臘月廿九，青州城的街道比平日更加熱鬧。家家戶戶都在為明天的年夜飯做着最後的準備，集市上人頭攢動，吆喝聲此起彼伏。

戚風禾站在自家廚房裡，手指輕輕撥弄着香料罐。罐底隻剩下薄薄一層肉桂和兩顆幹癟的八角。

她歎了口氣：“怎麼把這個給忘了？看來還得跑一趟。”

戚風禾系上鬥篷，挎起竹籃，推門而出。

冬日的陽光明媚卻不溫暖，照在積雪上反射出刺眼的光。戚風禾眯了眯眼，融入街上的人流。

剛走到集市巷口，她的後頸突然泛起一陣細微的戰栗。這是一種難以言說的直覺，仿佛有冰冷的視線黏在背上。

戚風禾腳步不停，手指卻悄悄收緊了籃柄。

“有人跟蹤我”這個念頭清晰地在腦海中浮現。

她不動聲色地放慢腳步，停在一個賣剪紙的攤位前，假裝挑選窗花。

借着銅鏡的反光，她掃視身後——一個身材矮小的男人正站在不遠處的肉攤前，目光卻明顯沒有落在肉上。

戚風禾拿起一張“福”字剪紙，指尖微微發涼。

她付完錢，繼續向前走，不時停下來看看年貨。每一次駐足，那個矮小男人都會出現在視線範圍内，保持着不遠不近的距離。

隻有一個人？

戚風禾心中疑惑，卻不敢放松警惕。她拐進一條相對冷清的小巷，腳步輕盈如貓。

巷子盡頭是個拐角，戚風禾迅速閃身躲到牆後。

不出所料，急促的腳步聲很快接近。當那個矮小男人匆忙轉過拐角時，戚風禾如獵豹般撲出，一把扣住他的手腕，反手一擰将他狠狠按在牆上。

“你是誰？”她聲音冷得像冰，膝蓋頂住對方後腰，力道大得讓男人悶哼一聲。

男人臉色煞白，額頭滲出冷汗。他顯然沒料到自己會被發現，更沒想到這個看似柔弱的女子身手如此了得。他嘴唇顫抖着，卻一言不發。

戚風禾手上加力：“說！誰派你——”

破空聲驟然響起。

戚風禾渾身寒毛倒豎，幾乎是本能地松手後仰。

一道寒光擦着她的下颌飛過，在皮膚上留下一線火辣辣的疼痛。她踉跄兩步穩住身形，擡頭看見巷口站着一個高大的黑衣男子，手中另一把匕首正閃着冷光。

被制住的矮小男人趁機掙脫，迅速退到同伴身邊。兩人對視一眼，高大男子突然從懷中掏出一把粉末揚手撒來！

白色粉末在空氣中彌漫，戚風禾急忙屏息後撤，卻還是吸入了少許。一股甜膩的味道充斥鼻腔，緊接着頭暈目眩感如潮水般襲來。

“别想跑！”她強忍眩暈，一個箭步上前，右腿如鞭子般掃向矮小男人。對方倉促擡手格擋，隻聽“咔嚓”一聲脆響，男人慘叫倒地，小臂以不正常的角度彎曲着。

高大男子見狀，立即從腰間抽出另一把匕首刺來。戚風禾側身閃避，卻因藥力發作動作慢了半拍，刀尖劃破鬥篷，在她手臂上留下一道血痕。

眩暈感越來越強，視野開始模糊。戚風禾咬破舌尖，用疼痛保持清醒。

她知道必須速戰速決，于是猛地抓起牆邊的竹筐砸向高大男子，趁其躲閃之際轉身就跑。

“濟世堂...必須到濟世堂...”她跌跌撞撞地沖出巷子，眼前的街道已經出現重影。路人的驚呼聲仿佛從很遠的地方傳來。

終于，那塊熟悉的“濟世堂”匾額出現在視野中。戚風禾用盡最後的力氣推開店門，看見趙二驚訝地站起身。

下一刻，天旋地轉。

竹籃從無力的手中滑落，香料撒了一地。在陷入黑暗前的最後一刻，她聽見趙二焦急的喊聲和周圍人群的驚呼。

世界歸于寂靜。