至對岸。

事情比他們預料的都要順利，不過幾日後，元子攸真的在鐘鳴聲中坐上曾屬于他昔日摯友的位置。他用的第一個年号叫建義，半年後又改作了永安。永安永安，自然是希望永遠安甯。

但這個年号，他甚至都沒用滿三年。