圍觀的民夫們哄笑起來，有膽大的喊道：“将軍對先生可真好！”孫策聞言非但不惱，反而挑眉大笑：“那是自然！喬先生教你們本事，我自然要把先生伺候好了！”他轉頭看向喬蔓，眼底笑意盈盈，

兩人并肩往山坡下走時，喬蔓突然頓住腳步："你來做什麼？"田埂上此起彼伏的調笑讓他渾身不自在，日頭曬了整日的皮膚愈發滾燙。孫策單手撐着腰間佩劍，慢悠悠道："我阿母帶着弟妹們來了，今早剛到的。"他想起母親在馬車裡念叨了一路，不禁輕笑出聲，"阿母一見你不在，便向我打聽你”

喬蔓猛地停住腳步，粗布鞋底碾過碎石發出咯吱聲響。這些天他吃住都在田頭，早已忘了孫策派陳寶去阜陵接人的事。遠處傳來隐約的馬蹄聲，夾雜着孩童的嬉笑，他望着暮色漸濃的山道，突然有些慌亂地整理起衣襟："我、我這身泥..."

"慌什麼？"孫策擡手按住他的肩膀，指尖觸到對方因連日勞作而嶙峋的肩胛骨，"阿母帶了新做的葛布衣裳，還有你最愛吃的糖漬梅子。"他頓了頓，目光掃過喬蔓曬脫皮的脖頸，聲音不自覺放柔，"不過你這模樣，倒真該讓阿母好好心疼心疼。

“走吧，跟着我回去吧”孫策迎着日光，頓了頓道“阿權阿香她們都可想你了”

喬蔓剛要答應便傳來遠處的呼喊："喬醫官！快看！新挖的水渠通水啦！"

“哎，”喬蔓探出身子喊道“我買上就來！”喬蔓有些不好意思道“要不...你先回去和夫人她們說一聲？這水渠關乎着今秋收成，我得去看看！”話沒說完，人已經踏着松軟的泥土，朝着沸騰的人群狂奔而去，身後揚起的塵土裡，隐約還能聽見他急切的詢問：“水勢穩不穩？有沒有地方滲漏？”

孫策望着喬蔓遠去的背影，嘴角不自覺勾起一抹笑意。他彎腰拾起喬蔓遺落的草帽，輕輕撣去帽檐上的草屑。山風掠過新墾的田地，将百姓們的歡呼聲與水渠奔湧的水聲一同卷來，他站在斜陽裡，看那抹灰撲撲的身影紮進人群，轉眼就被興奮的鄉民們簇擁着推向水渠邊。

“孫郎！快來瞧！”張鐵匠滿臉泥漿，卻笑得見牙不見眼，揮舞着沾滿水漬的手臂，“喬醫官教我們修的分水閘靈驗得很，水都順着溝渠往田裡淌呢！”孫策踩着濕潤的泥土走近，隻見新挖的水渠如銀蛇蜿蜒，渾濁的渠水裹着碎草歡騰而下，在田壟間織出細密的水網。喬蔓正赤腳站在淺灘裡，褲腿高高挽起，手裡握着根竹竿測量水位，濺起的水花在他曬傷的小腿上凝成晶瑩的水珠。

孫策望着那道被夕陽拉長的單薄身影，胸腔突然漫過溫熱的潮水。喬蔓看到孫策，正伸手招呼她又被身旁急切的呼喊：“喬醫官，那邊的田窪還沒灌上水！”

“莫急，把三号閘口再開兩指寬！”她一邊指揮，一邊将外袍随意系在腰間，轉身時青銅令箭與腰間玉佩相撞，發出清越的聲響。

暮色漸濃時，整片荒地終于喝飽了水。喬蔓癱坐在渠邊，望着泛着粼粼波光的田地，疲憊的眼底卻亮着光。孫策遞來水囊，看着她仰頭灌下，喉結滾動間，幾滴水珠順着下颌滑進衣領。“阿母還等着呢。”孫策輕聲說，伸手替他拍去肩頭的草葉，“不過...這次我倒是能回去交差了——告訴她們，喬醫官給曲阿百姓挖出了一條‘金渠’。”

"喬醫官！西北角的田窪還沒灌上水！"人群騷動起來，喬蔓應聲而起，竹竿在水面劃出利落的弧線，粗粝的嗓音穿透喧嚣："把二号閘口的橫木抽掉！王三，快帶人去疏通下遊淤塞！"

喬蔓笑了，笑聲混着晚風，飄向遠處亮起燈火的村落。山腳下，新通水的水渠仍在汩汩流淌，載着碎金般的夕陽，流向每一寸即将被喚醒的土地。

大家散了之後，喬蔓随着孫策回去了，一回去，孫翊早就等在門口，一見到喬蔓如同一頭小豹子般沖就撲過來“喬醫官，我好想你啊，我在阜陵天天想你”

“好小子，沒白帶着你玩兒”喬蔓扶着他的頭

三人往回走，孫翊像隻叽叽喳喳的喜鵲，忽而踮腳比劃着在阜陵獵到的野鹿，忽而耷拉着腦袋抱怨下雨被困驿站的窘态。他講得眉飛色舞，連眼角眉梢都沾着笑意，活靈活現

踏入堂屋見到吳夫人，吳夫人見到喬蔓黢黑的面龐，心疼摟着她道“我的兒，瞧你，又瘦又黑”

喬蔓羞赧笑道“無事的…”

“聽伯符說啦，瀼瀼在教授百姓耕種，可有什麼結果了？”

“嗯！”現在大部分百姓都認可了我的方法，還學會用了曲轅犁，不僅公田，私田也用了我的法子耕種，想來來年的收成一定會很好”

吳夫人專注地聽着，不時輕輕點頭，眼中滿是贊賞。她伸手理了理喬蔓淩亂的鬓發，語氣裡帶着掩飾不住的驕傲：“難為你這般用心，江東百姓能遇上你，真是他們的福氣。”說着，她從妝奁裡取出一塊繡着祥雲紋的錦帕，遞給喬蔓，“擦擦汗，看你這一頭一臉的。”

正說着話，一陣銀鈴般的笑聲由遠及近，六歲的孫尚香紮着雙丫髻，裙擺沾滿草屑，像隻撒歡的小鹿般撲進堂屋。她拽住孫策的衣擺直晃悠：“長兄！你答應帶喬醫官回來就教我射箭的，不能說話不算話！

“長兄還要跟母親說話……”

“不行，不行”孫尚香拽着他，就要拖他走

孫策無奈地朝喬蔓吳夫人投去歉意的目光，卻被妹妹連拉帶拽地拖出了堂屋。待兩人的身影消失在回廊轉角，

望着兩人消失的方向，喬蔓回過神時正對上吳夫人關切的目光。“此番征戰，可還順利？”她輕聲詢問，目光落在少年染塵的衣襟上。

“很順利，孫郎很厲害。”喬蔓害怕吳夫人擔心下意識攥緊衣角，聲音不自覺加快，“有他指揮，将士們莫不用心”

“别為他遮掩了。”吳夫人忽而輕笑一聲，眼中帶着洞悉一切的了然，“他姑姑來信都道了實情——這小子竟想出假死的主意！”她伸手撫過喬蔓泛紅的眼眶，語氣溫柔卻帶着幾分嗔怪，“當時定是吓壞了吧？讓你為他掉了不少眼淚吧？”

喬蔓沉默的低下了頭，眼睛又不自覺的泛紅

“伯符那孩子，自小就膽大妄為。這次假死之計雖然成功迷惑了敵軍，卻也苦了你們這些在意他的人。”她的聲音裡帶着母親特有的溫柔與無奈

“伯符有你這樣的人在身邊，是他的福氣。”