普通檔案的袋子裡放着聖火總部的工作證，一封口吻平淡的辭職信，還有院長到聖火工作前的成績證明。雖然沒經過大腦改造，但她确實是十分優秀的學生。

葉沉緩緩吐出一口氣。

她想不通為什麼院長會離開聖火，也想不通她一個研究員，為什麼會被人砍斷雙手，又為什麼要考狩獵者資質。

與其說是對聖火的好奇，不如說是對院長媽媽身死的執念。葉沉想去聖火總部的原因不是短短一句話能說清的，她其實早就考慮過這件事。

在這個世界，聖火像個無形的龐然大物俯視着人類，當所有人都默認了它的存在，它反而變成了最奇怪的那一條規則。

葉沉懷疑這個世界，也同樣懷疑聖火。

她把兩個檔案袋收了起來。

聖火總部還遠着，眼下最大的問題，是這個可疑的神棍。

葉沉站在街邊打開終端，一路找到Q基地的狩獵任務頁面，搜索嶽雲和嶽風這兩個名字。

眉頭越來越緊，她沒有搜到任何一條記錄。

狩獵者作為末日待遇最好的職業，同時也有着很高的懲罰規則。每周指标必須完成，不管是日常任務、緊急任務還是特殊任務，不達标就要罰款，且累計次數、逐次翻倍。

這筆罰款累計起來的數字是極其龐大的，所以梅姐不敢輕易失信，不睡覺也要把指标補上。

嶽雲嶽風的資料還在檔案室裡，這代表着她們還保留着狩獵者資格，但任務記錄為0，所以她們一直在繳納罰款。

會是神棍做的嗎？難道說，她想錯了，教堂裡的那兩個人并不是嶽氏姐弟？

葉沉給梅姐發了條消息，問她有沒有見過名叫嶽雲或者嶽風的狩獵者。

梅姐很快回複：“誰？”

葉沉：“沒事，沒聽過算了。出任務注意安全。”

梅姐：“包的老妹包的。”

——有時候梅姐會給她一種葉嵘的既視感。

葉沉看到一家做米粉的館子，點了一碗粉，邊看邊刷論壇。

她爬樓翻了一下圖鑒貼的回複，記下了幾個态度比較客觀、一看就是比較有經驗的狩獵者的id，心想以後可能會見到。

然後另一個帖子冒出了一個紅色信息角标。

【題目：關于異化怪物或在進化的猜測】

【1樓】鐵鑰無解之鑰：

我們一個月前遇到過狼頭，昨天再次偶遇，實不相瞞，感覺它變聰明了。情況很糟，我們有隊友被咬傷，髒器感染，但是械改醫院缺貨，樓主有什麼線索嗎？有償。

葉沉眯起眼睛。

無解啊……又是故人來。

【2樓】荒野女巫（隻看樓主）：

西區有個醫生，這兩天剛來Q基地，他有辦法。

那邊立刻就回複了。

【3樓】鐵鑰無解之鑰：

多謝，我們這就帶人去。

【4樓】鐵鑰無解之鑰：

請問關于異化怪物進化，您有什麼别的看法嗎？方便的話可以線下聊聊。

葉沉點進私聊，給無解發了個位置，然後繼續嗦粉。

無解趕到的時候，就看到葉沉搬着碗在喝湯。

現在不是飯點，店裡除了葉沉隻有一個掃地機器在工作，掃帚一下一下刮過地面，發出單調的噪音。

葉沉的餘光看到，他在門口站了一會，然後沉默地把賬結了。

“你好……荒野女巫？”無解遲疑地在她對面坐下。

他約見女巫也是想試試對面水深，但沒想到她這麼年輕。

“說說你們發現了什麼。”葉沉放下碗，擦了擦嘴。

觸及葉沉的視線，無解掩下驚訝，簡明扼要地開始講述：“一個月前，荒野裡的孤兒院被異化怪物沖擊，我們聞訊趕到，可惜無人生還。”

葉沉不意外。

因為按照之前的人生軌迹，她從孤兒院向北，就是被鐵鑰救走的。

“我們跟狼頭狹路相逢，短暫交手，它跟另外幾隻異化怪物逃走了。”

“因為這一次交手，隊裡對狼頭的評級大約在A-到A之間，所以前天我們聽說荒野東側的樹林裡出現狼頭的蹤迹，就準備整隊出擊，把它們一舉殲滅。”

葉沉微微傾身表示在聽。

“我們知道它嗅覺靈敏，特意逆風包圍，但是它還是察覺了，并且組織了有限數量的異化怪，針對我們的戰術進行反擊。”

無解深吸一口氣，“它們從邊緣，以多打少，逐個擊破了我的隊友，兩個人在頻道内失聯，當我意識到它們在做什麼的時候已經來不及了。”

“是智能上的進化，”葉沉說，“異化怪的進化方向有兩種，一種是單純武力上的，一種是武力和智力雙重的。狼頭的實力能進化到A+，它的智力……”葉沉想起她們在它手下吃過的癟，“遠超我們想象。”

無解的情緒有點崩，他捂住臉，一時無聲。

“也别把事情想得太壞，”葉沉安慰他，“至少目前來說，進化到這種地步的怪物隻有狼頭。”

“還會有其他的進化異化怪嗎？”無解擡頭，眼珠有些發紅。

“很遺憾，是的。”葉沉冷靜地說，“或許你們知道，水塘附近那一窩黑荊棘。”

無解沉默了一下，“是的，”他表情發苦，“它們不見了。”

“因為在你的帖子上看到了異化怪進化的說法，舉例就是它，我特意去看了。”

他用手抹了把臉，“進化黑荊棘的屍體還在裡面泡着，很震撼，浮滿了水塘，這确實是最好的證據。”

葉沉靜靜地看着這位隊長的思考和崩潰。

感情上，她完全能理解，隻是末日無情，他們都知道。

“以後會越來越多，做好準備吧。”葉沉提醒，“還有獸潮那個帖子，也可以關注一下。”

“難道人類注定窮途末路了嗎。”無解的眼睛更紅了，可能是想起了死去的隊友。

葉沉有點擔心他情緒激動突然異化，于是不動聲色地拉開一點距離，被他發現，又是一段短暫的沉默。

“抱歉，”無解努力平複心情，“多謝你的消息，我會提醒其他人也注意的。”