溫蓁沒再明着提要離開，她收斂起所有的棱角和沖動，面對藍曦臣時，努力扮演着一個被妥善保護、逐漸平靜的角色。那絲幾乎被幽閉磨滅的理智，被強行撿拾回來，用于維持表面的平靜。

虞溪偶爾會披着晨露而來，又在夜色掩映下悄然離去，留下一室難以盡訴的憂慮與叮囑。

時間在層疊山岚的掩映下流走。溫蓁心中的念頭非但未被消磨，反而如種子在壓抑的土壤裡瘋長，終于在某一個寂靜的深夜裡，破土而出——她要走。

一個蕭瑟的夜晚，藍曦臣帶着一身清寒歸來。溫蓁早已備好茶水，指尖捏着袖中藏匿的那一小包藥粉，悄然滑入杯中——是藥性極強的迷香。他是否察覺茶水異樣？溫蓁不得而知。她隻看到他飲盡兩杯後，眸中的神采迅速渙散，随即伏在案上，沉入毫無防備的深眠。

寂靜中隻餘燭火搖曳。溫蓁咬緊牙關，拼盡全力才将藍曦臣高大沉重的身體挪至榻上。她的目光落在他腰間垂落的玉令上——那是通行雲深各處禁制與山門的信物。心跳如擂鼓，她屏住呼吸，小心翼翼地解下那溫潤的玉牌。随後，她如一隻輕盈的影子，避開守夜弟子巡邏的間隙，攀過高牆，消失在山林暗影之中。

料峭的夜風灌入鬥笠的帷紗。溫蓁獨自一人遊蕩在早已沉寂的彩衣鎮街頭。桃夭自那場血戰之後便不知所蹤，她無力禦劍。車行也早已打烊。她隻能徘徊，等待黎明降臨，好去集市上尋一匹騾馬代步。

燈火闌珊，大多數店鋪緊閉門戶。她漫無目的地走着，心緒紛亂如麻。夜露微涼，不知不覺間，她擡頭，竟又看到了那塊熟悉的招牌——天子笑酒家。昏黃的燈火透過紙窗，還倔強地亮着。

溫蓁腳步微頓。這裡仿佛是宿命牽引的一個休止符。她推門而入，熟悉的酒香氣息撲面而來。酒館内隻餘角落一桌還坐着一位客人。她走到櫃台，買下一小壇天子笑，抱着那壇冰涼微沉的分量，也揀了個僻靜角落坐下。她拔開酒塞，濃烈的酒氣湧出，帶着辛辣的刺激感，仿佛能灼穿迷惘。她擡手倒了一杯，辛辣苦澀的酒液滑過喉嚨，帶來短暫的麻痹。

這時，店小二将一盤下酒小菜送到那唯一的客人桌上，正要轉身，卻被客人叫住了。那是個穿着粗布短衫的漢子，聲音帶着市井的粗嘎：“小二，打聽個事兒。前幾年咱彩衣鎮那鬧騰的水行淵，聽說是姑蘇藍氏那群仙長給治的？如今咋樣了，還安分不？沒再出來禍害人吧？”

小二撓了撓頭，回憶道：“應當是整治妥帖了。這些年都風平浪靜的，再沒聽那怪物出來攪擾過。”

那漢子啜了口酒，手指無意識地在粗糙的木桌上敲點着，又壓低了聲音問：“那……近些時日呢？姑蘇藍氏門裡，可有什麼新鮮風聲漏出來？”

小二嘿嘿一笑，來了精神：“新鮮風聲？那可真有！幾個月前，他們那位風光霁月的藍大宗主，可是辦了場轟動的定親大典！這算不算大事？”

漢子眼中精光一閃：“哦？那新夫人的來曆……你可聽過些門道？”

小二謹慎地左右看了看，聲音更低了幾分：“咱們雖非仙門中人，但這來往聽說的閑言碎語也不少。都說那位未來的宗主夫人，早先是雲夢江氏的得力副手，和江宗主、還有他們那位出了名的師兄，都是當年跟藍氏雙璧一塊兒治水患的功臣呐！這樣的人物，本事能小得了？”

溫蓁坐在陰影裡，指尖撚着粗糙的陶杯。辛辣的酒液滑入喉中，灼燒的暖意蔓延至四肢百骸，卻驅不散心底那片陰霾。

漢子不依不饒，語氣有些咄咄逼人：“依你看，這位藍家未來主母，總該是個厚道人吧？”

小二打了個哈哈，腰彎得更低些：“哎喲客官，我一個賣酒的懂得什麼仙門是非？就記着一句老理，公道自在人心。不管外人怎麼嚼舌頭，當年水患鬧得兇時，人家可是實打實幫過咱彩衣鎮百姓的忙！”

“公道自在人心？”那漢子嗤笑一聲，把酒碗重重往桌上一頓，“可惜啊，這位有實績的夫人得罪了大人物喽！現如今，可是被滿天下的追殺哩！”

小二愕然：“追殺？為了啥啊？”

“為了啥？”漢子壓低聲音，帶着一種傳播秘聞的興奮，“她殺了蘭陵金氏正兒八經的一位嫡系公子！人家苦主的爹娘長輩發了狠話，要她的命！滿城滿地的懸賞告示貼着呢！藍宗主這親……啧啧，懸咯！”他搖着頭，一臉世事難料的感慨，“說來也怪，在這姑蘇地界上，倒都隻念叨她當年治水的好，像是在替她粉飾太平……”