崔糧聽那話倒有幾分理，深思起了。
連着世子不語了好久，麻辣捉急了向世子告狀。
“我親眼所見，就是這群人殺了拔閥羌刀，将軍千萬不要被他們欺騙。”
世子不為所動。
思康看向高馬上的世子，此人身型略差一些曹掌櫃，臉略黑，或許因常年帶兵，牽引繩上手指外側生了舊繭。蒙面人口中将軍氣質明顯傲然，思康擔心此位将軍會輕信了。
以防颠倒黑白，思康冒着一試，同世子說道：“我們從未見過叛賊，絕不謀反，殺人這事乃人命關天，并非他一面之詞。”
世子到聽着思康話語文绉绉，像位先生，世子對思康多了些耐性續聽。
麻辣對世子頗急道：“将軍，他在胡扯！是他為首圍剿我們。”
思康對麻辣抹黑事實功夫有些過惱，緊接着為衆人解釋道：“若我們和叛賊同黨，怎會不知被人追捕，在沙漠點火暴露行蹤如此大意。”
“是你們自大，看見我們是三個人。”麻辣即刻反駁。
面對麻辣如此肆意亂說，思康無語得很，明知再解釋下去隻會讓對方更加有力，不如用事實作證。
思康轉身過去，尋了一位惶恐着曹國子民，思康伸手出去另其吓了一跳要躲閃，思康真誠看着這位子民，才另子民消了恐懼對思康信任伸出右手握住思康的手。
轉身領着子民來到身邊，思康把子民右手模樣代入衆人視線。
“請看。”此話，思康證明給世子，且堅定。
世子見到一隻手背上明顯青筋脈絡細長指頭蒼白手。
思康續道：“曹國人以音樂為命，為彈出妙音，這雙手便是生，對手曹國人萬分小心呵護，怎肯舍得用利器殺人渾濁如此幹淨的手。”
麻辣未嬌嬌，斜眼偷盯世子神色。
一旁子民們忽伸長了手，似要勾到人眼睛。
世子眼中一樣的手，試想一雙雙沾了血的蒼白手撫琴，髒了。
世子不語表态，麻辣情急之下橫在了世子前面，欲要擋住世子對衆人改觀。
“殺了人可以把手洗掉，沒有人會知道。”麻辣橫道。
思康料到麻辣不依不饒，随後放下子民的手，思康從容說道：“懷中琵琶是曹國人獨一親手觸碰，撫琴時被細弦傷到唯一利器，試問小小一根琴弦能否殺死，誣陷因我們而死兩位壯士。”
常大興小聲同世子說道：“沒有拔閥羌刀屍首，死因不詳。”
世子自然明白，琢磨着那二人表述。
麻辣瞥一眼長時未出聲世子，擔心敗露，麻辣右手悄悄溜上腰間，先下手為強氣急一句：“中原人！”
（我殺了你！）一聲家鄉語怒吼，麻辣拔出匕首沖向思康。
未料有碎石子飛來打中了麻辣手腕處，刺痛崩開在筋脈内，麻辣痛喊中右手瞬時脫臼打蔫兒掉了匕首。
“誰！誰敢偷襲我！”麻辣緊緊捂住手腕，緊繃神經提防尋找眼前人群中暗手。
此塊碎石子來的飛快，無人察覺，皆是看見麻辣忽手拿匕首沖來又丢掉匕首膽怯站住不動。
唯朦胧外廊裡默鄙夷一哼。
世子重新對思康一遍打量，略感意外，對思康說道：“你會功夫？”
此問，思康亦感意外，莫不是離着近被誤認了，思康并不知何人阻斷了麻辣，若否認無切合實際解釋，更加令對方認為辯解。
暫且思康坦誠說道：“少年時學過幾招拳腳防身。”
麻辣惡狠死盯思康。
曹福祿曹睿兄弟二人未料到思康會是位練家子。
虓從宮殿右側跑出，張望在曹國子民們人群中望見思康身影，也望見了思康對面的人，世子那張臉足以讓虓震驚站在原地不動。
世子同思康說道：“曹國人或許無罪，但你。”
世子對曹福祿傲視一眼，再次看着思康，複言：“你們如何證明人不是你們殺的。”
思康跟曹福祿對視，曹福祿解釋給世子。
“我們是殺了人，當時為了自保。”
世子不解之時，思康對曹福祿言語加以說明。
“是誤會，我們在客舍停歇，不曾想遇上兩位壯士闖入客舍搶奪我們财物，這才出手，出了人命實屬形勢所迫。”
崔糧到不信了，質問道：“無緣無故來沙漠，為何離開揚州。”
曹福祿說道：“崔都統，我們是商隊，為尋商才會到沙漠。”
“尋商？”崔糧懷疑目光審視着曹福祿，質疑起。“沙漠有何财物能不遠萬裡離家，我看你們遮掩倒像是撇幹淨，說！龜茲叛賊再何處！”
崔糧一聲勒令嗓門吓了一衆曹國子民身心膽戰，站不遠處的虓面露殺氣卻内有斟酌望着世子。
麻辣借機拱火急忙向世子上訴。
“他們已經承認了，拔閥羌刀被他們殺死。”
世子不動聲色，麻辣甚是急躁沖世子喊道：“将軍！”
思康低眸沉思神情盡被世子注視，世子看着思康忽擡起頭正色相面自己，
“我可以證明，我們是被逼出手，跟叛賊毫無關系。”此話思康嚴正有力。
躲在子民們中間的啞女小心注視着思康。
“如何證明。”常大興問道。
思康拿出一直放在裡衣内襟中東西，一隻不大不小銀魚袋，令崔糧震驚曹福祿驚訝。
如此這樣，崔糧也是懷疑道：“你這是真假？莫不是你僞造的。”
思康高起銀魚袋展示給崔糧，不懼道：“是真是假，請武官一看。”
那銀魚袋上豎列着栩栩如生小魚，看着像真，崔糧盤問思康：“何姓何職。”
“請武官查驗。”思康說道。
崔糧身旁一直跟着的士兵下了馬拿走銀魚袋交給崔糧。
解開魚袋拿出魚符，崔糧單手摩擦了一下魚符材質，銅且光滑，再看一眼魚符圖樣，前面一圓孔後面有魚尾。
是這品相，崔糧撇頭同世子說道：“真的。”
世子單瞥了一眼魚符，不在意魚符性質，世子望向思康，且對在小小曹國藏了一位當官中原人深感意外。
魚符背面刻畫了魚紋，崔糧翻過魚符，細查魚符裡面刻的密密麻麻豎條字。
“方？”崔糧僅看了姓，便又擡眼審視了一遍思康，複低眼仔細查看魚符裡面其餘字，崔糧眉皺起了，擡眼看着思康，崔糧到瞧不起了思康。
崔糧将魚符連魚袋扔給思康，思康一把接住。
“原是方少卿家裡郎君，鴻胪寺竟用書生當少卿。”崔糧話語多有輕蔑，思康不急不躁相告崔糧。
“我此行為聖上任命，武官若不信，我有聖上親筆。”
崔糧自然知曉思康何意，怎敢再次質疑，按規章詢問：“出海何事？”
思康收好魚符，這才回道：“合商結邦。我們在客舍停歇遭遇強盜偷襲得以還擊，而他才是苟且偷生小人。”
拱火未成反被思康指正，麻辣心急如火向世子解釋，妄想掙紮。
“将軍我沒有不是我扔下抜閥羌刀。”
思康緩緩講道：“我并未說，你背叛真友。”
一時辯解過了頭到垂死邊緣，麻辣自知漏了嘴，緊張的偷撇了一眼世子，麻辣即刻彎腰剛撿起了地上匕首，被劍刺穿胸膛一聲慘叫。
麻辣猙獰轉過頭，見到世子目露兇光。
麻辣左手緊握匕首，氣息遊離狠厲說道：“将......軍！”
世子手握劍柄，毫無憐憫拔劍抽出麻辣身體，連帶出血濺上思康衣邊。
麻辣胸前鮮血染紅大片皮襖，握着匕首跪倒在地氣息盡無。
幾位将士下馬走來拽起麻辣屍體拖到世子身後一衆将士内。
那把長劍滴着血，高馬之上世子與思康正面相視，虓望在眼中這劍随時能取走思康性命。
虓一躍而上跳閃到宮殿外廊藏入外廊上不太明亮夜色，輕手輕腳向前跑着。
默耳尖動了動，撇頭向右看去，虓身體緊貼外廊牆壁迅速小跑，虓不知外廊還有默存在，小跑到一扇白窗前，默看着虓翻開了窗溜進殿内。
片刻，宮殿大門弓背走出一位披白長衣為鬥篷捂頭藏身，默看戲一般瞧着那位遮遮掩掩藏在曹國子民們身後擠在了人群中，離着思康僅兩人之距，白鬥篷下虓銳利目光緊盯世子。
世子問道思康：“你如何肯定能引他自曝？”
思康直接道：“紙包不住火，他心中有鬼，自然挺不住。”
這位中原當官的表面文質彬彬，實則智謀之人，對此，世子欣賞，将劍收入腰上左側綁着劍鞘。
世子友好笑臉回頭與崔糧說道：“崔都統，看來是一場誤會。”
崔糧神色多少有些陰郁，費力費人到此處一句誤會了結，世子出手幹脆解決了麻辣，令崔糧來不及處罰，若再說些抱怨斥責話實屬崔糧過分不饒人了。
要笑，崔糧堆不出嘴角肉，了當說道：“别浪費了你的機會。”
竟被中原人威脅，世子笑臉甚有敵意，自知此次出征意義，若作怒便功敗垂成。
崔糧無視世子，轟着思康。
“你們跟龜茲無關，莫再逗留趁早離開。”
“待事成之後，我們會走。”思康回道。
世子忽提起。
“大漠叛賊流竄作案。”看着曹睿，世子續道。“你們曹國也算一國之城，恐會遭上叛賊，我們留宿一晚，當看能不能碰上。”
看來此一行人不輕易走了，若硬趕隻怕交鋒，曹睿考慮着回道：“煩請大家熄滅火把，我們看慣了燭光，火把強光會壞了眼睛。”
世子撇過一點頭，身後一衆将士手拿火浣布包上火把裹住了。
曹睿說道：“我們曹國城小，不要擠到大家，馬匹放在一旁就好，有人會安置。”
曹睿轉身安撫身後曹國子民們。
“他們是追擊歹人誤入了這裡，你們不用擔心，回大殿繼續作曲。”
曹國子民們面面相觑，雖恐懼世子一行人，但信任曹睿，便聽進去曹睿所言動身回殿，虓偷看了一眼世子不在找思康麻煩，又看着思康危機消除，虓披着白鬥篷慢慢走在曹國子民們最後面入殿。
世子同常大興小聲說道：“入口街道置上火把。”
常大興不可置信看着世子。
世子下了馬，常大興及一衆将士跟着，崔糧不知世子打着何算盤，可不識沙漠路隻好一起下馬留宿，崔糧的士兵也下了馬。
曹睿指明了方向。
“今天大殿做宴，大家可以去裡面休息。”
世子走去宮殿，崔糧走在旁邊，兩位領導者手下紛紛跟着。
默看着烏泱泱一群人進到大殿，又望向思康還站在曹福祿旁邊，思康正正站在月光下，默望着屋檐外天上月明亮，這月光亮着好一會兒了，瞧來是天上的眼舍不得閉上，甚是不怕照黑了思康，默不由得對月光煩躁起了，趕緊想讓思康回來殿裡。
常大興到分離了找了幾位将士，同将士們小聲吩咐。
“你們去入口街道置上火把，置好火把不要回來，守在街道暗處監視，有異樣即可上報。”
将士們謹遵軍師，轉身快速跑遠。
曹福祿看見了跑走的将士，不放心曹睿決定是否正确。
“你确定讓他們留下來。”
面對曹福祿質疑，曹睿怎會看不見忽離去的将士。
曹睿說道：“還好兄長和方郎君沒有危險了，曹國，我會拼死守護。”
若不決定來訪曹國，客舍的意外不會禍及曹國，思康難忍愧疚。
“是我連累了你們，若要你們性命攸關，仕途生死我随之奉上也要保全你們。”
曹睿敬重道：“你是不遠萬裡的朋友，是如白色一樣珍貴，是兄長的朋友，是我來保護你。”
常大興回頭看見思康三人還站在此處，常大興想到世子帶兵闖入曹國武力相逼如此霸權，為此常大興羞愧當年曹國人對自己友好相待。
無法阻止世子進軍曹國，莫惡化了兩國關系，常大興走到曹睿身邊，祥和解釋：“突然造訪壞了你們興緻，失禮了，世子是為了平複沙漠分離混亂才來出征，驚擾了你們，對不住。”
常大興談吐與世子絕非一類人，曹睿倒是奇怪那輕易手刃他人性命的世子身旁，怎會有溫和之人。
曹睿從未追究過錯，反而正義說道：“隻要證明了曹國與叛賊無關，不再打擾我們，就好。”
旁的無法決定，曹睿這句話，常大興可以保證。
“一定。”