即使不是親娘，華滄也得做足孝子的樣子：“姨母近來身子可好？” 太後遊茶星是他母妃遊岚霧的堂妹。

太後無兒無女，在後宮又沒人敢給她氣受，盡享榮華富貴，可以說是一輩子順風順水，比起在座的其他三位已為人母的夫人更顯天真。隻見她倚着憑幾，懶洋洋地開口：“托皇上洪福，本宮就是多幾個孫兒繞膝也有餘力。”

此話一出，衆人臉色各異，明白太後這是提醒皇上不可拖延皇嗣一事。

富夫人倒還淡定一些，反正她膝下隻有一子，縱使有心與皇室結親也無力，況且富家是先帝的心腹，哪怕照顧過幼年的皇上，也不見得代代能受蔭庇。

坐在她一旁的遊夫人膽子就小得多，屋裡燒着炭火本就暖和，她揣度着太後的心思更是熱得出奇，頻頻抽帕子拭汗。

遊夫人乃是華滄二舅父遊柏森的妻子名叫蘭月，二人育有一女。她原先是太後親姐姐的侍女，即使現在是他們的長輩，但也不敢拿喬，在外頭是萬萬不敢自稱太後的嫂嫂，皇上的舅母。

現下她也拿不準太後的意思，遊家這一輩隻有兩個女兒，恰好都是可以許人家的年紀。若是太後有意讓遊氏女入宮，那該選誰進宮才合适。她心裡自是不願意讓自己女兒當妃子，想來她的夫君也不會樂意。

于是遊夫人也一言不發，還塞了好些吃的給自己女兒，示意她不要開口說話，生怕皇上和太後注意到她們。

幸虧有人搶先一步接住了太後的話頭。

掬珠夫人輕笑啟唇：“是呀，二皇子是奴婢看着長大的，要是以後有了小殿下，奴婢也希望能有這個福氣服侍。”

華滄是開晖帝第三子，當時華渭還是太子，先帝華淵渟為大皇子，便稱呼他為二皇子。掬珠是他母妃的侍女，從小照顧他起居飲食。後來華滄當了皇帝，她自恃身份不同，逢人就說當年護主情誼。

掬珠早就嫁給了富大人做平妻，生有一女。她恐怕是最想讓自己女兒嫁給皇上的人，好延續皇上的恩寵，她在宮裡待慣了，若是女兒能進宮為妃，那才是稱心如意。

莫歎萍聞言沒有一絲訝異之情，她早知道後宮不會隻她一人，不論是納多少妃子，她都不甚在意。微微偏頭掃了一眼掬珠夫人，勾唇輕蔑一笑，端起茶碗并不搭腔。

太後見話說開了也不再掩飾，她幹脆挑明：“先帝無後，本宮已然愧對祖宗，皇帝不可虛設後宮，皇後身為後宮之主，當為皇帝分憂才是，不然日後本宮有何顔面去見開晖帝。”

倏爾又柔聲勸道：“滄兒，你露表妹難得進宮一趟，今日除夕，你領她出去轉轉，我們幾個婦人說說話，她們女孩子家就不便聽了。”

頓了一頓，似是十分不情願又補了一句：“帶上富小姐，和皇後做個伴。”

華滄依舊領命，順從太後的意思，隻是不分半分眼神給旁人，隻攜了皇後先出去。遊夫人囑咐自己女兒别多舌，稍微逛一逛就回來。另一邊不知掬珠夫人吩咐女兒了些什麼話，富小姐滿臉不情願地跟着皇上他們走了。

少年人都離開後，富夫人這才施施然開口：“皇上和皇後的感情真好，不禁讓人想起了先帝與先皇後。”

她指的自然是先福裕皇後，太後一聽臉色幾變，冷茶也将就喝下去，過後才發作婢女：“人走茶涼，還不趕緊添熱的上來。”

冬歲日短，皇上一行人并未在宮裡閑逛。不多時華滄便派人将遊小姐和富小姐送回去，自己則陪着莫歎萍雪中賞梅。

“冷嗎？”

莫歎萍給自己堆了個小雪人，撿了朵梅花貼在雪人胸口的位置，雙手凍得通紅。華滄見她興緻高就沒阻止，隻是用手心給她暖手，呵氣說道：

“太後的話不必放在心上，這麼冷的天少請幾次安也沒事，不如等我下朝了一起過去。”

莫歎萍微笑着搖搖頭：“她畢竟是太後，那樣就太失禮了，傳到前朝去又是我們的不是。而且我覺得她一個人在宮裡很可憐。”

說完她目光沉沉地盯着雪人，好像預見日光一出梅花濺雪的景象，轉頭笑着對皇上請求。

“華滄，你是皇帝，我不會因為納妃的事同你怄氣，我覺得富小姐挺好，看着就是很有福氣的人。”

華滄歎了口氣，将人緊緊摟在懷裡，似是無奈地說：“你啊，我倒情願你跟我鬧脾氣，否則我都覺得我太可憐了。”

“我的皇後這麼大氣，先可憐可憐我行嗎？”

雪梅香氣襲人，透出一抹春色，宮人們紛紛低頭背過身去。可憐的雪人沒見到暖陽便已被人一腳踏碎。