"袁術僭越稱帝，孫策高舉讨逆大旗，孫氏占盡大義名分。"玉牌與竹簡相撞發出清響，"這江東沃土，不過是我為你備好的試煉場——你該擔心的，從不是有沒有施展拳腳的天地。"

"伯符為人豁達，善斷敢為。"她的指尖拂過木牌上凸起的雲紋，目光笃定如炬，"他日即使我無法赴約，你隻需持此令牌渡江，他定會惜才如命，許你一方施展抱負的天地。"

諸葛亮雙手鄭重接過玉牌，指尖撫過上面凸起的孫氏徽紋，仿佛觸到了命運的紋路。燭火在玉牌表面跳躍，映得他眸光熠熠生輝，"女公子如此看重，亮無以為報。"他喉間微哽，深深一揖，"這十年，亮定當潛心治學、遍曆山河，不負期許。他日若有所成，必以畢生所學，助女公子繪就清明盛世！"

“好！”

喬蔓環顧四周，開始和諸葛亮拉家常“你這個年紀獨自住在這隆中，平日裡生火做飯、漿洗縫補，可都是你自己操持？”喬蔓想到今天看到的場景笑道“該不會煮出的飯都是夾生的吧？"

諸葛亮耳尖泛紅，伸手将歪斜的竹簡歸攏，咳嗽一聲掩飾窘态："起初确實手忙腳亂，有次誤把鹽罐當糖罐，煮出的粥鹹得難以下咽。"他想起竈台上翻倒的陶罐，嘴角卻不自覺揚起，"後來向山下老妪讨教，才慢慢摸清了門道。"說着起身掀開陶甕，裡頭整齊碼着新腌的菜脯，"如今不僅能将糙米煮得軟糯”

“隻是還不太會燒菜”

喬蔓打量着諸葛亮和孫權差不多大“我有個弟弟，跟你差不多大”

“女公子的弟弟多大？”

“他出生在光和五年”

“我比女公子的弟弟大一歲，那我還是女公子弟弟的兄長”

“他有你這麼個兄長，是他的福氣，他頑劣得很，可沒有你省心”喬蔓垂眸時掩去眼底一絲怅惘，"可惜那孩子性子執拗，又愛鑽牛角尖..."話音戛然而止，她望着天邊殘雲，忽而想起孫權失我者永失的模樣，心頭泛起苦澀——待十年後江東易主，以諸葛亮這般驚才絕豔之姿，當真會甘心輔佐那個多疑又自負的少年君主嗎？可若換作風姿卓絕的孫策她必不會有此疑慮。

她攥緊裙角，十年之期未至，那人卻早已化作江東煙雨...

門外忽傳來一陣粗粝的叫嚷，甘甯早等得抓耳撓腮，踢着門檻喊道：“還絮叨什麼？日頭都落進西山了！到底好了沒？某家的肚子早餓得能吞下一頭牛！”

喬蔓與諸葛亮相視而笑，掀簾邁步時，檐角銅鈴叮咚輕響。隻見銀紗般的月光已漫過青瓦，柳梢頭懸着一輪玉盤，将滿地碎影搖成浮動的銀鱗。諸葛亮擡手虛引，衣袂拂過滿院清輝：“夜色已深，二位若不嫌棄，不如留下用頓便飯？莊上自釀的梅子酒，倒也酸甜爽口。”

二人在山莊裡用了飯，諸葛亮還要留他們住下，二人推辭了，“明日我們還要趕着去襄陽呢”喬蔓指了指甘甯“他還要回劉景升處複命”

“我知道，甘壯士是受命和曹孟德傳信去了吧。”

甘甯道"好小子！原以為你是個兩耳不聞窗外事的書呆子，倒比斥候還靈通！"

“諸葛家畢竟也有些勢力，想知道這些并不難。”

喬蔓囑咐道“有事兒寫信，有什麼不懂的也可以給我寫信…”

“還有，不要叫我女公子了”喬蔓截住他“也不要叫先生！”

“不如就叫我喬阿姊就行”

“好的，喬阿姊”

孫策已平定吳郡、會稽、丹楊三郡，将治所遷到吳郡城時，正是秋高馬肥的時節。他慣愛縱馬山林，常于晨曦初露時攜弓帶箭出城，直到暮色浸透衣甲才踏月歸來。某日他渾身沾着草屑與獸血回營，腰間還吊着隻斑斓虎爪，卻在第二日卯時被虞翻堵在帳前。

"将軍昨日又親格猛獸了？"虞翻甩袖跪地，聲音裡裹着晨露的涼意，"從日出到月升，縱馬百裡逐獵，若有閃失，江東大業何人承繼？"他叩首時冠帶垂落，露出額角新添的白發，"昔年項籍恃力而亡，今将軍當以天下為念！"

孫策正往甲胄上系獸牙配飾，聞言手頓了頓，虎爪在膝頭晃出細碎金光："仲翔言重了。某昨日不過見那白額虎傷了獵戶，一時技癢......"

"非獨昨日！"虞翻擡頭，眼底映着帳外未晞的晨光，"上月在丹徒山逐鹿，前月于餘杭林搏熊，哪次不是深入險地？将軍乃江東之骨，若隕于獸口，置十萬将士、萬千百姓于何地？"

孫策被他說得有些發窘，抓了抓泛紅的耳尖，忽又想起昨夜獵虎時，那猛獸利爪擦過面門的涼意。他解下虎爪擲于案上，青銅鎮紙壓着的軍報上，"袁術稱帝"四字刺得眼生疼。

"仲翔且起。"他伸手扶起虞翻，指尖蹭過對方袖間補丁，"昨日确是一時糊塗。今後定當收斂，以國事為重。"

距上次立誓不過旬日，孫策又提着獵弓溜出了城門。

孫策遠遠望見虞翻的青骓馬踏碎晨露而來，握着缰繩的手頓時一緊。他慌忙把新得的狼毫箭往袖裡藏，卻不小心碰掉了鞍邊的野莓籃，紫紅果子滾了一地。

“又來查崗？”他扯了扯被露水洇濕的衣袖，耳尖發燙卻仍咧着嘴笑，“仲翔你瞧這箭——”話未說完就被虞翻截斷：“将軍可知今日城門守衛換崗，竟不知主将何時出城？”老臣的馬鞭重重點在他新制的豹紋鞍鞯上，驚得坐騎打了個響鼻。

孫策梗着脖子直起腰，沾着草屑的冠帶歪向一邊：“《禮記》有雲‘天子諸侯無事則歲三田’，某身為将軍，行田獵之禮有何不妥？”他彎腰撿起顆野莓塞進嘴裡，汁水順着下巴往下淌，“再說了，昨日還射中兩隻山雞，晚上給帳下兄弟們加了菜呢！”

“菜？”虞翻盯着他腰間晃動的獸牙串，“若遇埋伏，這一身野味怕是要成敵軍的指路标！”他伸手拂去孫策肩頭的落葉，觸到對方甲胄下單薄的肩骨，語氣忽然軟了幾分，“上月丹徒山遇刺的刺客，至今仍未落網......”

“哎哎哎！”孫策慌忙擺手，馬蹄後退時踩扁了幾顆野莓，“那次是意外！再說…”話未說完便看見虞翻眼底的失望，聲音漸漸低下去。

孫策把弓往鞍上一磕，沖虞翻擠眼：“仲翔别闆着臉嘛！瞧瞧你，年紀輕輕，這麼操心……我錯啦！”

“下不為例，下不為例”孫策懇求道

"若将軍執意獵狩，至少帶二十騎近衛，且隻在這十裡内活動。"

"十裡？那鹿兒跑得比子義的馬還快。"見虞翻沉下臉，他又立刻妥協般擺擺手，"罷了，依你。但射中頭鹿者，可得我親釀的楊梅酒！"

後來有一段時間上書的人不怎麼提遊獵了，總是在勸谏不要衣穿戴錦。

夕陽斜照，赭紅色的牛皮營帳被染成琥珀色，檐角懸着的青銅铎随着晚風輕晃，叮咚聲與帳外巡卒的腳步聲交織成韻律。案上鎏金獸首燈台吐着幽藍火焰，映得孫策撚子的指尖泛起微光，呂範手肘撐着虎皮墊，拈棋的動作不疾不徐，二人周身萦繞着超然戰事的閑适。

張昭和張纮都跪坐在矮幾旁，張昭在左前，張纮稍微靠右一點，二人相對，都是在寫着什麼。張昭面前攤開一卷絹帛文書，手中毛筆懸在半空，似乎因孫策與呂範的落子聲稍作停頓，思考片刻後，才繼續伏案書寫，筆尖沙沙劃過絹帛，時不時用鎮紙将微微卷起的邊角壓平。

虞翻則站在棋局旁，微微弓着身子，目光緊盯着棋盤，雙掌交疊在胸前，臉上滿是專注。每落下一子，他都微微點頭或搖頭，遇到精妙之處，還會不自覺地輕拍大腿，嘴裡喃喃自語："妙哉，妙哉！"

孫策捏着棋子在棋盤上轉了三圈，忽然想到了什麼問道“怎麼最近都沒人勸我不要騎馬射獵了”

這整的他都不習慣了

聞言，幾人抄手相視一笑。孫策望着這暗流湧動的無聲交流，不明所以。

呂範摩挲着溫潤的棋子，目光從棋盤上擡起："将軍倒是盼着有人來管？

“你們發現我的錯處，我才好改嘛”

“将軍真的能改？”

孫策嘿嘿笑道“正在努力”

一旁虞翻道回應道:“漂亮衣服将軍雖然喜歡,但完全比不上将軍對騎獵永遠不會放棄的愛;對于打獵這件事，我們不強人所不能。古人說:‘不談大道的原因，就是知道說了也沒用。"

孫策先是一愣，随即放聲大笑，震得案上酒爵泛起漣漪："仲翔這話痛快！正是這個理兒！"

呂範将手中棋子輕輕放回棋盒，發出清脆的磕碰聲，眼中笑意盈盈："伯符，你這愛獵的性子，就像春日裡瘋長的野草，我們實在是拗不過來了。與其白費口舌勸你放下弓箭，倒不如勸你少對着銅鏡擺弄衣冠來得容易！"話音剛落，帳内頓時響起一陣忍俊不禁的輕笑，連年紀大些的張昭張纮都忍不住抿嘴搖頭。

“是，太愛臭美是我的錯，我一定！”孫策笑道

“隻是将軍騎射時一定…”張纮忍不住提醒話未說完就被孫策打斷

“我知道！”孫策猛地站起來，拍着胸脯保證道“我定不會讓自己身處險境的”

“将軍可還記得上月在丹徒山中，您執意追獵白狐，結果馬失前蹄摔進溪流？仲翔那日在帳中發了好大火，連軍帳的牛皮帷幕都被他拍得震天響。"

孫策嘻嘻笑道“仲翔愛我”

"将軍若是再不聽勸，下次摔進的就不是溪流，而是敵軍埋伏了！"話雖嚴厲，語氣裡卻難得帶上了幾分無奈的寵溺

孫策斂了笑容，認真道“我知道，仲翔和諸位都是心裡有我，你挂着我，所以才天天勸我，為我着急上火，我又怎能不識好歹呢”

說着孫策又嬉皮笑臉地湊過去，一把攬住虞翻的肩膀，故意用誇張的哭腔道：“仲翔對我這般上心，我若再不聽勸，豈不成了狼心狗肺之人？”說着還假模假樣地抹了把不存在的眼淚，“别人都說我都不怕，就怕仲翔闆着臉，那模樣，兇得能把山越人都吓跑！”

衆人又哈哈大笑