巴鳴？已有安排。

李子昂？子昂有大用，當然是不行的。

黃佑、秦陽、劉珩、李順等人？外來戶信不過。

他思來想去，五萬大軍竟是找不出這個妥帖的人選，最後隻得找來了肥頭大耳的賈富貴，命他帶幾個好手，速去速回。

翌日，天剛蒙蒙亮，楊麼便被震天擂鼓驚醒，她披上外衣出門查看情況，原本井然有序的前知州府，變得亂糟糟的，到處都是慌亂的輔兵在搬運收拾。

“讓路！讓路！”用推車從庫房運送糧草的民夫厲聲呵斥，楊麼轉頭，民夫認出了她，連忙打了自己一耳光賠罪：“小人有眼不識泰山，沖撞了大都統，還請贖罪！”

又小心試探詢問：“今日大軍出征，‘大聖爺爺’在城外點兵，各位統制均伴在身側，莫非是傳令官漏掉了大都統？”

比起苦澀，楊麼更多的是詫異。

雖說韓信點兵，多多益善，但隊伍人數并非越多越好，糧草、軍械、士氣都是要考慮的因素，全軍出擊隻會出現在決勝局。

現在敵方情況尚不明朗，又未建立起穩定的補給線，鐘執一次性将大軍壓上，不怕被困在江陵城下？不怕安鄉縣事端重演？

又或者他有什麼依仗？

若是如此，他為何非要祝問梅死？楊麼的心中充滿了疑問。

五萬黑甲在澧州城外鋪成鐵色汪洋，士兵槍尖挑着的赤色流蘇連成血浪，城頭十二面夔皮戰鼓齊震，驚起樹林裡的寒鴉，漫天飛舞。一陣寒風吹散晨霧，繡着金色的“鐘”字帥旗在空中翻滾。

鐘執難得披上了戰甲，銀光閃閃，光滑似水，有如摩尼尊者降世。楊麼至時，“大聖爺爺”的祈福已經結束，士兵們齊聲謝恩，情緒并不十分高昂。

鐘執獰笑着打開腳下的十餘個箱子，命李子昂等将領豎起箱子，擺給底下的士兵看，滿箱的金燦燦立刻吸引了衆人的目光。

“凡斬一耳者，賞一貫錢，十耳者，十貫錢。”

由于頭顱太重，戰場上一般以割耳計算斬首數量。

“陷陣先登之士，賞一金，攻下江陵城後，良田商鋪，任爾挑選。”

“戰死者，賞十金。”鐘執威嚴的聲音傳遍了整個軍營：“我‘大聖爺爺’會替他養爹娘妻兒三代。”

響徹雲霄的歡呼聲震耳欲聾，楊麼怔怔地看着一雙雙貪婪的眼睛，突然回憶不出那個燥熱的夏日夜晚，齋堂空地上災民山呼海嘯的“等貴賤，均貧富”，一個少女近乎虔誠的心潮澎湃。

當一張張陌生的面孔與她擦肩而過時，楊麼這才反映過來，已經不是出發時那一批災民了。

大軍北上時卷起的黃塵遮蔽了日頭，楊麼逆着鐵甲洪流向南而行，一人一刀一馬。

古道西風瘦馬，斷腸人在天涯。

但這次她并非孑然一身。

身側，趙明的馬突然歪歪扭扭，楊麼擔憂病秧子又身體不适，清瘦的男人面露病容，卻看着好端端的。

“方才瞥見地上有一朵小花，這是春天第一個勇敢盛開的小花，希望它能挺得久一些。”趙明微笑着解釋。

是啊，沒有一個冬天不可逾越。

楊麼的心情蓦地輕松起來，她夾緊馬肚，加快了與過去離别的速度。

“元戎，等等我！”趙明陷入了行伍，在身後急呼。

“才不要。”楊麼回頭，露出了調皮的笑容：“追不上你今晚就在野外風餐露宿吧。”

少女肆意地笑着，享受着風帶來遠方那縷春的氣息。