九思緩緩講述起自己這些年的經曆。離開家鄉化州後，他四處求學，一路上遇到了許多困難和挑戰，但也收獲了不少知識和閱曆。他去過繁華的城鎮，也到過偏遠的山村，見識了世間的百态。

林燕靜靜地聽着，心中既為九思的經曆感到驚歎，又有些羨慕。她的生活，相比之下，顯得平淡而又單調。

“你可有小瑩的消息？”在聽完九思的經曆後，林燕道。

“她入宮了。”男人暗眸回答道。

這消息引得林燕心中一驚。

接着又是一陣沉默後，九思露出懷念的神情道：“真希望有一天，我們三個還能像小時候那樣，無憂無慮地聚在一起。”

兩人又聊起了許多小時候的趣事，那些溫馨的畫面在腦海中一一浮現。他們想起一起在河邊烤魚，結果把魚烤得焦黑，卻還吃得津津有味；想起一起在雪地裡堆雪人，比賽誰堆得又快又好；想起在夏夜的院子裡，聽各自講鬼故事，吓得互相抱着不敢睡覺……

天色漸漸暗了下來，林燕意識到不能再繼續停留。她看着九思，說道：“時間不早了，我也該回去了。今天能遇見你，真的很開心。”

九思點了點頭，說道："若覺得累了，就來城西的書院找我。"

“嗯，會的！”林燕笑着說。

暮秋的夕陽把兩人在台階上的身影拉得格外斜長。

殊不知這兩人的閑聊被一雙漆黑的眸子正巧看見。

*

演兵場鼓聲方歇，李紹清将令旗往案上一擲，玄色箭袖還沾着未幹的汗漬。台下早已列隊的親兵立刻捧上拭巾，他接過粗粝的麻布随意擦了把臉，目光掃過整齊的方陣："夫人可回家了？"

"回将軍！小人親眼見夫人上了馬車。"親兵低頭回話時喉結滾動，"隻不過......"

"吞吞吐吐作甚？"李紹清扯松束發的縧帶，腕間鐵護腕撞出冷響。

"方才禁軍府邸外，有個身長八尺的男子與夫人說話。"親兵話音未落，就見李紹清捏着拭巾的指節驟然發白。

"哦？"尾音拖着漫不經心的調子，李紹清卻将拭巾重重甩回銅盆。