“拿着！去！送給她！記得溫言幾句，管保有用！”

江澄攤開手掌，看着掌心那串精緻的、明顯是女兒家喜歡的劍穗，眉頭擰得更緊，眼神裡滿是困惑和被趕鴨子上架的抗拒。但看着溫蓁那副“趕緊去别慫”的表情，最終還是繃着臉，認命般攥緊劍穗，腳步略顯僵硬地朝虞溪走去。

溫蓁牽過自己和虞溪的馬，特意走遠些去馬廄。她細心将黑馬白馬拴好，拿起一旁的毛刷，一邊慢悠悠地替兩匹馬梳理鬃毛，一邊偷眼瞧着遠處那兩人的動靜。江澄的背影有些僵，虞溪似乎低着頭。

足足梳了兩刻鐘，感覺時間應該足夠了，溫蓁才重新走回跑馬場邊。

場上卻隻剩虞溪一人獨立。

夕陽将她的影子拉得很長，她低着頭，手裡緊緊攥着什麼東西，指節用力到有些發白。

“江澄呢？”溫蓁走近問道，“你怎麼一個人在這兒？”

虞溪聞聲擡起頭，眼圈竟微微有些泛紅。她沒有說話，隻是緩緩地伸出手。掌心裡，靜靜躺着那串朱砂紅繩白玉蓮紋的劍穗。

“……阿蓁，”虞溪的聲音有些發緊，帶着一絲難以言喻的失落和倔強，“往後……請再不要如此了。”

她将劍穗放在溫蓁手中，冰涼的白玉珠硌着溫蓁的手心。不等溫蓁反應，虞溪猛地轉身，快步離去，瘦削的肩膀在夕陽下顯出一種固執的孤清。

溫蓁愣愣地站在原地，掌中的劍穗沉甸甸的，像一顆冰冷的小石頭。她張了張嘴，想問個清楚，喉嚨卻像是被什麼東西堵住。虞溪的身影已消失在暮色漸濃的林蔭小徑盡頭。

晚宴的熱鬧徹底散去。

菡萏堂内的燈火通明，映照着幾位仍需夜談的大宗主的身影。溫蓁拉着魏無羨，溜進了江厭離的小院。

推門進去，暖黃的燭光鋪滿房間。江厭離正在燈下整理一摞繡樣，擡頭見是他們，眼中閃過一絲訝然，随即溫婉笑道：“今日席上賓客多，廚房未能做湯，隻留了些松子百合糕和桂花酥餅，若不嫌棄……”

溫蓁随手拈起一塊松子糕塞進嘴裡，嚼了幾下，卻嘗不出什麼滋味。她目光掃過房間裡那張虞溪常坐的、此刻卻空着的繡凳，悶聲道：“點心很好吃……隻是，阿溪今晚……胃口好像不太好，怕是用不着吃點心了。”

“看見了。”魏無羨應道，“下午回來就瞧她臉色不對，眼眶紅得跟兔子似的，你招她了？”

江厭離柔聲插話：“我也納悶呢。方才找她想問問，可怎麼問都不肯說。舅舅見她情緒低落，便讓她先回房歇着了。我想着明日尋些新鮮玩意兒哄哄她。”

溫蓁灌了幾口水，總算把嘴裡的東西咽下去，這才慢悠悠說起下午的事：“我倆在後山跑馬場玩，正碰上江師兄補給獵獲……”

她将事情原原本本複述了一遍。

聽罷，魏無羨、江厭離、溫蓁三人一時都沒說話，各自托着下巴思忖。

虞溪對江澄的心思，他們幾個都看在眼裡。偏偏江澄本人鈍得像塊頑石，半點沒察覺。溫蓁本是一片好心，想推一把，誰知弄巧成拙，反倒惹得虞溪不快。

魏無羨一針見血：“我看，不是虞溪不高興，是你自己心裡過不去吧？”

江厭離也溫言勸道：“阿蓁，感情的事，終究要看阿澄自己的心意。若他對表妹無意，咱們在旁邊瞎使勁，反倒不妥。”

“唉——”溫蓁仰頭長歎一聲，懊惱道，“是我對不住阿溪。”

這場夜談并未持續太久。明日蓮花塢的騎射活動在即，衆人需養精蓄銳，便早早散了，各自回房。

溫蓁從江厭離房中出來，短短幾步路，卻走得心事重重，一路唉聲歎氣。關門時更是心不在焉，絲毫沒留意廊道轉角處，那抹悄然隐去的潔白袍角。

翌日，騎射活動如期舉行。

雖說是江澄繼任宗主後的私人慶賀活動，場地也是蓮花塢私有的後山跑馬場，排場卻絲毫不輸往日各大世家在三大獵場籌辦的大型圍獵。

尋常圍獵，是各家展示實力、招攬人才、讓年輕子弟嶄露頭角的場合。今日這場卻不同，受邀前來的多是各派宗主及其帶來的得意門生，少了那些初出茅廬或四處遊蕩的散修。

該有的布置一樣不少。跑馬場山腳下，環繞着數十座精緻的涼棚。棚内瓜果點心、清茶冷飲一應俱全，位置更是精挑細選，确保能将場中比試盡收眼底。

視野最佳的一座涼棚裡，江厭離正與幾位女眷品茶閑談。虞溪坐在她身側，神情恹恹的，提不起什麼興緻。