瞿司永，他還真喜歡萬事留一條後路。院長說他心思深沉，狡詐多詭，确實是一點也沒說錯。

顧亭之似是不願意多提此事，冷然道：“瞿次輔不必拐彎抹角，大可以直接說說，今日前來所為何事。”

“顧公子是聰明人。我不過是想提醒你們一句，姜齋長和程院長苦心經驗了清正閣這麼多年，力排衆議，實屬不易。難得你們有機會為清正閣增添光彩，接受皇上的嘉獎，千萬不要辜負了這個機會。”

輕描淡寫地又拿清正閣壓了他們一頭。虞簡心中窩火，更加反感面前的男人——什麼叫顧公子是聰明人？她難道就不聰明嗎？

白瞎了這個老男人的一副好皮囊，不僅心黑透了，連眼都是瞎的。

瞿司永又呷一口茶，仿佛給學生講學一般，心平氣和地侃侃而談：“我雖然枉擔了許多文人虛名，但在大景，倒是有不少讀書人願意聽我幾句。若是有人想給我安上什麼罪名，恐怕他們是不會相信的。”

“哦，你們或許不知道，舉報揭發薄安的罪行，主要是鄒國舅的功勞。等再過幾日，三省六部也有許多參他的本子會遞上去，将他的釘死在這件事上，再也沒有翻身的可能。”

他說這麼一長串，無非是想傳遞幾個消息。第一，若是處理不當，清正閣的聲譽難免受損；第二，他身受天下學子推崇，想要揭露他是案件主犯，不僅天下人不會相信，反而會引起民憤；第三，除了他，朝中還有許多重臣參與其中，相互袒護。薄安被推出來抵罪，已經是闆上釘釘，不必枉費心思想着翻案了。

好一個嚣張跋扈的态度！

她從前不知道，烏紗之下竟能有這樣淬了毒的心腸，為了仕途名聲，費盡心機地官官相護，用盡了腌臜手段也要掩蓋腐爛的真相。然而又有幾人在意那些被擄去的孩子何其無辜？

她忍住自己把茶水潑到瞿司永臉上的沖動，寒聲道：“瞿次輔的友黨遍布朝野，還真是讓人佩服了。”

事已至此，她也不得不頹然承認，或許真的隻能問罪薄安，就此結案。

瞿司永聞言，笑得一臉暧昧：“哪裡。瞿某向來喜歡聰明人，也喜歡有權勢的朋友。但若是做不成朋友，也隻能先下手為強，免得哪一天翻了臉，我還讨不到好處——話說回來，我看顧公子就是個極聰明的人，難得的文武全才，瞿某倒是很想交個朋友的。”

——要麼成為我的朋友，要麼成為我短暫的敵人，死在我的手裡。

——你要如何選擇？

顧亭之淡淡瞥了他一眼，平靜道：“亭之志不在朝堂，幫不到瞿次輔，不勞煩您屈尊相交。但瞿次輔大可以放心，昭衡院和清正閣有恩于我，既然清正閣答應了的事情，亭之身為清正閣中人，也定當遵守。”

言盡于此，他向着瞿司永颔首道：“告辭。”說完輕輕拉過虞簡的手腕，帶着她出了房間。

他比虞簡高出許多，虞簡想要跟上他的步伐就有些吃力，她剛想抗議，擡頭看見顧亭之眉宇之間隐隐的怒氣，還是選擇閉上了嘴。一路走到了閣中後院中，顧亭之才停了下來，面色冷凝。

虞簡想到他剛剛所說的話，小心翼翼地問道：“師兄的話，是為了蒙蔽瞿司永嗎？”她的聲音帶了絲委屈的哭腔，近乎懇求地看向顧亭之，等他說出自己想要的答案。

他明明答應過的。他說過，這一生但求俯仰無愧于天地，即使權勢之前，也該當遵守本心，讓自己心安。

被冷箭紮穿了肩膀她沒有哭，一路上傷口撕裂又愈合她也沒有哭，但終于回到了清正閣，終于明白了一切的真相，她才忽然發現，自己心頭壓抑得難受，隻想喝得醉醺醺的，大哭一場。

如果連師兄都選擇了說出謊言，即使假得不能再假，卻隻為了所謂的交代，那她在清正閣還有什麼意義？

公允天理，不過是最不自量力的堅持罷了。

顧亭之先是點頭，又搖了搖頭，緩緩道：“瞿司永縱然再無恥，可他說對了一件事情。這是齋長和院長的選擇，我們沒有權利改變，也不配壓上清正閣的命運，換來我們認定的公平。”

“但我當初答應你的事情，并沒有變。”

“既然有些事情做不得，我偏偏要做。瞿司永自以為堵住了我們所有的路，是他在高位待得太久，就以為所有人都和他一樣患得患失。他不敢賭的東西，我敢。”

少年望向她，眼神依舊堅定清澈，如同她第一次見到他時的模樣。他彎起嘴角，輕聲道：“小虞兒，你想和我一起賭嗎？”