“更糟的是，我們速度沒有鼠群快，從把他帶走到出洞口再到開車走人，肯定會被追上。”

“那怎麼辦？”認清現實後鐵鑰二人也有些灰心，但他們既然已經找到了隊長，就不可能放任他在這裡等死。

“如果我犧牲，你有把握救出隊長嗎？”鐵甲的臉上簡直像覆着一層灰黑死氣。

在地上的時候，别人問他怎麼樣他就說沒事，叫他休息他就裝聽不見，但他搖搖欲墜到僞裝不了，純靠一頭血性堅持着。

“我沒把握，”葉沉的話完全不講情面，“如果有人能堵住最窄的地道口，在他被啃成骨架之前，或許能給其他人拖下時間。”鐵甲的塊頭是所有人裡最大的，

“那就行。”鐵甲說完就閉上嘴，隻是握着武器的手指緊到泛白，咬肌隆起，像根顫抖抽搐的弦。

“鐵甲……”鐵水語塞。

知道他是隊裡跟無解最鐵的兄弟，知道他們早年就是過命的交情，但鐵水自認做不到為隊長送命這一步。

“他是隊長。”鐵甲說，剩下都在不言中。

“鐵水先拿炸彈，如果看到鼠王，記住，不能漏怯，”葉沉打破了這點氣氛，快速說，“我背無解，然後我們立刻走，鐵甲斷後。”

“明白，”鐵水點頭，“需要放狠話嗎，顯得我們厲害一點？”

“它有智商，但不高，聽不懂人話，”葉沉說，“頂多試試動作威脅，但不要拖。”

這也是為什麼它能被破山甲困在這的理由之一，鼠王的鼠群強于狼頭自身戰力，但它智力遠弱于後者。

“計劃約等于沒有，這是搏命，”葉沉肅然說，“我們都要做好赴死的準備。”

“這是我們鐵鑰内部的事情，如果真到最後時刻，我們拼死也會把你送出去。”鐵水反握刀柄對她緻意，在這陰暗地道生死關頭，有點滑稽，又有點悲壯。

葉沉跟鐵水再次摸到轉彎，二人對視一眼，鐵水率先沖出！

他第一眼看到無解幾乎停止呼吸，但下一秒他直奔炸彈——

幾米之外又是一個轉角，而那轉角的黑暗裡，密密地擠着無數避光鼠。它們空空的小眼眶齊齊朝向這裡，在看到鐵水的瞬間爆發尖銳刺耳的長音！

葉沉雙手扒住無解不知道哪個部位，往肩上一甩，雖然機械部件殘損掉落很多，但還是壓得她一個踉跄。

“别……”

被啃到露出骨頭的臉上痛苦更重，可能在此之前，他從沒想過自己能頑強到這個地步，用這種殘軀守在鼠群與隊友之間，堅持意識清醒幾個小時。

“我們有醫生，”葉沉把步子邁到最大，越過鐵甲的位置，聲音發緊，“械改90%也能救。”

她有些不敢回想剛剛撈起無解的手感。

鐵水跟着竄了回來：“走走走走！”

他反身一刀劈退一隻老鼠，同時，地道深處傳來一聲低沉而詭異的長嘯——鼠王通過它的眼線，發現了施救小隊。

竟然已經進化到後期了，葉沉心中發苦。

進化完成的鼠王會挑選體質更好的避光鼠個體同化，在有限距離内控制它們作為直接的“耳目”，把外界的信息直接反饋給它自己，如同外延的肢體。

鼠王确實沒法直接盯着無解，但是為了時刻确認炸彈狀态，它派出了耳目。

現在四人面對的不是身後幾隻避光鼠，而是整個地下無窮無盡的鼠群。

突然，一陣劇烈震動傳來，葉沉腳下一歪，差點直接摔倒。

“她找到破山甲了！”

鐵水發出一聲驚喜的歡呼，跟葉沉都是士氣一振。

但鐵甲的聲音墜到了後面。

“我……你們……走……”

葉沉腳下不停地扭頭，猝然看到了他異化的完整過程。

鐵甲的身體在迅速變形，衣服炸開之後露出他的胸腹，機械胸甲上的傷口已經嚴重到裂成兩半，裡面的血肉在膨脹增生。

他雙眼暴突，奔跑的動作逐漸停止，四肢生出長毛，帶着血，仿佛野草的種子在這一刻破土而出。

“鐵甲！！”

同時看到的還有鐵水，他一聲高喝，五官失控到變形。

“砍掉我的頭！把它們堵住！”

鐵甲的最後一句話是驚人的完整，但也是極緻的無情。那雙幾乎被赤紅染透的眼睛露出一絲脆弱的乞求——這是他屬于人類的最後一絲情緒，但很快就消失不見了。

這種死法是鐵甲自認能為隊長做的最後一件事。他想得到鐵水的成全，但這也是最大的殘忍。

鐵水的雙眼不比異化的鐵甲清明到哪裡去。

所有人都知道異化不可逆轉，但有幾個能立刻對戰友痛下殺手？

他擡刀的手抖到不成樣子，隻拖了幾秒，就眼睜睜看着鐵甲從人變成一頭撐到地道簌簌掉土的巨熊。

它被卡得無法脫身，隻有一條胳膊能動，于是一聲怒吼，掌頭帶着半米長的骨爪，狠狠拍向眼前呆滞的人類。

鐵水已經有很多年沒哭過了。

刀刃深入動彈不得的巨熊頸側，卡了一瞬，又被他哆嗦着，補了一股勁。

溫熱的液體從眼眶溢出，如同高溫熔融的鐵水，燙到他無法呼吸。

他忘了，眼淚掉下來的時候，心也一起碎掉的感覺。

現在他想起來了。

一輩子都不會再忘了。