孫策雙腿一夾馬腹，赤烏踏着碎石踏出馬廄，蹄聲驚起檐下麻雀。懷中的孫尚香坐在馬前揪住赤烏的脖子上的缰繩樂的咯咯笑，忽然孫翊不知道從何處跳出來，大聲道“長兄，你們去哪兒！”

孫尚香操着奶音先回答了他“三阿兄，我們去…去騎馬，騎大馬！”說着拍了拍赤烏的腦袋。

孫翊眼睛瞪的溜圓“騎馬！我也要去！次兄和義封偷偷跑了，現在長兄還要帶着香香去..."

"不行！我定要去！我還要騎那匹能躍過溪水的追風！"

孫策一夾馬腹道“行，那就自己追上來”

孫翊望着遠去的身影喊道："好！這可是你說的！”說罷轉身沖向馬廄

孫翊追着孫策來到曠野，眼見就要追上，孫策突然低喝一聲，赤烏便四蹄騰空，踏着溪邊的鵝卵石躍過淺灘，濺起的水花浮光躍金，孫翊也跟着縱馬越溪。孫策忽而調轉馬頭，朝着一處草坡沖去，孫翊見狀，立刻驅馬緊随其後，鬃毛飛揚間，兩匹馬你追我趕，互不相讓。孫尚香被颠得咯咯直笑

孫尚香興奮地尖叫起來，回頭伸手去夠孫翊的衣袖："三阿兄好厲害！"孫翊緊繃的嘴角終于綻開得意的笑

三匹馬在曠野上肆意馳騁，喬蔓驚覺自己也能騎這麼快，竟然能夠跟得上他們。

待得停馬，孫策剛将孫尚香放到地上，小丫頭就跌跌撞撞地奔向花叢。她蹲在草地上，裙擺沾滿草屑也渾然不覺，笨拙的采着花朵。

孫策坐在草地上，孫翊騎着追風呼嘯而至，一個利落的翻身下馬，大步流星地走過來，臉上還帶着意猶未盡的興奮。喬蔓則穩了穩呼吸，牽着馬緩步走來，發絲微微淩亂，卻難掩眼中的暢快。

孫翊一屁股坐到孫策身旁，抓起地上的土塊随手扔出老遠：“長兄，我就說我能追上你！”

孫策笑着拍了拍他的肩膀，眼中滿是贊賞：“騎得好！”得到兄長的誇獎，孫翊嘴角忍不住上揚，臉上洋溢着得意的笑容。

這時喬蔓也在一旁坐下，輕輕擦拭着額頭的汗水。孫策轉頭看向她，目光中帶着幾分欣慰：“有進步。今日能跟上我們的步子，看來平日裡沒少下功夫。”

“哈，哈”喬蔓故意拉長聲音道“多虧了孫郎和叔弼的“逼迫”，我才能超越自己～”

一會兒孫尚香帶着采好的花朵過來"長兄最好看！"她踮腳将一部分花朵放在孫策發間，又轉身蹦跳着給孫翊戴上，“三阿兄也好看！"

跑向喬蔓時，孫尚香忽然停下腳步，仰着沾了花粉的小臉認真打量。半晌，她露出兩顆小虎牙："喬醫官也好看！"說着，把最後一個歪歪扭扭的花環輕輕挂在喬蔓腕間，指尖殘留的花香混着草葉氣息，在暖風裡釀成最清甜的溫柔。

正當衆人歡笑時，遠處一騎快馬揚塵而來。傳令兵翻身下馬，單膝跪地呈上信函："啟禀校尉，呂先生差人送來軍報！"

孫策接過泛黃的信箋，還帶着溫度的喜悅便如潮水般退去，"賊特個娘！"他猛地将信箋攥成團，這個袁術！"

“發生了何事？”孫翊問

孫策将皺成團的信箋塞進袖中刀"回去吧。”他翻身上馬，一手護住孫尚香一手一扯缰繩，赤烏立人而起快速飛去。孫尚香好奇的盯着兄長驟然變化的神情，她仰起小臉，烏溜溜的眼珠緊緊盯着孫策緊繃的下颌。

在議事廳裡，孫策怒目圓睜，将皺巴巴的信箋狠狠拍在檀木長案上，震得整個案幾嗡嗡作響："好個袁術！許我廬江太守之位，我率部苦戰兩年，不惜得罪吳郡四姓世家，他倒好，轉眼就把廬江給了心腹劉勳！"

孫家苦戰兩年，孫策想翻臉都沒辦法。總不能再和一直養精蓄銳的袁術再開戰了吧！孫策就這樣在廬江耗費了近兩年的時間成本，損失了自家的部曲，名聲在江東臭了大街。

周瑜分析道“原本徐州牧陶謙死了，曹操正和呂布打得不可開交，冀州、青州，袁紹和公孫瓒也呈纏鬥之勢，形式一片大好。可惜現在已經各有歸屬。”這就相當于孫策兩年白搭，還錯過了發育的最好時機。

孫策搖搖頭“就算不去攻打廬江，彼時我也無法掙脫袁術桎梏，照樣會喪失時機”

“隻是當初丹陽隔着長江本來袁術已經伸不進去手了，舅舅其實已經不受其約束了，要不是後來我為了打廬江……”孫策惡狠狠道“哼，舅舅也不可能被趕出來。”

忽有親兵疾步而入，跪地禀道："禀将軍，程德謀将軍已率部抵達曆陽城外！"孫策聞言，一喜，大聲下令道："快派人去迎！"說罷，大踏步向議事廳外走去，腳步急切而有力。

孫策立于城門，望見程普率軍而來，赤色大纛迎風招展，老将軍銀甲白馬、威風凜凜。

"德謀叔父辛苦了！"孫策搶上幾步扶住程普坐騎缰繩，目光掃過程普染血的護腕與戰士們疲憊卻堅毅的面容“若是沒有叔父，廬江必不可能如此快被攻克”

程普呵呵一笑道"哪裡，伯符把軍隊都留下來了，攻下廬江隻是時間問題！"

孫策和程普驅馬前行，老将軍眉間擰起深壑，"隻是接下來的路怕是不容易走了，劉繇恐怕已在牛渚矶布下強弩千張，就等着你了"

“我正要說此事！我正盼着與您共商渡江大計。”