沈幼宜從沒見過太後，隻是聽太子說起過這位皇祖母，今上禦極時已近弱冠，不容旁人染指皇權，太後平日裡不過問朝政，平日在宮内禮佛誦經，是個慈愛而溫和的老婦人。

望明殿依山而建，竹林掩映，殿外清泉如泓，在青翠綠葉中，偶爾能尋到一絲檀香的氣息。

沈幼宜到的時候已經過了太後做早課的時辰，宮人将她引到蓄養飛禽走獸的後苑月洞前，才快走幾步進去禀報：“老娘娘，貴妃娘子來問安了。”

沈幼宜遠遠瞧着，太後喂食的動作因宮人的通禀停了下來，卻并未轉過身來。

但望明殿的胖孔雀見到她倒很熱情，扯着尖細的嗓子怪叫幾聲，蹦來蹦去，似乎下一刻就要開屏。

太後輕輕笑了一聲，将手中的鳥食都扔過去，側身示意沈幼宜近前些，從上到下細細打量了一番，她的聲音有些蒼老，卻還中氣十足：“你這孩子看起來心寬不少，病都好全了？”

沈幼宜的臉霎時紅了半邊，正所謂心寬體胖，她在行宮好像是又吃胖了一點點，手臂和胸口都軟了些，不過身形還是窈窕纖長的，她想外人應該瞧不出來什麼。

但也沒有誰規定，失了寵的妃子就不能吃飯罷？

她走近太後身邊，端端正正行了個禮，恭敬道：“謝太後娘娘垂問，妾的病好一些了，隻是常常還會心悸，若不是怕過了病氣給您，昨日妾就要到門外問安的。”

皇帝在後宮上需求不多，嫔妃們的畫像從來湊不夠十張，是以太後對衛蘭蓁這個曾做過寡婦的年輕兒媳起初并沒什麼特别的想法，至多是覺得這孩子太漂亮了些，出挑得過分，有幾分狐媚惑主的味道。

一個守寡的婦人，美豔到皇帝不顧體面，在燕國公府就将人家寵幸了帶回宮中，冊封為婕妤，不到半年的光景又将她加封為貴妃，甚至還要衛氏留在紫宸殿伴駕，引得朝野物議沸騰，一度擔憂衛貴妃若生下皇子，是否會影響到儲位更替。

畢竟子憑母貴，楊修媛早年失寵，嫡出的二皇子又身有痼疾，天子正當盛年，貴妃出身燕國公府，也在産育的年齡，萬一恩寵不衰，日後發生些什麼，誰也拿不準。

可太後冷眼瞧着，這孩子似乎對東宮的位置沒什麼野心，除了一門心思都撲在皇帝身上、有點嬌氣得過分外，對皇後一直恭敬有加，盡管對楊修媛有些傲慢刁鑽的姿态，有時候還要強壓太子生母一頭，但後宮上下對楊修媛都頗有微詞，這點女人争風吃醋的事情并不值當她這個做婆母的過問。

說到底，皇後、衛貴妃、楊修媛，乃至後宮所有女子加在一起，也不如皇帝一人的喜怒重要，隻要皇帝對貴妃有所縱容，後宮又沒鬧出太大的風浪，她樂得睜一隻眼閉一隻眼。

偏偏貴妃得寵失寵隻在一瞬，而且并不是因為皇帝另有新寵——這她便很好奇了，結合宮内外的風言風語，甚至是有幾分擔憂。

貴妃那段時日并沒做什麼太出格的事情，甚至因為皇帝的專房寵愛，她記得這孩子都不大與年長的嫔妃争寵鬥氣了。

她和藹道：“好孩子，難為你想得多，可到底花骨朵一樣的年紀，怎麼總把心思花在我身上呢？”

沈幼宜微微心虛，衛貴妃和她應當都是喜歡争來搶去的女人，可好像太後并不這麼覺得。

也可能是太後覺得，皇帝對她還有幾分留戀的意思？

“妾不敢欺瞞老娘娘，陛下早就不喜歡我了，妾除了尋求老娘娘的庇護，在這宮裡又能去求誰呢？”

她的眼淚來得很快，打濕了薄薄的一層脂粉：“隻要娘娘憐我疼我，便是一輩子吃齋念佛，為您祈福，妾也是心甘情願的。”

沈幼宜的眼睛生得明亮清澈，稍一低頭，大顆大顆的眼淚連串落下來，哪怕是棄婦含怨，也似牡丹凝露，在風中輕顫搖曳，惹人生憐。

她本就有意哭得我見猶憐，有西子捧心之美，為此對鏡練習過很多次，沒想到今日就在太後面前用上了。

可沈幼宜剛想跪下來，卻聽見了一聲若有若無的笑。

低沉悅耳，短促得仿佛幻聽。

沈幼宜心驚肉跳，悄悄擡起頭來，太後卻正滿臉慈愛地看着她。

胖乎乎的孔雀見眼前衣着華麗的美人不肯理它，不滿地高亢鳴叫起來，直到刺耳的聲音吸引了所有人的目光，才得意地抖了抖身子，矜持地将華麗的尾羽徐徐展開，跳來跳去地扇動。

太後輕輕歎了一口氣，美色惑人不假，連她都有點可惜，皇帝縱然不為外物所累，也不該狠心到這地步，白白把個美人撇到一旁，但今日喚衛貴妃來的目的，并不是想關心她的處境。

更何況，她現在應該不能問出口了。

“你是個聰明的人，何苦早入窮巷？”

太後擡手為她理了理鬓邊碎發，打趣道：“連孔雀都知道你生得美，皇帝難道瞧不入眼麼？”

沈幼宜低垂下頭，她心裡隐約有些不安，可又說不明白，好在太後确實不是難為人的婆母，隻是又關懷了幾句，便教她回去了。

江嬷嬷親自送貴妃從角門出去，太後才略有幾分不滿地将目光落在殿中的一架屏風後，她雖老了，卻還不聾，輕輕斥了一句守門内侍：“皇帝來了，怎麼也沒人通禀一聲？”