距離卡洛和卡西恩約定的時候不足八小時。

碼頭的倉庫區位于王都北部，曾是戰争時期對諾森德爾物資中轉的重要據點。随着互不侵犯條約的簽署，大量倉庫被閑置，人員撤出，這裡反而成了暗中交易的理想之地。

艾莉森被雙手反綁在椅子上，望着倉庫高頂上裸/露的梁架，大概是棄置太久沒人打理，空氣裡彌散着一股黴灰味。

卡洛将她帶來後，也懶得再裝，直言不諱地告訴她，她就是一個誘餌。

等卡西恩如約前來，看見艾莉森被抓，一定會焦急地想要上前解救，到那時，再讓艾莉森反手給他一刀，趁他驚訝痛苦倒地時，卡洛再邪惡地大笑着出場，幹掉這個私生子弟弟。

如果艾莉森願意配合那是最好，若不願意，就用賽琳的性命威脅她。

不得不說，這計劃看似天衣無縫，實則漏洞百出。

艾莉森對于為什麼卡洛鬥不過卡西恩有了很清楚的認識。

“小姐，雖然這面包實在稱不上美味，但諾森德爾的軍糧，平時可是品嘗不到的。”

卡洛絲毫沒有察覺艾莉森内心對自己粗陋計謀的鄙夷，把一塊又幹又硬的面包遞到她嘴邊。

“還是說，您想要維持身材？這樣的話，我便不勉強了。畢竟，保持美麗是淑女的必修課。”

話音未落，他已收回了手，深藍色的眼睛裡滿是惡意的嘲弄。越是無能的人，越是喜歡在這些細枝末節上彰顯自己的權力。

“那您的紳士品格便是把我綁在這？”艾莉森冷冷地看着他，“我以為您至少應該更禮貌一些。”

噗嗤。

“你們阿爾特蒂亞人平時都這麼說話？”

艾莉森皺起眉頭，循聲望去。

運貨木箱上，坐着個十二三歲的少年，他說話帶着明顯的北方口音，有着淺金色的頭發和藍綠色的眼睛，他梳了個背頭，似乎想要顯得成熟，但配上那張稚氣未脫的臉，卻更像個模仿大人的孩子。

卡洛掃了他一眼，從鼻子裡哼出聲：“馬提亞斯，我沒指望你理解阿爾特蒂亞的習俗。”

“在諾森德爾，我們通常直接切斷舌頭，這樣比較省時間。還有，你應該叫我‘法爾肯少尉’。”

被叫做“馬提亞斯”的少年跳下木箱，走到艾莉森面前，把她從上到下端詳了一番。

“卡洛，你确定那天破壞掉我傀儡的人是她？”

“千真萬确，‘法爾肯少尉’。”

卡洛語氣嘲諷，但那少年卻頗為滿意地點了點頭。

他俯視着艾莉森，不帶感情地質詢道：“我的傀儡身上覆蓋着魔力約束符文，你是怎麼打敗他的？”

艾莉森沒想到他會這麼問，一時間不知道如何回答。

倒是卡洛開了口：

“您别小瞧她，這位畢竟埃德蒙殿下的未婚妻，‘皇血律令’可不是說着玩的。”

馬提亞斯這才點了點頭，像是恍然大悟一般：“那便難怪。可惜她身上的武器隻是魔力附着物，并非真的具備‘皇血’——不然送回我國，定會在戰場上取得決定性的優勢。”

“卡洛，等你殺了你弟弟，記得把她活着送回去，我們和阿爾特蒂亞還不到開戰的時候。”

少年的臉上沒有絲毫表情，切斷舌頭也好，殺人也好，對他來說好像在讨論“今晚吃什麼”一樣稀松平常。

“他不是我弟……！”

啪！

艾莉森甚至沒能看清那少年如何出手，卡洛臉上已挨了一鞭。

“剛才我就想提醒你，如果你想要效忠我國，就不應該這樣對上級說話。”

“……是。”

“我沒興趣參與你的家族鬥争，傀儡們還需要調試，我先走了。”馬提亞斯冷淡地說，“記得你的承諾，卡洛. 布萊克。”

卡洛低頭彎腰，維持着行禮的姿勢，直到那高傲少年的身影消失在倉庫的門外。他用那支殘留的人類右手，緊緊握着羊皮手套下微微顫抖着的金屬左手，維持着奇怪的姿勢，好像它們分别屬于不同的個體似的。

“可悲吧，蘭卡羅德小姐，我竟然淪落到被這些野蠻的北方人任意侮辱。”

半晌，他似乎終于平複了情緒，站起身來。

“這都是拜卡西恩所賜。”他極力壓抑着，好像那樣才能保住他作為貴族最後的體面，但恨意卻如同吐着信子的毒蛇，從詞句間的縫隙裡不受控制地鑽了出來。

“其實，你跟他是什麼關系，你對他是什麼态度，根本不重要。”

卡洛冰冷的手指撫上艾莉森的臉龐。

“哪怕他隻是多看你一眼，多和你說一句話，我都會讓他明白——他這樣的蟲豸，什麼都不配得到。”

卡洛皺了皺眉，眼前的少女有些過于冷靜了。沒有恐懼驚慌，也沒有輕蔑或者厭惡，這種被無視的感覺讓他更加憤怒——

他是卡洛.布萊克，布萊克家正統的繼承人，任何時候，都應該是被人追随，被人仰慕，被人畏懼的！不管是卡西恩，還是蘭卡羅德家，甚至是諾森德爾，誰也不應該小看他！

卡洛猛地抓住艾莉森的頭發，往後狠狠一扯，頸後傳來劇痛，艾莉森被迫向後仰起，脖子毫無遮掩地暴露在卡洛眼前。

“看着我，蘭卡羅德小姐，”卡洛的語氣極輕，鐵手指冰冷的觸感在她的脖頸間遊走。

“我命令你看着我！”

他的聲量陡然提高，手上的力道驟然加重，像是要把她的頭皮活生生撕下來。卡洛幾乎是咆哮着，試圖從她的眼中哪怕是一點僞裝的畏懼，來找回自己的存在感。

艾莉森的指甲幾乎嵌進掌心肉裡，她死死地咬着牙——她的自尊不允許自己向眼前之人發出哪怕一絲輕微的呻吟。

她在等待。