薇洛并沒有在床上躺得太久，她本來就年紀輕輕，身體又一向都很好，這點事情根本不算什麼。

她很快又開始到處亂跑，自然，大多數情況下都是由阿萊西奧本人陪着，偶爾他不得不離開，仆人也會寸步不離地跟着，唯恐她會又在外面惹出什麼事，即便她看起來再乖巧不過了。

唯一可惜的是，阿萊西奧有心罰她，明令禁止了她再騎馬。

當她仍然躺在床上時，他就告訴她，隻有他認為她可以騎馬了，她才可以騎馬，否則她這輩子是想都别想了，畢竟誰讓她是個偷馬賊呢，信任這個東西他們得重新培養一下了。

當然了，她知道他是在跟她開玩笑，他隻是擔心她。

不過這種事情但凡再早發生個幾天，她都不會去管他究竟在想什麼，而是直接讓自己變成個被點燃的炸筒，說不到三句就會跟他大吵起來。

而現在，她甚至都懶得去發出疑問，她非常平靜地接受了一切。

這不難理解，她跟他吵架什麼時候導緻了一個對她而言比較好的結果了？

吵架沒有任何意義，甚至在他那裡，吵架從某種程度上來說就像交歡，屬于一種特别的取樂方式。因為再怎麼吵，再怎麼鬧，她也沒法離開他，她隻能和他和解，他永遠占着上風。

所以，她不能把自己的精力都浪費在抵制他上，她的精力肯定會就這麼一點點地被他的無可救藥全部耗盡，然後在極度的疲倦下，退讓将變得不可避免，而那也會是徹底的退讓。

她得把她的痛苦通通埋藏起來，比如說她可以藏到天上去，等到她認為時候到了，再把它拿回來，又或者，是親自去往她保管它的地方，她知道她有勇氣那麼做。

就現在，放松一點，别整天光知道折磨自己了，這才是她應該做的，她需要更冷靜的頭腦，需要更好的環境。

她甚至可以讓自己暫時戀愛一下。

她明明一生都想戀愛，而這可能是她唯一的機會了，她為什麼不暫且抓住它，至少在所有的假象碎裂之前，好好地體會一下愛情的甜蜜？

想到這裡，她忍不住又回憶起了一些從前的事，回憶起了當她到達合适的年齡後，被帶到主教面前領堅振禮時的教理問答。問答的内容主要是關于信經、主禱文、十誡、兩件聖禮，當然還有一些其他的有關信仰的問題。

她從頭到尾都答得不錯。

她仍然記得其中一個問題是她的教父教母在她受洗時為她做了什麼？

她回答說，他們以她的名義承諾和發誓了三件事。

第一，她應放棄魔鬼和魔鬼的各樣行為，這個邪惡世界的浮華和虛榮，以及肉.體的所有罪惡欲望；第二，她應相信基督教信仰的所有條款；第三，她應遵守上帝的聖意和誡命，并在她餘生每一天都這樣做。

而現在，她也許正準備違背這所有的一切，想要在意大利暫時做一個自由自在的人，像是一個意大利人。

可上帝會知道這并不是真實的。

她實在是已經到達了崩潰的邊界，她必須讓自己好過一些才能重新聚集起力量，她從不曾準備徹底變得堕落，無論那感覺有多好，她依舊随時等待放棄，她依舊希望上帝能為她指引。

雖然，那必定隻是一種徒勞，就像這麼久以來，不論她如何痛苦地懇求，祂始終對她沉默，那種衆生平等的令她又愛又痛的沉默，祂可能仍然在等着看她在徹底崩潰之前究竟還能忍受多少，就像祂當年考驗約伯一樣……

但那沒有關系，祂總歸是在看着她，她也永遠相信祂會愛她。

***

當她終于不再整天沉浸于她的痛苦，她整個人都顯得正常了不少，他們的生活也開始變得愉快。

隻是，平靜的生活總不會永遠無波無瀾，薇洛怎麼也沒想到，當她經過了一場愉快的早晨散步回來後，阿萊西奧的母親——那個她以為這輩子都與她不會扯上任何關系的女人——的女仆竟然會忽然敲響她的房門，并禮貌表示埃莉諾公爵夫人要見她……

這段路非常漫長，就像她有時看着這個房子時心中都會忍不住想，阿萊西奧本人有沒有去走遍每一個角落呢？

肯定沒有，這房子大得都能跑室内馬拉松了。

他母親所居住的是這座城堡裡最新的一部分，是曾經某一任公爵特意為他心愛的情婦建造的，非常适合靜養。

她在門口深深地吸了好幾口氣，才低着頭走進房間，屈膝行禮。

她感覺到打量的目光落在自己身上，可幾秒過後，對方卻是十分突兀地問了一句：“你是誰？”

薇洛迅速地回道：“您兒子的情婦，我以為您非常清楚。”

語氣中有種她實在難以克制的挑釁。

說完，她情不自禁地擡起頭，頓時也有些驚訝，這位英國侯爵的女兒顯然早已年過五旬，但她纖細的身材與溫柔高貴的輪廓，一點也沒有因為歲月的流逝而改變。

老夫人聽了她的回答，頗不耐煩道：“我之前聽阿萊西奧說你是英國人，那就給我說英語，我煩死意大利語了。”

薇洛這才意識到對方在向自己問話時确實是用的英語，隻是她太緊張了，反而十分自然地回起了意大利語。

她尴尬道：“好的，夫人。”

“告訴我孩子，你叫什麼名字？”

“布萊斯，夫人，瑪拉·布萊斯。”

老公爵夫人低頭仔細地想了一會兒，才又開口道：“我曾經聽說過一個姓布萊斯的，也許他是你的親戚？”

“也許，我确實有一些富裕的遠親。”

說到這，她遲疑了一下，還是咬着牙繼續道：“比如博倫特·布萊斯将軍。”