見這劍拔弩張的氛圍，林燕正欲打圓場。

此時李紹清用清冽的嗓音道："我答應阿姐，我會護她周全。"

“今日公務紛多，弟弟先行告退”話音未落，他已起身離去，衣角掃翻了旁邊的瓷碟。

瓷片碎裂的脆響中，李雪竹望着弟弟消失的背影，重重歎了口氣："這性子，簡直比父親還倔。"

李雪竹轉而看向林燕，目光柔和下來：“燕兒，紹清既應下了，便一定會做到。他自小就是個認死理的，一口唾沫一個釘。新婚夜委屈你獨守空房，我替他賠個不是。”

林燕垂眸斂袖，輕聲道：“長姐言重了，燕兒在李府一切安好。”話音未落，李雪竹已握住她的手，将腕間玉镯褪下。溫潤的玉色映着燭火，镯身上纏枝紋流轉生光，“這镯子是母親傳給我的。她老人家心性單純，管家理事難免疏忽。往後這府裡上上下下，便要靠你多費心了。這镯子就當是給當家主母的信物。紹清若敢欺負你，盡管告訴我，我定不饒他。”

李雪竹指尖摩挲着林燕手背，聲音放得更柔：“紹清那孩子，面上冷硬如鐵，實則是個悶葫蘆。他從前那些不中聽的話，權當風過耳。我也是做母親的人，最曉得男人的心思——話說得再漂亮，抵不過一碗熬到三更的湯藥。”她攥緊林燕的手，腕間金钏相撞發出輕響，“今日發的誓，他便是豁出命去也會守住。往後若有難處，無論大事小情，隻管來尋我。”