聖誕節後第二天，張志骁夫妻啟程回上海。一大早，糜嶺送了他們上船，從碼頭回去時天還暗着。路上有點薄霧，司機開得慢，可路過一個十字路口時還是險些撞到人。他跟着司機下車查看，不想站在車前的竟是英嬅，還摟着吝吝。

糜嶺原本因為英嬅把他的私事說出去，心裡就對她有意見，不太願意見她，但現在也隻好硬着頭皮迎上去，扶起母女兩人，問是否好。

英嬅說：“沒事，沒撞到。”

“這麼早就出來？”

“嗯，今天她爸爸不在家，我偷偷帶她出來玩一天。剛才過馬路讓她不要跑，她不聽，差點出大事。”

糜嶺就拉開車門請她們坐進去：“早飯我請吧，吝吝想吃什麼？”

“随便吃點就好了，”英嬅拉了拉吝吝的手，“叫人呀吝吝。”吝吝就輕輕地叫了一聲“舅舅”。

糜嶺聽了一陣恍惚，一句“小寶”卡在喉嚨差點脫口而出。他穩了穩心神，笑着說：“我怎麼是你舅舅了，難道我看起來跟你的兩個親舅舅一樣老？”

英嬅跟着笑：“你這孩子，還沒睡醒？他不是你糜叔叔麼？”

吝吝紅着臉又叫一聲“叔叔”，細聲細氣的。糜嶺聽着仿佛還覺得是姜瓷在叫他，不自覺去抓口袋裡一張手帕，那晚給姜瓷擦臉用的，上面還滲着胭脂的淡粉色，一直沒舍得洗，摸起來仿佛也還浸滿了姜瓷眼淚般的潮。

到了餐館，吃飯的時候，英嬅問起糜嶺父親陳興的情況，說前幾日她哥哥去給陳興診脈，老爺子心情郁結，整日茶飯不思，瘦骨嶙峋，不知道這兩天好些沒有。

糜嶺沒馬上回話，看一眼窗外街上，霧已經散了，陸續有商販出攤，熱熱鬧鬧地叫喊起來。他拿出幾個零錢給吝吝，說：“吝吝，你看外面有個賣烤紅薯的，你替叔叔買兩個來吧，小心車子，慢慢走，知道嗎？”

吝吝拿着錢出了店，他才開口說：“沒去看他，他本就上年紀了，外面又養着那麼多情婦，身體能好麼，三天兩頭就病一回，還不知道收斂。昨天晚上還有個舞女到我的公館去要錢，說他在舞廳裡賒了萬把塊的賬。”

英嬅臊紅了臉：“我還以為他是因為青柏的事吃不下飯……”

糜嶺看她一眼，問：“青柏的什麼事？”

“最近城裡都在傳，說青柏不是出去讀書，是……是被山上的精怪吸走了魂，變癡傻了，才走的。”

糜嶺皺起眉，陳青柏變癡傻倒是真的，可什麼山上的精怪……一句“胡說八道”已經懸在舌尖了，可轉念一想，姜瓷可不就是會吸人的魂麼，把他的魂也絆在山上，叫他這兩天渾渾噩噩，晚上夢見他撒着嬌要抱還不算，連白日裡打盹的時候也總想着他鞋上那兩隻蝴蝶。

英嬅見他冷着臉不說話，就勸慰道：“都是些風言風語，用不着放心上。青柏以前确實有些出格，私奔這種事竟也敢想。”

話一說出來，糜嶺臉色眼見着更不好了，她便小心翼翼地問：“怎、怎麼了？”

糜嶺低聲說：“你怎麼知道私奔的事情？從哪兒聽來的？”

“不……青柏告訴我的呀！”

英嬅就把前一陣子陳青柏找到醫館，請她給姜瓷遞字條的事情說了。

“本來我也不知道字條上寫了什麼，可是小瓷他不認字，我就替他看了，上面就寫要帶小瓷私奔。他知道後又氣又怕，氣青柏自作多情，怕周盛業知道了要罰他。我下山後馬上就去勸青柏，他還跟我紅臉……不過他現在不是改好了出國讀書了麼！”

糜嶺僵坐着，一手藏在口袋裡緊緊攥着那張手帕，沉默了好一陣子，直到吝吝回來把兩個冒着熱氣烤紅薯交到他手裡，他才緩過神，一邊掌心滾燙得仿佛有火在烈烈地燒，一邊掌心裡那帕子浸滿的淚仿佛結成了冰。

“我突然想起來有點急事……”他有些忙亂地站起身披上外套，付了早餐錢，又拿出幾張鈔票，“給吝吝買點衣服玩具，好好玩。”

英嬅趕忙抓着鈔票要還他：“不，不用，欸，你等等——”

可他已經走出店外，閃身坐進車裡，一眨眼的功夫，車子就駛離街道，往郊外的方向去了。

城裡的霧是散了，山裡還是那樣白濛濛一片，車子開不快，糜嶺心中焦躁，恨不能馬上飛到姜瓷那兒去，可偏偏越急越要出意外，車子開到半山腰，不知碾到了什麼，輪胎漏氣，再開不了了，他隻能拄着手杖爬山。

霧濃，在出汗之前衣服就被水汽浸潮了，濕冷地貼着皮膚，其餘地方還好說，隻是腿傷處砭骨地痛，爬山對他來說本就吃力，這下更是艱難，動一步就仿佛剮掉塊肉似的，強撐着走走停停，等踏進金園已是晌午時分。

司機是個小個子，方才攙着糜嶺走上來，也精疲力竭了，要進屋裡去叫人，但糜嶺一瞥眼看見院子裡停着兩輛警用車，立刻示意司機噤聲，借着霧氣的遮掩，悄悄踱步到窗前，往裡窺視。

周盛業坐在客廳沙發上，姜瓷站在他跟前，喏喏地低着頭，有四個配槍的高大警員分兩隊站在他身旁。

聽不見裡面的聲音，隻瞧見周盛業嘴唇張合着一動一動，等終于說完了話，就把夾在手指的一根雪茄遞到了嘴邊，緊緊盯着姜瓷。半晌，姜瓷微微搖了搖頭。周盛業見了猛然暴起，一把揪住了姜瓷的頭發。

姜瓷竟安安靜靜的，不叫也不哭，隻是像突然被抽了魂似的，剩下一具皮囊再不能支撐下去，軟塌塌就往地上墜，可是他一把頭發還在周盛業手裡牢牢攥着，周盛業提着他，像提着個皮影戲的人偶，把他無力的手腳四處亂甩，将那張沙發前的茶桌都碰翻了。

糜嶺霎時一陣胸悶氣短，耳邊嗡嗡直響，氣紅了一雙眼，擡手就要敲窗喊“小寶”，可這時忽然聽得周盛業高聲叫罵道：“在他身邊這麼久，什麼都打探不出來，你除了身上那股浪勁兒還有什麼，跟你媽一樣的又騷又賤！”

姜瓷原本一副心神頹廢、随他宰割的樣子，然而現下被這句話一激，癱軟的身子立刻像離了水的魚一樣掙紮起來，去撓周盛業，也尖聲叫道：“你有本事，你本事多麼大啊！大到要我用身體來幫你換官位……說下賤到底誰下賤！”

“你——”周盛業大罵一聲，擡腳要踹他，可頓了一頓，不知為何又把腳收了回去，冷冷地笑了兩聲。

姜瓷靠着翻倒的茶桌坐了起來，捂着心口，邊咳邊說：“你要我怎麼樣，要我怎麼樣？！咳咳……我不識字，你又不讓我學，難道你指望我突然就能看懂那封信上寫的東西！”

“你還敢頂嘴！我錦衣玉食有求必應地養着你，結果你還不如這兒的傭人有用處！”

姜瓷愣了愣：“所以是傭人看了他的信，給你遞消息了是麼？誰……是誰！”

周盛業罵道：“少問東問西！”

“既然那個傭人那麼有用，你不如讓傭人來陪客好了，還用我做什麼，我——”