聞時鳴還在寫他的公文。

程月圓坐着不敢亂動。一低頭，就能嗅到松煙墨的味道和他身上慣有的藥香混在一起。萬一她走開，這人會不會小心眼反悔的呀？

“夫君你渴不渴？我去給你泡一壺茶。”

“不渴。”

“那你餓不餓？”

“早膳才吃過。”

聞時鳴寫下最後一個字，拿出官印蓋了個章。小娘子他腿上不着痕迹地晃，就是坐不定。他伸手拍拍她腰，“夫人生得紮實，我腿是有點麻。”

嚯！誰把她抱過來的。

程月圓麻溜兒蹦開，瞪他一眼，眼尾那抹胭脂色跟着眼波飛揚，靈動如初綻桃花的一瓣尖。

聞時鳴晌午後出去了。

挨着傍晚，人沒回來，托平康捎回一盆花。

程月圓沒見過這種花兒，光是花苞就有杳杳姑娘的拳頭那麼大，開出來不知是何模樣。

“這花叫什麼名字啊？”

“紫羅煙，正是要開未開的時候，待到鬥花日，是開得全盛的模樣。”

“那……會不會很難養活？”

平康笑了笑：“少夫人不必費心，交給雲露打理。她父親是府裡花匠，老夫人如意堂的花木、後花園的芳樹奇花都是他料理的。雲露也懂養花的。”

“雲露還小，真的懂嗎？”

程月圓将信将疑，喚來雲露，雲露看一眼就認出來了，湊近觀賞，“紫羅煙啊，長得真是好。”

“小雲露，這個花貴不貴？”

平康以拳掩嘴，一邊咳一邊朝雲露打眼色。

雲露沒領會到，朝程月圓伸出兩根手指。

“娘子，紫羅煙一般要這麼多呢。”

“一盆花就兩貫錢？”

程月圓擰着眉頭，小心看它一眼，叮囑雲露把它搬到廊下好好養着，生怕自己衣裙拂過刮了蹭了，叫紫羅煙多掉一片葉子。

“好好養着，鬥花完了，我們把它再賣掉。”

雲露捧着花，“哎哎”了兩聲，終于看懂平康快抽筋的眼色，護着快二十貫的紫羅煙慢慢往外挪。

花開得最盛時，正是程月圓赴約的日子。

紫羅煙開出了雙色花瓣，絲絲縷縷，紫白相間，正如女郎們紫羅裙上疊輕紗，怪不得是這個名字。

程月圓看了一會兒，新鮮勁過了，高高興興打扮一番，等出了平陽侯府側門，卻望見第二輛車。她認出來駕車的是安康，便沒急着上她的車。

沒等一會兒，就見聞時鳴出來。

青年郎君身姿如修竹，一身麒麟紋檀色錦袍，發冠與腰帶都比平日更隆重些。

“夫君這是要去哪裡？”

“有個故交生辰，去賀一賀。”

馬車前後拐出側門的小巷，駛到大街上，寬闊得足以兩車并行，程月圓撩開金紗簾跟他閑聊：“夫君哪一位故交生辰，給他準備了什麼禮物？”

聞時鳴聲音透了點笑：“薛家公子，五千兩銀票。”

“啊？”

“是很親近的故交，他這人就愛錢。”

程月圓很羨慕，“薛家公子多少歲了？要是年年的生辰都能收到這麼多銀票，活到頭發胡子都白了不就能攢下好多好多錢？”

“難，還是趕不上他揮霍的速度。”

聞時鳴放松聽她絮絮叨叨，突然聽她“咦”了一聲，“夫君你的馬車怎麼跟了我一路？”

“我們順路。”

眼見着麓園将近，程月圓的馬車停下，聞時鳴的馬車繞過麓園南門，順着長街繞行到了麓園北面。

麓園是皇都花行的物産。

布局托了園冶造景名家精心營造，亭台樓閣、水榭回廊與四時奇花異樹相互映襯，移步換景。

程月圓沒找到嚴三娘，以為是自己來得早了，等她獨自溜達了一圈把麓園逛遍了，才見薔薇花編籬後有一身月白曳地裙的女郎姗姗而出。

“少夫人。”

嚴三娘同樣沒有簪花，懷裡抱一盆紫金蕊的白鳳丹，同她衣裙如出一轍的雅靜卻不失華美。

“三娘今日真好看。”

程月圓走過去，同她交換了手中花盆，垂頭欣賞這盆看起來就要很多銀子的牡丹花，不忘提醒她：“我的花兒大朵是大朵，但花蕊容易掉粉，不留神會蹭髒衣裙的。三娘裙裳這麼漂亮，要仔細些。”

“紫羅煙如此難得，嬌貴些也是應當的。”

程月圓一愣。

嚴三娘已另起了話題：“我閨名湘靈，好友私下喚我湘湘，不知少夫人是否願意告訴我名諱。我若總是少夫人少夫人地稱呼，倒顯得生分了。”

程月圓面露猶豫。

嚴湘靈以為她不肯，正要打圓場，“要是有别的顧慮，就是我冒昧……”

“叫阿圓。”程月圓打斷她，“我名諱無圓字，有個閨中小名叫阿圓，你私下裡叫我圓娘或阿圓都行。”

她是頂替了别家女郎的身份，才嫁去平陽侯府，提起原主名諱總有點心虛，何況是面對着嚴湘靈。

嚴湘靈笑意更濃：“阿圓，那我們去把花盆擺了，牡丹亭那邊有花箋，寫上名姓，花行的人會照料。”

麓園裡還是簪花配柳的女郎多。

大家聚在一起品茗閑聊。

程月圓和嚴湘靈放了花，正琢磨一株葉片斑斓又綠又白的矮樹看，忽地聽見女郎們那邊一靜，有人噓地比了個噤聲的手勢，“花牆那邊好像有男子的聲音？”

确實有。

距離隔得不遠不近，話音也低，像是幾人書生在談詩論對，逐字逐句地推敲。

平昌候家的二姑娘林斐然不當回事：“薛相公之孫生辰，邀請了許多的達官顯貴子弟來參加，新科進士也來了不少。麓園北面挨着座私邸，就在那裡設的。”

程月圓留意聽了聽，沒聽見聞時鳴的聲音。

衆人正待繼續說說笑笑。

對向北面的柳四娘皺眉，拿扇子掩面，“我們換一個地方說話吧，那邊好像有人。”

程月圓擡頭，越過薔薇花牆，北面私邸的小閣樓上有人影攢動，看起來是個男子身影。高處能夠望低處，低處卻隻能尋些花牆花樹躲避視線，也不知對方是無心登高，還是有意窺探，竟還打開窗扉探頭來。

“走走走，去假山那邊的牡丹亭吧。”

小娘子們不好高聲呼喊，齊齊轉去牡丹亭。

有人小聲抱怨：“薛公子那麼儒雅的人，請的賓客裡竟然有這樣不識禮數的。”

“人家也不知我們在此地鬥花啊。”

“我們能聽見隔壁對詩，他們聽不見我們笑鬧嗎？偏偏知道有女眷在還登高望遠，不懷好心。我回頭了定然要堂哥去問問，是哪家公子做派這麼不體面的。”

說話人是薛修謹的堂妹薛稚清。

程月圓回頭細看。

她目力遠，見登高之人直愣愣地朝這邊看，衣着光鮮招搖，面若敷粉，有一種似曾相似的感覺。

她催促一聲：“三娘，我們也過去吧。”

嚴湘靈跟着她去，眼前一晃，有什麼飄飛而過，飄過她們頭頂又順風去，落到了前頭幾個小娘子處，被撿拾了起來，“湘湘，你的帕子掉了？”