正當忽必烈全身心的投入在金蓮川建造新城的籌備中時，他卻意外的接到了蒙哥汗的新任命，一項莫名其妙的任務。

去五台山主持佛道兩家的一場辯論，關于《老子化胡經》真僞的辯論。

當年長春真人丘處機遠赴大漠面見成吉思汗，兩人相談甚歡，成思吉汗欽佩丘道長的仙風道骨，對道家盛贊不已。随着蒙古人進入中原，也有不少蒙古王公貴族開始信奉道教，仗着有蒙古人撐腰，一些道士便開始為所欲為，甚至開始侵占佛寺廟宇，更弄出了一本《老子化胡經》。書中宣揚當年道教創始人老子出函谷關後不知所蹤，其實是去了天竺，轉世為佛陀，将道家教義化為佛經。想以此來證明道教是“父”，佛教是“子”，讓佛家難堪，給他們侵占佛寺找借口。

這件事後來越鬧越兇，佛道雙方都不肯退讓，還都找人告到了蒙哥汗處，蒙哥不勝其煩。便想到了通曉漢地事務的忽必烈，讓他去了結此事。

兩方争執的關鍵最後落到了《老子化胡經》的真僞上，雙方決定面對面的辯一辯，地點就定在——五台山。

忽必烈自然要帶上兒子真金和通曉佛理的八思巴，察必拉着唐霜霜央求忽必烈要跟着去散散心，忽必烈笑着點頭答應了，八思巴也不便反對，作為八思巴護衛軍的百夫長，辛遠自然也要随行，于是一行人便匆匆趕向五台山。

五台山，佛教四大名山之一，相傳為文殊菩薩的道場。原為五座相連的山峰，方圓五百餘裡，夏季酷熱難耐，當地百姓苦不堪言。一日文殊菩薩經過，見此情景，心生慈悲，便往東海龍宮借來歇龍石，放在此地，立刻變得清涼無比，故而又名清涼山。後來，龍王前來索要歇龍石，卻被菩薩拒絕，一氣之下，把五座山掃平，成了五個平台，于是改名叫五台山。

曆經數代，山中佛寺林立，香火極盛。

忽必烈一行人來到山下，隻見五巒巍然，山中紅牆白塔，耳聽得梵音缭繞，隐約一片佛國聖地。

衆人跟着忽必烈雙手合十參拜下去，擡起頭卻赫然見到兩個身着藏青道袍的小道士沿着山路走下來。衆人均覺詫異。