眼看着右肩已腫出一拳來高，張松疼得遭不住了，哪還顧得上講究晦氣不晦氣，便問那人道：“阿水小師傅，你可會接骨？”

阿水面如止水，隻點了點頭，卻不上手。原來，仵作因常與逝者打交道，世人對他們恭敬有加，卻都敬而遠之，故而做這行的為不讨人厭，有許多規矩要守，其中一條便是，未經邀許，不得擅入他人住所、不得觸碰他人身體衣冠。若非張和哭求邀請，按理阿水連這縣衙後堂都不能進的。張松想到此節，便焦急道：“煩請阿水師傅替本官将肩膀兒接回罷，這會子愈發疼了。”

阿水仍面無表情，走上前來一手捏張松大臂，另一手握住他肘部，牽引着整條手臂緩緩畫圈。張松忍着鈍痛，暗暗提一口氣，等他推那一下。阿水見他慌的臉色煞白、雙睫顫抖，難得開口，冷冷說了兩個字：“不疼。”然後往内一推。

張松還等着那一下劇痛呢，他說“不疼”，竟當真不怎麼疼了，連聲響兒都沒聽到。阿水又說了倆字：“動動”。張松輕擡手臂，雖有些酸脹，倒真能活動自如了。

李生長出一口氣，一屁股癱坐在椅上。張松大口喘息，拱手沖小仵作道：“多謝小師傅妙手……”阿水不等他說完，便又吐出兩個字：“歇歇。”完後轉身大步走了。

張和立了大功，不免得意話多，一面伺候張松洗浴更衣，一面叨咕起道聽途說來的關于阿水的事。

說來這阿水也是個可憐人。他是縣裡仵作仇老官兒的學徒，卻連個姓氏都沒有，甚至不知自己時年幾何。仵作這行當，素來是子承父業、世代沿襲，可這仇老官兒終身未娶，并無後人。幾年前他眼花了，想把差使交了，卻後繼無人，隻得在老家村上尋了個孤兒充當養子，領他入行。找來的便是這阿水。

阿水生得十分俊俏，一雙丹鳳眼神光内斂，氣質冷冽。人也聰明能幹，仇老官兒才教了他兩年，如今斂屍驗傷都由阿水上手，他師父隻從旁提點幾句。隻是這人性格孤僻古怪，話極其少不說，人在他面前站定、與他打招呼，他卻連看都不看，似全不把人放在眼裡。張和還聽人說，阿水他娘是村上一失智孤女，他出生時便難産死了，至今沒人知曉他生父是誰。因他小時老在河裡玩耍，能入水摸魚，久潛不浮，村裡人便喚他“阿水”。

張松聽了阿水的身世故事，思及老師仙逝前同他說的那番話，不免心生哀憫。次日，張松提了些瓜果酒水，往巷底仇老官兒家送去，聊表心意。仇老官兒回鄉祭祖未歸，家裡隻有阿水一人。張松再次道謝，見他無甚話說，連碗茶也不上，便起身告辭。臨出門前，又回頭道：“往後你有甚麼需求，可直往縣衙後堂尋我。”阿水聞言眼皮一擡，說道：“不好進的。”張松笑道：“無妨，我不嫌你。”然後拱拱手出了門。

轉身的一瞬，他似乎瞧見阿水嘴角一動，臉上閃過一絲詭秘笑意，卻不敢信，隻道自己看錯了。