張泉使了個眼色，裴霜會意，對小石榴道：“那我們就先走了。”

小石榴道：“我送你們。”

到了門口，裴霜又道：“你這麼怕你師姐做什麼，現在你才是你師父的嫡傳弟子。”

“她畢竟是師姐。”小石榴低下了頭。

“要是受了欺負，就來衙門告訴我。”

石榴笑起來：“裴娘子，你真好。不打緊的，二師姐雖然脾氣差了點，但不會欺負我的。”

“對了，你大師姐呢？”

“大師姐嫁的遠，這會兒信估計才送到。”

裴霜摸了摸她的頭，小姑娘以後要獨自一個人生活了，也不知道以後的日子會如何。

石榴送幾人到門口，想了想還是說：“裴娘子，其實師父不想去你家提親的，都是劉員外逼的，說是劉員外有日在郊外看見了你練刀，覺得甚是英姿飒爽，便讓師父去說媒，我師父不肯，他便威脅說要師父沒生意做。”

“師父也是沒辦法，不過她也知道，郦掌櫃和你娘肯定不會同意的，那日一鬧，劉員外就松了口。我師父是個好人，求你們一定要找到兇手呀。”

裴霜颔首：“放心，我們會的。”

他們一走，石榴就被嚴秋翠拎住耳朵：“快說，淩吉錢莊的信物在哪裡？”

“二師姐，我不知道什麼信物。”

“你怎麼會不知道，師父一直都是在淩吉錢莊存錢的，你肯定見過。”嚴秋翠很着急，她已經翻遍了周冰人的房間，隻找到了存單。

“二師姐，我真的不知道……”石榴眼淚流下來。

她方才去取錢，掌櫃卻說取錢還需要信物，存單與信物缺一不可。

可她找了很久，也沒有發現類似于信物的東西，石榴不太會撒謊，難道在他那裡？

————

幾人出了周家，往何秀才家去，兩家隔的不遠，不一會兒就到了。

是個幹淨的小院，院中靠牆處晾了幾件衣服。

何秀才穿着一襲洗的發白的襕衫，正在房中練字，衣袖垂在桌上，袖口處繡了朵梨花，見他們來，忙洗幹淨手上的墨迹，規規矩矩行了個禮：“幾位差爺，失禮了。”

方揚曹虎見到何秀才的臉怔愣一瞬，何秀才舉手投足書生氣十足，确實算得上是個中年俏郎君。

不過裴霜見過更驚豔的，平靜以對。

裴霜開門見山：“想必你也猜得到我們來此的目的，就不和你繞彎子了。說說你與周冰人的事吧。”

何秀才猛然被人點破他與周冰人的私情，有些窘迫：“唉，我知道瞞不住。我……我就是不想讓人知道，畢竟我們這麼這麼大年紀了，傳出去也不好聽。”

曹虎插話道：“有什麼不好聽，你無妻她無夫，合情合理，怕是你自己——”

他話沒說完，被方揚怼了下。

何秀才複低下頭，臊得耳朵都紅了。

“周娘性子急，沒少得罪人，每次受了氣就喜歡看我寫字，看着看着，氣就順了。雖然她脾氣不好，但對我挺好的，我缺什麼短什麼了，她都願意送我。”

裴霜走到他書桌前，拿起他用的墨條：“周冰人對你确實不錯，這可是上好的松煙墨。”

“裴娘子懂墨？”

“略懂。”托了某人的福。

裴霜掃了眼他書桌上的用具，又問：“周冰人平時可有與人結仇？”

“這……周娘得罪的人不少，但說結仇到要命，也沒什麼人，難道……”何秀才明顯想起了什麼，欲言又止。

“可千萬别有隐瞞，說不定就是指向兇手的線索。”

被裴霜說了後，何秀才像是才下定決心：“我不願說人是非，可事關人命。周娘的二徒弟嚴秋翠，與她有舊怨。即使去了泉景縣，也沒少給她使絆子。還惦記着……”

“還惦記這什麼，你說呀！”曹虎急了，“你這人怎麼吞吞吐吐的，讀書人就是麻煩！”

方揚試圖堵他的嘴，被曹虎躲開，這個急性子，把人吓得不敢說了怎麼辦。

張泉咳嗽一聲，兩人這才安分。

何秀才：“惦記周娘的錢。她總是向周娘要錢，要不到便去她房裡偷，有一次被周娘抓了現行，周娘才将她嫁了出去。此後，周娘便将銀子存在了錢莊。”

有意思，這兩人互相指證，卻各執一詞，究竟誰在說謊？

裴霜眼珠一轉，有了主意：“我們今天見到嚴秋翠了。”

“什麼？她回來了嗎？”何秀才語氣帶了點慌張，随即又道，“呵——怕不是惦記周娘的家業，回來争銀錢的。周娘當初就應該把她逐出師門！”

張泉趁熱打鐵道：“嚴秋翠還說了一件事，她說你在外面還有别的女人。”

“污蔑！純屬污蔑，差爺千萬别信那個瘋婦，她一直不同意我與周娘的事情，見不慣周娘給我花錢。什麼養小婦人那是子虛烏有的事情。”

“沒有這麼一個小婦人是嗎？”

何秀才怔了下，眼神對上裴霜那雙炯炯有神的眸子，别開視線道：“确實有這麼一個女子，但那是我家堂妹，她那時孀居，日子過得很艱難，我送了她一些體己錢，絕沒有私情！”