艾莉森指着卡西恩，氣得連頭發絲都要立起來。

貴族們通常不會用如此激烈的方式表達感情，但作為“蘭卡羅德的毒玫瑰”，艾莉森向來無所畏懼。

“蘭卡羅德小姐，您太過無禮了！”

狗腿子安吉洛很是稱職，他上前一步，高聲呵斥，但當他看清艾莉森的表情，卻愣住了。

那位高傲的蘭卡羅德小姐，此刻正紅了眼眶，咬着下唇，泫然欲泣地看着卡西恩。

身為帝都知名花花公子凱恩 . 蘭卡羅德的妹妹，艾莉森從未覺得自己擅長社交。

“人生便是舞台，一切取決于你的演技——而我親愛的妹妹，你隻是缺乏鍛煉的機會。”

凱恩如是說。

不得不承認，和卡西恩相處一段時間後，艾莉森認為自己的演技得到了顯著的提高。

“前天晚上，你去了哪？”她的聲音裡帶着難以隐藏的委屈和哀傷，“我本以為……以為你輸了就會回到我身邊，沒想到，你居然！”

這話一出，圍觀群衆沸騰了。

蘭卡羅德和布萊克，世仇，宿敵，因愛生恨，愛恨交織，間或有皇室婚約從中阻隔，随便怎麼排列組合，都是爆炸性的绯聞——

“蘭卡羅德小姐，”卡西恩似乎終于回過神，倨傲地看向她，冷聲道：“糾纏不休可不是淑女的品格，我們之間已經沒什麼好說的了。安吉洛，告訴她，我們去了哪裡？”

“這……”

“告訴她。”卡西恩的聲調高了幾度，帶着不容反駁的壓迫感。

“高特魯夫人舉辦的文藝沙龍。”

安吉洛惡意地笑了。

高特魯夫人是王都最著名的寡婦和交際花，她舉辦的沙龍，名義上是讓貴族子弟們讨論詩歌和戲劇，實際上卻是供他們尋歡作樂的高級妓/院。

下流的家夥。

艾莉森心裡暗罵，臉上哀戚之色卻更甚：

“不、我不相信……你知道嗎？在我聽到那些關于王都治安的傳言時，我甚至還擔心你的安全！然而你卻、卻……！”

她特意加重了關鍵信息的語氣。

“全沙龍的人都能作證，難道還要我告訴你，我吐在哪張床上的嗎？别太把自己當一回事，你那些破銅爛鐵比你本人有趣多了，蘭卡羅德小姐。”

卡西恩似乎故意要讓艾莉森看清他脖子上的印記似的，修長的手指輕輕帶過脖子，不屑地看了她一眼，帶着安吉洛揚長而去。

“您讀軍校實在是屈才了。”

這是稍後艾莉森在西鐘樓見到卡西恩時，說的第一句話。

“過獎，您也不賴——”卡西恩換了身幹淨衣服，話還沒說完，已經再也憋不住，笑了起來。“您可真是天才啊，蘭卡羅德小姐！”

“我建議您小聲點，要有人聽見大半夜鐘樓上有笑聲，恐怕又得傳是那對死去的情侶陰魂不散了。”

卡西恩笑得更厲害了。

“别笑了，”艾莉森扶額，“說正事。”

她頓了頓，刻意忽略掉心裡那微妙的不适：“前天你真的去了高特魯夫人的沙龍？”

“千真萬确。”卡西恩挑了挑眉，“和你說的‘王都治安的傳聞’——諾森德爾間諜在王都出現找平民下手有關嗎？”

他像是想起了什麼好笑的事，勾起唇角，故意用輕佻的語氣道：“這麼關心我的去向？還是說……你吃醋了？”

“别太把自己當一回事，布萊克公子。”

“您還真是記仇啊。”

“高特魯夫人是我母親的舊識，我去是為了向她确認一件事。那裡的姑娘确實很漂亮，但不是我喜歡的類型。”

“您為什麼要向我解釋？”

“是啊，為什麼呢？”卡西恩摸了摸自己的臉，笑得像隻狡猾的狐狸，“可能是不想再挨一巴掌？”

又來了。

又是這種似是而非的撩撥。

他到底對多少女孩子說過這樣的話，才能如此熟練？

艾莉森不得不承認，在礦區“那件事”發生之前，她對此不是完全無動于衷——但在那之後，卡西恩已經被她劃入了“絕對不可以心動”的危險區域。

她可不想在同一條河裡跌倒兩次。

艾莉森轉過身，不去看他那張笑起來英俊到有些過分的臉，把話題引了回來：

“——諾森德間諜應該是和卡洛聯系上了。”

聽艾莉森大緻講了一遍事情經過，卡西恩終于斂起笑容：

“您的推理沒有錯，我沒有理由殺貓頭鷹的情婦，不在場的證據我也已經給您了。下手的人，的确最有可能是卡洛。”

他沉默片刻，又問：

“你見到他了？”

“誰？”

“那個乞丐。”

卡西恩的手指扣着鐘樓的鐵窗棂，平靜地說：

“他是我的繼父。我是說，曾經。”

卡西恩告訴艾莉森，被接回布萊克家以後不久，他試圖回去找母親，才發現母親已經病逝了，最後的遺産，被繼父輸了個精光。

那是他第一次主動對别人使用了心靈魔法的能力。