室内再次隻剩下兩人。

氣氛顯得有些微妙。

溫蓁緩緩站起身，對藍啟仁低聲道：“叔父，若無他事……灼華先告退了。”

藍啟仁的目光在她臉上停留片刻，那眼神裡有審視，有不顯山露水的關切，最終隻化作一句沉沉的叮囑：“此行……絕非坦途。切記步步謹慎，務必保全自身。”

溫蓁再次躬身，聲音帶着決心：“是，灼華明白。”

溫蓁的行囊向來簡單。

她隻取了從不離身的桃夭與紅月，便前往約定的會合點。

果然，聶懷桑也空着手，正悠閑地踱步，那把從不離身的折扇在他指間靈活地轉着圈。腰間的佩刀倒是規規矩矩挂着，襯得他清瘦的身形愈發單薄。

“就我們倆？”溫蓁蹙眉，目光掃過空蕩蕩的身後。

聶懷桑停下轉扇的動作，“唰”地一聲打開折扇，慢悠悠地搖着，笑容帶着點親昵的狡黠：“二嫂在此，猶如千軍萬馬，小弟哪裡還需要那些累贅？”

溫蓁雙手抱臂，涼涼道：“想清楚，我可不是來給你做護衛的。”

聶懷桑立刻湊近一步，壓低聲音，臉上那副人畜無害的表情消失得無影無蹤，隻剩下一種洞悉一切的精明：“咱們可是十多年的老朋友兼盟友了……況且，我此去也不是僅僅為了躲回清河養老。”

見溫蓁似笑非笑地挑眉，他唇角勾起一個冰冷銳利的弧度，聲音壓得如同耳語，“難道二嫂不想親自看着金光瑤的局……轟然崩塌嗎？看着他身敗名裂，從雲端跌落泥潭？”

他用扇子輕輕點了點溫蓁的心口位置：“當年歐陽二公子的事……也該清算了吧？”

溫蓁臉上的所有神情瞬間凝固。她霍然轉身，走到山門外的石階旁，安靜地等待一隊巡邏弟子舉着火把走過。燃燒的松脂味在夜色中彌漫。待那火光腳步聲遠去，她才低低開口，聲音帶着金屬摩擦般的冷意：“聶宗主就如此笃定，我們闖得進那座為斂芳尊精心搭建的戲台？”

“當然。”他緩步走到溫蓁身邊，左手折扇有一下沒一下地敲打着右掌心，發出“嗒嗒”的輕響，“當初将我大哥的左手投進莫家莊時，二嫂不也一樣存疑嗎？”他側過臉，月光勾勒出他瘦削而清晰的輪廓，那雙往日總顯得躲閃怯懦的眸子裡，此刻冰封着淬火的鋒芒，“金光瑤這一局……想沒有我？呵呵……”

他極輕地笑了一聲，目光投向遙遠、深邃的黑暗，平靜中透着鐵血的森冷：“這些年，他走得每一步棋，牽動的每一絲線，我都看得清清楚楚。甚至他此刻身在雲萍城哪一處角落，守着哪一尊泥胎木塑……我都了如指掌。這一次，他不想要我入場？”

聶懷桑擡起眼，眸中銳光一閃而逝，如同黑暗中驟然出鞘的利刃：“——那便由不得他了。”

溫蓁靜靜地看着他。刹那間，一股寒氣從脊椎骨直沖頭頂！

她驚覺自己如同管中窺豹！身旁這個看似溫文無害、甚至略顯懦弱的“盟友”，當他卸下那層厚重僞裝，展露深藏其下的冰山一角時，其步步為營的棋局與鐵腕決絕的意志，竟讓她過往的籌謀如同兒戲般膚淺！她自以為運籌帷幄，卻發現自己根本從未真正看懂過眼前這個人！

冰冷的空氣仿佛凝結了片刻。

溫蓁忽地深深吸了一口氣，驅散心頭的震撼。她用力一拍膝蓋，站起身來，拂去裙裾上沾染的細微塵土，朝聶懷桑伸出手去，唇邊揚起一個帶着血腥氣的、絕對不輸于對方的銳利笑容：“好！既然聶宗主有此雄心！那我這做盟友的……豈能不奉陪到底？！我們這對真真假假的‘好友’，能否功成身退，在此一舉！”

月黑風高，濃雲如墨，沉沉地壓在頭頂，壓得人喘不過氣。

溫蓁換了一身緊窄利落的墨色勁裝，外罩一件寬大的黑鬥篷，兜帽深深下拉，遮住了大半張臉。待到夜色濃稠如化不開的硯台時，她與同樣一身深色便裝的聶懷桑，悄然閃出了蓮花塢的側門。

沒有驚動任何人。

人剛出得城外，醞釀了大半夜的暴雨便如同天河傾覆般，轟然潑下！

豆大的雨點砸在鬥篷和油紙傘上，發出密集得令人心悸的爆響！雨簾密實得幾乎看不清丈外之物。狂風卷着暴雨抽打在臉上，火辣辣地疼。

一切，正如溫蓁記憶中“原著”所描述的那場絕殺之雨！

溫蓁裹緊鬥篷，暗自慶幸提前加穿了衣物，體内靈力運轉，驅散刺骨的寒意。她瞥了一眼身旁的聶懷桑——這位聲名在外的“一問三不知”、“身嬌體弱”的聶宗主，此刻隻着一件薄薄外衫，在這狂風驟雨中，撐着傘的手被風吹得微微發抖，身形單薄得仿佛風再大些就能将他刮走。然而溫蓁卻看得分明，他那微微低垂的眼底深處，一片沉靜，甚至……帶着一種置身事外的漠然冷冽。

好一個聶懷桑！好一個瞞天過海的手段！

兩人深一腳淺一腳地在泥濘的山道上跋涉。狂風扯得鬥篷獵獵作響，雨水冰冷刺骨。

突然！