顧寒阙一夾馬腹，黑色駿馬奔騰起來，很快便将一行人甩在身後。

閻雲在路上就想跑了，無奈主人沒有落在它馬背上，它一路跟在馬車後面随行而來。

現在才有撒丫子狂奔的機會，看它馬蹄輕快，鬃毛飛揚，神氣十足。

在馬背上一颠簸起來，綿苑就顧不上其他了，整個人所在顧寒阙懷中，靠在他健實的胸膛上。

她當然沒有騎過馬，進了侯府之後，沒多久被老太君選在身邊，由大丫鬟帶着她們，沒有外出策馬的機會。

而馬背的高度遠超過她的想象，自己親身經曆了，開闊的視野、迎面的山風，構建出一番新奇的體驗。

難怪貴人們喜歡騎馬狩獵打馬球，熱衷于此之人，當真是滋味非凡。

莊子外矮小的山坡芳草綿綿，雖說這個時節綠意漸褪，但遠遠看去，卻别有一番意趣。

再遠一些，便是廣袤的樹林，鹿鳴山附近無村莊，林子深處的猛獸可不少。

明日他們便是要進去裡面圍獵。

宜真公主眼看是不高興了，會不會因此死心卻是說不準。

綿苑一個小小婢女，隻希望自己别被遷怒才好。

幸而每日在府中，接觸這等權貴的次數寥寥無幾。

綿苑悄悄探出腦袋往身後瞧了瞧，三皇子他們也出發了，不遠不近的綴在後頭，與李扶塵并肩騎行。

他特意把國師請來，自是事出有因。

眼下正是與大皇子争奪儲君之位的關鍵時刻，雖說三皇子有皇後和外祖相助，看上去人多勢衆，但是，他的外祖勢力遠不如大皇子。

先皇後出自書香世家，數百年底蘊，不僅出過幾位帝師，且桃李滿天下，朝中門生不少。

也因此，大皇子沒有了母後扶持，卻也具備一争之力。

而三皇子是繼後所生，各方面要跟大皇子比一比，外祖家也不肯落後太多，想懇請陛下封個爵位下來。

隻是這事兒皇後提過，陛下未曾應允，國庫空虛，各方面削減開支，他自己尚且不知道上哪去撈錢，哪還能随便松口就給爵位食邑。

于是三皇子就拐着彎的拉攏到李扶塵這裡來了，且先探探口風。

李扶塵是個笑面虎，在朝堂上被文臣指着鼻子罵佞臣也不動氣的，反而還勸老大人悠着點，别把自己給撅過去了。

他當然不會輕易被三皇子遊說，且反過來大吐苦水。

因為要建造摘星台一事，那戶部尚書都快半路圍堵毆打他了。

到處叫苦不疊，他也跟着唉聲歎氣，進展不順，陛下對他都橫眉冷對了，指不定哪日就失了君心，人頭落地。

李扶塵哀然拱手道：“我這條命随時要去見祖師爺的，三皇子莫要被我牽連才好。”

三皇子聽着，仿佛他命不久矣：“李國師這話嚴重了。”

“絕非誇大其詞，”李扶塵搖着手指道：“自古以來神棍不易善終，在下的命格也不夠硬啊。”

三皇子一陣失語，外人罵他神棍便罷了，他自己也自稱神棍？

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馬兒跑完一圈，活動活動筋骨，一行人便陸續回到莊子裡。

管事的早已張羅好了宴席，靜待貴客入座。

三皇子還安排了助興節目。

鹿鳴山遠離鬧市繁華，當然不會特意來此看舞曲，而是另辟蹊徑。

三皇子時常過來狩獵，呼朋引伴，這兩三年活捉了不少林中猛獸，挑選了一些豢養在莊園裡。

趁此機會，便拿出來給顧寒阙和李扶塵幾人瞧瞧。

不一會兒，管事的招招手，關押在鐵籠裡的獵物就被好幾人合力推了過來。

有去年捕獲的黑豹、野豬，以及開春時新增的一頭野狼，分别關在不同的籠子内，粗鐵巨大又結實，乃是特意定制。

管事的口若懸河，給諸位稍作介紹，周津甯聽得咂舌：“這麼大個頭，一天得吃不少肉吧？”

軍營裡養了大犬，就非常能吃，像是黑豹這樣的，怕不是食量驚人。

三皇子點頭笑道：“畜生自然不挑食，甭管雞鴨鵝，甚至是人，它們都能嚼碎了。”

顧寒阙面無表情，看向那頭清瘦的野狼，腦門上清晰可見幾塊結痂的傷疤。

一些猛獸不願接受俘虜，最開始在籠子裡會狂躁易怒，食欲大減，有的會撞傷自己，适應能力各不相同。

這些猛獸不是三皇子一人之力活捉的，身邊護衛都幫忙了。

他本想把它們運往京城，方便時常探望玩樂，然而尚未出宮建府，此事瞞不住皇後，被罵了一頓最終制止。

三皇子不無遺憾，隻能抽空過來一趟，尋個樂子。

至于他是如何作樂的，答案很快揭曉了。

管事的繼續招手，一個手腳都帶着厚重鐐铐的男子被押了上來。

此人健壯，即便入秋也在打赤膊，一身肌肉虬結，看那古銅膚色，多半是沒怎麼穿過上衣。

宜真公主捏着華貴的衣袖，掩唇道：“三皇兄又在炫耀他的罪奴了。”

三皇子确實有幾分得意，笑道：“小侯爺，他叫四十二，天生悍勇，從百名罪奴之中脫穎而出，可赤手空拳與黑豹一戰！”

四十二沒有名字，編号就是他的稱呼。

顧寒阙面不改色，沒有多大反應。

周津甯則驚呼出聲：“與黑豹一戰？這群猛獸真的吃過人？”

“那還能有假，”宜真公主輕哼：“場面血腥又野蠻，有失文雅。”

她看過了，不喜歡，也不理解皇兄熱衷于此的趣味何在。