醫生說：“所以陳升屬于陳氏，葉舟屬于公司，他們的交集隻有一處，【聖火】。”

小藍平穩停在出基地的安檢口前，排隊等待檢驗。

“如果按照時間算，105年【聖火】項目開始，115年葉舟就已經離開公司收養我，沒法确定她是不是真的參與了項目建設，但我傾向于她與【聖火】無關。”

“這是線索。”醫生說。

“還有另一條線索，神棍的機械大腦。如果沒有硬件上的錯誤，那就是加密程序的問題，等我們破解它就有方向了。”

話題陷入僵局，葉沉手動校準了方向和目的地坐标，終端投影出導航重新規劃的路線，小藍默默加速。

“你對父母感情都很淡漠。”醫生說。

“我沒見過陳升，對他無感，但對生母還是有分遺憾的。”

葉沉看向窗外，估摸着還有大概幾十公裡的路程，她也升起了點聊天的興趣，“其實對我來說，母親的意義有三重。”

“第一重，我的生母，給予我性命。”

“第二重，院長媽媽，她把我養大。”

“第三重，”她頓了頓，想起隊長一個人開車沖向獸潮的背影，“是第一世……時間線裡的梅姐，她教我振作。”

“怪不得，你見她第一面就說信任她。”醫生的記性也很好。

“我敢在任何情況下把背後交給她。”葉沉說。

連她的身手大部分都是隊長傳授的，在日常訓練裡，在你死我活的實戰中，她對隊長的信賴就像對母親。

“嶽雲呢？”醫生像是不經意地問，“她也是你的隊友嗎？”

“她是很正派的狩獵者，很有實力，但不太擅長團隊協作。”葉沉裹了裹外套，右手搭在車窗上無聲地敲着。

醫生思考了一下，感覺自己的未來很好預測，甚至不用葉沉講：“我是前線軍醫。”

“最好的人類醫生，救了很多狩獵者，舉世無雙。”葉沉轉頭送他一個大拇指。

“但是沒找到我想要的答案。”他說，語氣裡倒也沒有失望。

“那畢竟隻是夢裡，現實可就不一定了。”葉沉難得地安慰了他一句。

“是嗎？”他不知可否地說。

葉沉原本敲着玩的手指凝住了。

她歎了口氣：“我們還是接着頭腦風暴吧，剛剛說到哪了？”

醫生完美地接上了上上個話題：“目前的兩條線索，暫時都走不通。那說說你的猜測？”

“我認為，【聖火】可能是造神級别的項目，如果真的實現，那就是跨時代的進步。”

葉沉表情慎重起來，像是在陳述一件曆經無數次推敲過的結論：“從機械曆元年開始，世界的數據化和程序化一直在發展，最集中的體現就是機械改造，半個世紀多，從出現到成熟。”

“但好像，所有科研力量都被投入到機械改造中了——雖然它确實最掙錢——但其他領域的進展也實在太少。”

小藍勻速前進，葉沉幹脆打開了終端群聊，把後面車上的兩個人拉進來一起聽。

“我們在猜【聖火】到底是幹什麼的。”

她先解釋了一句，然後繼續按照自己的思路分析。

“歐陽說，可能與倫理相關，确實限制了一定範圍，但選項還是很多。”

“人工智能？噪聲數據太多，運算能力不足，模型自身缺陷……掣肘的元素太多，很久不見公開成果，據說是夕陽領域，幾十年前發展就已經陷入停滞。”

“仿生人、克隆人？機械大腦能完美複現普通人類的思維方式，表面上完全械改人還沒出現，但私下裡是否會有相關研究，我們不知道。”

“然後關于人類自身，壽命的延長和意識的永存？等技術再向前發展，靈魂是否能還原成代碼，機械飛升是否能變成現實，也不好說。”

車廂裡一時沉默，頻道裡也沒人說話。

這些可能一直存在，據她們所知，都從未實現。

但，如果是借了聖火公司的東風，神棍嘴裡的“聖火永燃”會不會是某種失控的存在？

劉玉梅握着方向盤，明明車窗閉合，手臂上卻冒出一層細細的雞皮疙瘩。

她想，冬天是真來了。

“這隻是一部分猜測。證據太少，不夠我們推斷，隻能猜。”葉沉緩和語氣。

她被困在石頭裡實在無事可做，隻能思考。她當然懷疑過聖火，甚至發散地想了很多，哪怕有小部分被她猜中，但真相的大頭仍在霧裡。

“普通人的一輩子不過百十年，看到的東西太少，但陰謀可能比我們最誇張的想象都大。”

她的輪回與重置，詭異的死亡變異，人類潰敗的結局……

葉沉似乎能感受到那層無形的壁壘，好像有一雙巨大的手，在撥弄她的世界，玩弄她的命運，随意針對她的種族。

“我們無路可退，獸潮會淹沒基地。”

這一刻的葉沉好像站得很遠，她俯視人類，滿懷悲憫，但又冷靜到超脫，把一切置之度外，連同自己的生命。

“但九十九重死境，也必有一線生機。”

她說着，指甲無知無覺地陷入手心。