“明明最開始你就知道，自己當不了皇帝的理由。這幾十年的不甘竟讓你抱有期奕，覺得她能接受你的統治？”

“呵呵呵……被哄騙的可憐之人，我是在心疼你呀，鬣七陛——”

肉塊連同培養管一并湮滅，濃稠腐血湧動着藏回地底。

鬣七拿出帕子，優雅擦盡滲出的鮮血：“區區蟲子還想挑撥我和阿黎的關系？”

“呵……我可不能背叛阿黎。”

“畢竟我那麼喜歡她。”

*

人群漸散，宿上校依舊沒有出來。

忽然，蘭斯動了下，竟主動出聲：“夜莺。”

夜莺：“？”

“是想起有什麼事要處理嗎，報告交給我一并拿給上校就行。”夜莺十分慷慨，一副為他人着想的老好人模樣。

蘭斯見狀，冰霜般的臉微微崩裂：“并非。”

那突然叫他作甚。

總不是想聊天吧。

夜莺有一搭沒一搭想着，沒想到這位不相熟的蘭斯中校竟然真的找他‘聊天’。

“那隻豹子死了，你親眼所見。”

“……比亞？”

蘭斯給了夜莺一個不然呢的眼神。

夜莺不妙的預感突突直跳：“所以呢？”

“她是自殺，在上校一衆追求者裡，死得算慘的。”

“……”

竟然在這種時候，沒有任何前搖，蘭斯撕開夜莺日常面具：“不要指望上校動心，她的固執比星源還要堅硬。你以為你能溫水煮青蛙，最後隻會走上比亞的老路。”

“……”

夜莺皺眉：“你到底想說什麼。”

蘭斯眼神憐憫：“勸誡罷了。”

“你和我太像，與上校相遇的經曆别無二樣。你經曆的路我都比你先走過，别以為自己在上校心裡有特殊。”

夜莺：“……呵呵。所以說到底，你也愛宿黎愛的要死，跟比亞有什麼區别。”

“是的。”蘭斯沒有否認，“但我和她的結局截然不同。”

“我現在還活着站在這裡，還能回到上校身邊，重新作為貼身下屬被給予信任。就是因為我知道自己的位置，不再為不可為之事煩憂。放下執念，和平結束這段情愫，做好自己工作。世界還有更多可以做的事，沒必要拴在一個人身上。”

夜莺若有所思，看着這人的表情貌似不是說假話。

但……怎麼總覺得哪裡怪怪的。

蘭斯見夜莺依舊固執，便歎了口氣：“我的出生跟你一樣，家族裡不受偏愛的私生子。我的家族也跟獵族一樣，在幾十年前便永遠消失在曆史長河。”

“……”

夜莺有些無語，宿黎還在忙，兩人沒一個想先走一步，他就這麼以詭異的狀态開始聆聽蘭斯叙述。

那是早于獵德的，第二任皇帝龍烨上位前的故事。

第一任皇帝龍奧死亡，蘭斯所在的家族作為占據議會席位最多的成員，事實上成為帝國的一把手。彼時宿黎亡靈回歸，竟然覺醒精神圖騰，原本難以估量的實力更為可怕，竟以一己之力，親手殺死自己耗盡心血推上皇位的皇帝。

那可是人人心之所向的開國帝皇龍奧！

整個帝國多少因他聚集的欽慕者，放下幹戈，一同開辟獸人盛世。

面對混亂局面，那時的宿黎還沒有現在堅實的基礎、忠心耿耿的軍部，在被通緝追殺的亂流中與蘭斯家族合作，才漸漸平息下局勢。

那個時候，被哥哥姐姐虐打，拼出命才逃出刑房的蘭斯，慌不擇路時，撞到一個高大身影。

“嗯？一個小孩？”

那人笑意盈盈，抓住蘭斯的手卻非常溫柔：“明明是這麼好看的白發，怎麼被血染得這麼髒。”

緊接着，冰涼的藥粉灑在創口，小蘭斯痛到嘶聲，那人便先給他服用止痛麻醉藥片。

藥效起效很快，小蘭斯不過一會兒便感受不到疼痛，隻覺傷口溫溫熱熱的，那是那人的體溫。

那時的蘭斯全然沒發覺，那人……宿黎，是故意接近他的。

她酷愛‘撿’孩子，聰明的、強壯的，她似乎有一眼看穿人能力的本事，每個被她‘撿’回來的孩子，都會成長為各自領域的強者。

她給蘭斯安排住處。

在小蘭斯父母被家族迫害緻死後，他再次擁有了自己的家。

她給蘭斯書籍，百忙之中還會親自教導。

在小蘭斯被血脈至親虐待折磨時，她才更像自己的親人。

就這麼過去三年，營養不良瘦成杆子的小雪貂，趁青春期發育狠狠惡補，體質飛升，原本的基因充分表達，成年時竟比宿黎長得還高。

“我之前一直覺得您高不可攀。”蘭斯感慨，“沒想到有一天真能追上。”

那時的宿黎正在重組軍部，一邊翻閱報告一邊随意回應：“種族基因不同，人類女性這個身高算高的了。”