水歸甯面色一變，當即避閃，還是妙音擋住了她。

瓷片墜地，濺起一片泥濘和熱氣。

妙音憤憤的質問，“你做什麼？不想活了嗎？”

乞丐眼中的毒光翻騰，他一說話，好似毒蛇吐信，“呸！你這粥裡摻了多少沙子！想硌穿老子的腸子嗎？”

言語粗鄙惡毒，裹挾了濃烈的惡意，如同冰水，無情的兜頭澆下。

“我……”水歸甯猝不及防，小臉瞬間變得慘白如紙。

她的嘴唇哆嗦，卻發不出一個完整的音節。

巨大的羞辱和驚吓,讓她腦中一片空白。

哐當！

水歸甯手中的長柄木勺，失手跌落，重重砸回了滾沸的粥鍋。

滾燙渾濁的米漿猛地濺起，她避之不及，手背瞬間紅了一片。

她僵在原地，纖細的身體微微顫抖。

那雙溫和的杏眸，此刻盛滿了驚惶與無措，少女宛如林間無處遁逃的幼小白鹿，脆弱得令人心疼。

乞丐目露兇光，不肯就此罷休。

他的手沾滿了污垢，卻露出了邪笑，兩隻眼睛笑得迷成了一條縫，瞄準了少女細白的胳膊。

方成璁冷冷的看着。

彼時，一道玄青色的身影挾了冷風，迅疾如電地擋在了她身前，像一堵沉默而堅實的牆。

正是負責流民安置的徐夢得徐大人。

他身形挺拔，面色沉靜如水，那雙深邃的眼眸裡卻凝結着寒冰，冷冷地逼視着鬧事的乞丐。

“要鬧事嗎?”

水歸甯驚魂未定，還僵在了原地，看向他的眼神，多了一絲劫後餘生的顫抖。

徐夢得的援手，隻是公事公辦。

她傻傻地道了謝。“多……多謝大人。”

“無事。”徐夢得并未回頭，隻吐出兩個字，聲線平淡無波。

幾乎同時，一個焦灼的男聲撕裂了混亂的空氣：“璁兒！”

方成炀，她們的兄長，如同一陣疾風般大步沖來。

他急切地沖到方成璁身邊，一把穩穩扶住她纖細的手臂，仿佛她是什麼易碎的稀世珍寶。

他的語氣充滿了不加掩飾的緊張和寵溺：“妹妹！你怎麼又出來了？這等混亂之地，萬一被哪個不長眼的沖撞，磕着碰着了可如何是好？”

那份擔憂，濃得化不開。

方成璁絕美的容顔，綻開一抹淺笑。那笑容，頓時讓周遭一切都黯然失色。

“不礙事的，哥哥。”方成璁露出絕美笑容，聲音嬌柔又不失大義。

“哥哥，嘉州百姓曆經磨難，陛下憂心忡忡，我雖閨中女兒，也想盡一份綿薄之力。”

她的話語，如同珠玉落盤，敲在每個人心上，更襯得她心系蒼生。

兄妹情深，關切嫡妹，本是人之常情。

被徹底晾在一邊的水歸甯，隻覺得一股冰冷的澀意，從心底直沖眼眶。

她死死咬住下唇，幾乎要嘗到血腥味，才勉強壓下那洶湧的酸楚。

少女身形秀麗卻單薄。

她的脊背挺得筆直，僵硬得像一張被拉到極限、随時會崩斷的弓弦，無聲地訴說着強忍的痛楚與難堪。

徐夢得的目光，不經意間掃過角落。

隻見那少女神色落寞，仿佛被抽走了所有生氣，正微微蜷縮着坐在一張破舊的小凳上。

她低着頭，小心翼翼地捧着那隻被燙紅的手，雪白的肌膚上幾處紅腫的水泡觸目驚心。

同是方家的姑娘，一個被兄長憐惜。

而她，就那樣呆呆地坐着，像一件被主人遺棄在泥濘中的、精緻卻已破碎的瓷偶娃娃。

覺察到少女周身彌漫了揮之不去的尴尬，徐夢得勾了勾唇。

好委屈啊。

方成璁一邊享受兄長的呵護，也将水歸甯這副凄慘的模樣盡收眼底。

四周的目光熾熱，或是傾慕，或是感激、

一股難以言喻的快意，沾了甜膩的毒液，如同柔軟的藤蔓一般，悄然纏上了她的心尖。

方成璁的目光，狀似無意地掃過正在平息事端的徐夢得。

她那嫣紅的唇角，彎了一個極其細微的弧度，轉瞬即逝，難以捕捉。

此刻，流民們捧着碗，大口吞咽着方大小姐施放的熱粥。

方大小姐的粥，米香四溢，還添了肉絲和青菜，襯得水歸甯的白粥，更加寒酸。

一碗熱粥下肚，暖流湧向了四肢百骸。

流民們露出了滿意的表情。

他們一邊狼吞虎咽，一邊忍不住擡眼，癡癡凝望着方成璁。

那位依舊亭亭玉立、高貴從容、美得令人着迷的方家大小姐。

“方大小姐……真是活菩薩轉世啊！”

“生得這般天仙模樣，心腸還如此慈悲……”

“可不是嘛！皎皎如明月，不愧是盛京城最璀璨的明珠啊！”

飽含深情的贊歎，在人群中此起彼伏，彙聚成一片無聲的頌歌，将方成璁的身影，烘托得愈發聖潔光輝。