“我是黛博拉·劉易斯。”黑衣女人也禮貌地向薇洛介紹了自己。

“如你所想，這是一個慈善機構，一個屬于堕落女人的家。”黛博拉輕聲道，“幾年前在我父親以及其他幾個富裕市民的資助下，我與我的朋友瑪麗安一起建造了它。我們會收留那些想要改變生活的堕落女人或她們的私生女，給她們一個遮風擋雨的地方，再教她們一些其他的維生技能，好幾個教會都願意在她們可以出師之後幫助她們去找到一份正經工作。”

在黛博拉娓娓道來時，薇洛的眼睛慢慢地亮了起來。不知為何，她感到她的體内忽然湧起了奇怪的沖動，美妙的溫暖瞬間充滿了她，然後是一種她過去從未體驗過的能量。

黛博拉幾乎立刻便注意到了薇洛身上這些微妙的變化。

英國女人追随着她們已經穿了整整二十年喪服的女王，也整天都是一副好像死了個丈夫的樣子，可現在，她那張哀傷而蒼白的臉上煥發出了光彩。

“我明白了。”薇洛喃喃開口，“我主，我想我已經全都明白了。”

黛博拉并不是好奇心過剩的人，她沒有去詢問薇洛究竟明白了什麼，甚至不曾無禮地打斷對方的思緒，隻是靜靜看着薇洛，等候着薇洛再次開口。

“你們會介意再收留一個人嗎？”薇洛問出了一句出乎預料的話。

“我或許也可以提供一些幫助，女士。我還算有一點文化，可以作為教師教授她們閱讀、寫作、算術，當然，還有縫紉，但我不知道我究竟還能不能做精細的針線活，我過去不怎麼喜歡上家政課。我還懂得一些對她們來說可能不怎麼實用的技能，比如說演奏音樂與畫水彩畫，還有幾門外語……”

以及應該如何社交、如何組織和主持宴會……

之後的話她愣是讓自己吞了回去。

事實上，說到幾門外語時她就已經有些臉紅了，她過去一直以為自己懂得多國語言是一個相當不錯的技能，但事實上，除非她選擇去嫁給一個她祖父那樣的外交官，否則它們還真沒什麼用。

黛博拉聽着薇洛此刻略顯激動卻依舊得體的聲音，好一會兒才回過神。

讓她來做教師？

那聽起來好像很不錯，黛博拉完全能想象女孩們悄悄學她說話學她舉止的樣子，她看起來太有教養、太迷人，甚至是太令人羨慕了，她們将自然而然地跟着這位十分高雅美麗的老師改掉從妓院裡耳濡目染來的粗話與輕浮的姿态，變成一群端莊的、讨人喜歡的淑女。

“小姐，這樣的想法很高尚，但你的家庭不會允許的。對絕大多數人而言，這不是一件什麼體面的事。”

薇洛頓時笑了：“不要當我是一件易碎品，我的父親已經與我斷絕關系了。因為在世俗的定義裡，我也是一個不知羞恥的妓女，所以一位像他那樣高貴的紳士必須得消滅我這個污點。”

說到這裡，她微微低下了頭，輕輕摸了摸她現在還不怎麼顯懷的肚子，帶着幾分愛憐。

“我陷入了一些麻煩。”薇洛含蓄道，“沒有丈夫，也沒有家人。我之前也曾嘗試着向人求助，卻直接被對方勸說去出賣色相，之後，我幹脆就心一橫跑到美國來，想要看看在這片大陸上有沒有别的出路，我希望你們不會嫌棄一個很可能會添亂的孕婦。”

黛博拉愣了愣，就像是忽然間回憶起了什麼，她心頭猛然一酸，險些就要在這個年輕孩子的面前落下淚來。

“我能得到收留嗎，女士？”薇洛又有些怯生生地問她。

“抹大拉收容所會收留每個無家可歸的堕落女人，直到她的生活可以步入正軌。既然你懷孕了，讓我來幫你拿這些行李吧，你看起來累壞了，威廉敏娜小姐。”黛博拉道。

“請就叫我薇洛，我一點也不習慣被叫作威廉敏娜。”

“好的，薇洛，我們可以先坐一會兒，喝杯茶，然後，我會為你介紹這裡的所有人，她們其實都是一些好姑娘，隻是在過去，從來沒有人願意去關心她們、理解她們。”

最終，剛到美國第一天，薇洛就成功地找到了一份新工作，協助黛博拉與她的朋友瑪麗安經營一家抹大拉收容所。